árboles de la vida

Un creciente cuerpo de investigación sobre la conciencia de las plantas impacta las nociones actuales de ética, nutrición y supervivencia humana.

Publicado: 04 de junio de 2023 05:00 AM | Última actualización: 1 de junio de 2023 21:17 | A+A A-

"Tamasa bahuru'ona vestitah karmahetuna antahsanjña bhavantyate sukhadukha smarita"

Debido a su nivel evolutivo y métodos específicos de desarrollo, las plantas no pueden expresarse. Pero poseen sensibilidad interna, sienten placer y dolor.

Manu Smriti (1:49)

El misterio de la conciencia universal se ha burlado del conocimiento humano durante siglos. Ha inspirado leyendas y probado la teoría darwiniana de la evolución. Ha influido en el arte y la cultura, las costumbres, los tabúes, la superstición, la religión y la ciencia. A medida que surjan más revelaciones de los laboratorios sobre el papel del hombre en el ecosistema, los resultados de innumerables estudios impactarán las nociones actuales de ética, nutrición, supervivencia, compasión, vida humana y bienestar.

Incluso mientras buscamos evidencia de vida en otros planetas a años luz de la Tierra, más cerca de casa prospera un gigantesco sistema de vida cuya complejidad se ignora o se desconoce: las plantas.

La biociencia, un campo de investigación en crecimiento, ha entrado en dimensiones inexploradas, que cuestionan los conceptos existentes de vida, sustento y comprensión de las especies existentes. Los últimos hallazgos cambian la forma en que nos vemos a nosotros mismos:

● Evidencia incremental importante muestra que las plantas tienen conciencia ● Sienten dolor y alegría ● Sienten miedo y ansiedad en circunstancias hostiles ● Se comunican y tienen amigos y se defienden de los enemigos

ESCUCHA ESCUCHA Recientemente, un equipo de biólogos evolutivos de la Universidad de Tel Aviv dirigido por la profesora Lilach Hadany provocó una tormenta al demostrar que las plantas piden ayuda cuando están en peligro. Usar un micrófono ultrasónico, una máquina para registrar ondas de sonido cuya frecuencia es superior a 20 kHz; demasiado alto para ser escuchado por el oído humano: en una cámara insonorizada, el equipo grabó plantas de tabaco y tomate gritando de dolor cuando estaban angustiadas. Utilizaron estímulos punitivos como deshidratación, infecciones o heridas. Usando IA, los científicos descubrieron que cada planta y cada tipo de estrés producía diferentes sonidos como chasquidos y chasquidos.

En condiciones normales, las plantas emitían menos de un sonido por hora, mientras que las deshidratadas y lesionadas emitían decenas de sonidos. El agua comprende alrededor del 80-95 por ciento de la biomasa fresca de una planta. Una vez que se alcanzó el pico de deshidratación, Hadany notó que las plantas se quedaron en silencio. También experimentaron con otras formas como el maíz, el trigo, la uva y los cactus. Todos respondieron de manera similar cuando se pusieron ansiosos por ser heridos o asesinados.

El biocientífico israelí Simcha Lev-Yadun dice que cuando una planta es atacada por insectos o mamíferos, puede diferenciar entre sus enemigos a través de factores distintivos como la saliva de los mamíferos y la quitina de los insectos. "En consecuencia, regulan al alza sus defensas específicas", dice. En un artículo publicado en 2019, Hadany estableció que las plantas responden a las abejas durante la polinización abriendo más sus pétalos, lo que indica que el mundo de los insectos puede escuchar los sonidos de las plantas. Sus experimentos fueron con girasoles; cuando el zumbido de la abeja se acercó, las plantas respondieron "en tres minutos haciendo un néctar más dulce", escribió.

Las plantas no tienen un cerebro o un sistema nervioso en el sentido convencional, pero la investigación en neurobiología muestra que las células de las plantas se comunican entre sí generando bioelectricidad como los humanos usan las neuronas. Emplean glutamato, el mismo neurotransmisor químico utilizado por las células nerviosas humanas. El botánico italiano Stefano Mancuso, profesor del Departamento de Agricultura, Alimentación, Medio Ambiente y Silvicultura de la Universidad de Florencia, concluyó que las plantas poseen 15 sentidos adicionales a los cinco conocidos. La investigación ha encontrado que pueden reconocer a sus parientes: un estudio de 2007 sobre el parentesco de las plantas mostró que las plantas en macetas tenían raíces más grandes para competir con otras a su alrededor y cooperar mutuamente, lo que indica que son capaces de tomar decisiones individuales.

En resumen, la ciencia prueba que las plantas son seres sintientes. Pueden escuchar cosas a través de vibraciones; Los sonidos grabados de la masticación fueron suficientes para que descargaran productos químicos protectores. En un artículo de 2015, llamado Efecto de la música en las plantas, los autores Anindita Roy Chowdhury y Anshu Gupta resumieron que la música armoniosa fomentaba la germinación y el crecimiento de las plantas, mientras que el heavy metal lo inhibía.

"Investigaciones anteriores han investigado cómo responden las plantas a la energía acústica, incluida la música", Heidi Appel, científica investigadora sénior de la División de Ciencias Vegetales de la Facultad de Agricultura, Alimentos y Recursos Naturales y el Centro de Ciencias de la Vida Bond de la Universidad de Missouri. , dijo a la revista Insider. Se ha demostrado que las plantas inician los movimientos de las raíces hacia la humedad simplemente al detectar las vibraciones del agua que se mueve dentro de las tuberías subterráneas. También tienen el poder de la vista; ven usando la fotosíntesis al detectar la luz emitida por otros objetos y seres.

AUXILIO AUXILIO A principios de mayo, Suzanne Simard, profesora de ecología forestal en la Universidad de Columbia Británica, descubrió que los árboles se comunican con los vecinos mediante una extensa red subterránea de hongos. Esta cuadrícula se asemeja a las redes neuronales del cerebro humano. Usando un equipo avanzado, registró señales de advertencia químicas enviadas por un pino Douglas dañado, un árbol de América del Norte que generalmente se usa como árbol de Navidad, entre otras cosas, a otro árbol cercano.

El árbol alertado inmediatamente produjo enzimas de defensa para protegerse contra los insectos causantes de enfermedades que habían infectado al pino. Suresh Iyer, agricultor, curador y entrenador de vida con sede en Telengana, elabora: "Se sabe que el xilema, un tipo de tejido en las plantas vasculares, que transporta el agua desde las raíces, se rompe bajo estrés. Las plantas son inteligentes a su manera, de lo contrario, ¿cómo ¿Crecerán? ¿Cómo se llevará a cabo la fotosíntesis? ¿Cómo sabrán qué nutrientes tomar del suelo y del agua? La diferencia es que no son tan articulados como los humanos". Simard se dio cuenta de que los árboles estaban compartiendo "información que es importante para la salud de todo el bosque".

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Missouri descubrió que las plantas pueden incluso sentir cuándo se las están comiendo y activar mecanismos para tratar de prevenir el peligro. Los estudios sobre su memoria están en curso; en un experimento, un hombre mató una planta pateándola y pisoteándola en presencia de otra planta. Posteriormente, pidió a un grupo de seis personas, incluido el 'asesino', que pasaran por la planta superviviente. Mostró signos de estrés extremo en su presencia.

Kamlesh Patel, también conocido como 'Daaji', guía espiritual de Heartfulness Mediation Worldwide, con sede en Hyderabad, dice: "Los cuerpos físicos y sutiles de las plantas están más estrechamente unidos que en los animales, y cuanto más evolucionado es el animal, mayor puede ser la separación. ataduras, mayor posibilidad de dolor en la muerte. Entonces, aunque hay evidencia de que las plantas sienten dolor, ese dolor será mucho menor que el que sienten los animales, debido al grado de unión de sus cuerpos sutiles".

NUTRIR O PERECER Charles Darwin puede ser impopular entre la academia nacionalista india actual, pero realizó varios experimentos con el tropismo, el giro de todo o parte de un organismo en una dirección particular en respuesta a un estímulo externo, que registró en El poder del movimiento en las plantas y estableció la propensión de la vegetación hacia la fuente de energía que da vida. Un aparato de grabación, que el legendario científico indio Sir Jagdish Chandra Bose inventó para medir los movimientos heliotrópicos de una planta, descubrió que si la luz se aplicaba a un lado de un girasol, el lado opuesto se volvía rígido debido a la presión del fluido. Las plantas adoptan diferentes posiciones durante el día y la noche: su sueño se denomina nictinastia. Darwin creía que la raíz embrionaria que emerge de la semilla recibe "impresiones de los órganos de los sentidos y dirige los movimientos".

Simard descubrió que los árboles pueden compartir nutrientes durante una crisis como la sequía para mantenerse sanos unos a otros. La comunidad forestal vegetal tiene guardianes, afines a las antiguas y sabias figuras de la mitología. Al igual que las sociedades tribales, todos los bosques tienen árboles venerables conocidos como 'árboles madre', que vinculan a todos los árboles en ellos. "Al conectarse con todos los árboles de diferentes edades, los árboles madre pueden facilitar el crecimiento de estas plántulas, que luego se vinculan a la red de árboles viejos y se benefician de esa capacidad de recursos. Los árboles viejos también pasan un poco de carbono, nutrientes y agua a las plántulas en momentos cruciales que las ayuden a sobrevivir", dijo en un podcast.

Comprender la naturaleza es el eje de la supervivencia humana. Bajo sus pies hay una vasta red de comunicación de raíz que el forestal alemán Peter Wohlleben llamó la 'red de la madera'. Atrapado en el suelo entre las raíces hay una red fúngica llamada micelio, que comprende "hilos" minúsculos. Esto se llama red de micorrizas, que conecta plantas individuales para transferir agua, nitrógeno, carbono y otros minerales. Comprender el funcionamiento de esta matriz puede ser beneficioso para la supervivencia humana.

Según el Dr. Kulbhushan Bhatt, fundador de Sompanne, Delhi, "La comprensión de cómo interactúan las plantas se puede aprovechar en las prácticas agrícolas para mejorar el rendimiento de los cultivos y reducir la necesidad de pesticidas. Al utilizar el aprendizaje del gremio natural, los agricultores pueden implementar estrategias que explotan el natural mecanismos de defensa de las plantas, reduciendo el uso de químicos y promoviendo prácticas sustentables”. De manera similar, el descubrimiento de las redes de micorrizas tiene implicaciones para la conservación de los bosques. Reconocer la interconexión de los árboles en el intercambio de nutrientes puede ayudar a las prácticas de gestión que priorizan el mantenimiento de bosques saludables y diversos, así como la protección de los bosques primarios que sirven como centros críticos para estas redes.

HALLAZGOS ANTIGUOS Los hallazgos actuales confirman lo que Bose descubrió hace más de un siglo. Afirman que la ciencia india estaba muy adelantada a su tiempo, y los sistemas de conocimiento occidentales están reconociendo el hecho lentamente. En algún momento de 1914, en un laboratorio privado en Maida Vale, Londres, un grupo de científicos observó cómo Bose sujetaba un objeto a la mesa de un vivisector, un aparato utilizado para diseccionar el cuerpo vivo de un animal durante un experimento.

Se colocó una palanca altamente sensible en las correas que podía registrar impulsos eléctricos de dolor. Bose lo pellizcó con un par de pinzas. Retrocedió. Solo que la criatura no era un animal; era una humilde zanahoria. Un reportero del periódico The Nation, que fue testigo del experimento, escribió: "Así puede la ciencia revelar los sentimientos de incluso un vegetal tan impasible como la zanahoria". Los primeros experimentos de Bose fueron para probar que las plantas tenían vida. Se dice que el dramaturgo y premio Nobel George Bernard Shaw, que era vegetariano, lloró durante uno de los experimentos de Bose: utilizando un crescógrafo, una máquina que inventó, el científico pudo registrar los gritos de agonía de un repollo fresco mientras estaba siendo hervida en agua. Bose creía que las plantas poseían un sistema nervioso similar al de los animales, cuyas respuestas a los estímulos externos podían medirse y registrarse en placas de luz. Demostró en la Royal Society de Londres en 1901 que el pulso de una planta sumergida en veneno se vuelve inestable una vez que comienza a absorber la solución de bromuro.

Sumana Roy, profesora asociada de inglés y escritura creativa en la Universidad de Ashoka y autora de How I Became a Tree, insiste en que la comunidad científica occidental no le da a Bose lo que le corresponde. Ella se lamenta: "Su investigación fue suprimida e incluso burlada por algunos científicos en América del Norte, como ahora nos dice un nuevo trabajo de Scientific American. Hubo varias razones para esto, la principal entre ellas fue racista y 'castista' (la palabra de Bose para describir el sistema) institucionalismo de la ciencia. El hecho de que la nueva investigación no cite su trabajo es una continuación de esa ceguera histórica al trabajo científico del mundo no europeo y no americano". A medida que los científicos occidentales redescubren la antigua factología india y los descubrimientos científicos, se abren nuevos reinos con respecto a los misterios del universo, la vida, la muerte y la regeneración. Dice el Dr. Binish Desai, presidente de Reciclaje en ESRAG (Grupo de Acción Rotaria de Sostenibilidad Ambiental) en el sur de Asia, Gujarat: "Siempre hemos sabido que los alimentos que comemos o el aire que respiramos tienen organismos vivos. Nuevos estudios sobre plantas que sienten miedo y dolor nos han obligado a tomar una mirada seria al uso de pesticidas y sus efectos sobre la salud y el medio ambiente".

Las escrituras indias mencionan la sensibilidad de las plantas hace siglos. Desde el siglo primero hasta el siglo XV, los filósofos expusieron que las plantas son seres sintientes, aunque sus facultades están dormidas, embotadas y estupefactas. El Rig Veda y el Atharva Veda señalan la conciencia en las plantas. El gurú de Ajivika, Gosala, escribió que pueden sentir el tacto, una premisa de la que se hizo eco años más tarde el biólogo de plantas israelí Lev-Yadun, quien también afirma que las plantas tienen vista, oído, olfato y gusto. Los experimentos realizados por el monje budista Gunaratna en Mimosa pudica (lajwanti) demostraron que las plantas son inteligentes como los humanos; una teoría que luego fue explorada por Udnacharya en el siglo X y Sankaramisra en el siglo XV. Al igual que Gunaratna, Bose también experimentó principalmente con Mimosa pudica. Sus estudios demostraron que la respuesta de las plantas a diversos estímulos externos era eléctrica, en lugar de química, como se creía anteriormente.

El Dr. Shweta Rana, profesor asociado de biología y estudios ambientales de la Universidad FLAME de Pune, dice: "Las plantas sienten y expresan emociones como se establece en el campo de la neurobiología vegetal. Muchos componentes de su sistema neuronal son similares a los de los animales".

CONSECUENCIAS MORALES El conflicto ético y espiritual entre el consumo de carne y el vegetarianismo es un tema muy debatido desde la industrialización de la ganadería. "El aspecto moral de consumir plantas y vegetales que experimentan dolor y estrés es simple: es incorrecto y cruel, pero no creo que haya una solución simple. No hace que los vegetarianos sean mejores que los no vegetarianos", explica el Dr. Desai. .

¿Está el mundo vegetal en peligro por la explotación humana? La información obtenida de investigaciones publicadas, bases de datos internacionales y especímenes de museos establece que 571 especies se han extinguido en los últimos 250 años, aunque las tres cuartas partes de los alimentos del mundo provienen de solo 12 plantas. Dice Daaji: "El futuro de la industria alimentaria no radica en detener o fomentar el consumo de alimentos de origen vegetal porque sientan dolor; se basa en la evolución de nuestro estado del ser donde reducimos los peligros de la contaminación. Es para que la humanidad coexista con el mundo natural de manera simbiótica". ¿Se suprimirán estudios como el de Hadany y Simard? Roy no lo cree así. “Es por una combinación de cosas: los laboratorios donde se ha hecho esta investigación están en Europa y América, la academia se ha movido hacia lo que se está llamando 'el giro vegetal', entonces la investigación científica alimentará este impulso de la humanidad. Pero Bose seguirá sin ser citado, tal es el destino de los científicos del mundo no occidental".

Aunque el ecosistema mundial se enfrenta a una crisis de existencia, la teoría de la supervivencia del más apto nunca ha sido tan relevante. La historia muestra que las plantas siempre ganan al final. Los bosques y árboles antiguos han sobrevivido no solo a las civilizaciones sino también a las especies. El organismo vivo no clonal más antiguo que se conoce en la Tierra, el pino bristlecone de la Gran Cuenca en Nevada, apodado Matusalén, tiene 5.000 años. La edad de Pando, una colonia de 48.000 álamos temblorosos en Utah, es de unos 14.000 años. Se cree que la vida se originó en el pantano primigenio tal como lo expuso Darwin; la existencia de fósiles de 3.400 millones de años ha demostrado que la vida comenzó después de que se formara la Tierra, hace unos 4.500 millones de años. Las plantas existían mucho antes de que los humanos aparecieran en la Tierra. No podrían haber sobrevivido sin inteligencia y adaptación. El psicólogo alemán Gustav Fechner incluso sugirió que tienen alma. El Bhagavad Gita dice: "En todas las especies de vida, hay tantas formas como hay alma espiritual". El conocimiento enriquece el espíritu de la existencia humana. Y las plantas forman el alma de la vida.

Nuevos brotes: lo que dicen los estudios

● Un estudio reciente realizado por un equipo de biólogos evolutivos de la Universidad de Tel Aviv dirigido por la profesora Lilach Hadany muestra que las plantas piden ayuda cuando están en peligro. ● El biocientífico israelí Simcha Lev-Yadun dice que cuando son atacadas por insectos o mamíferos, las plantas pueden diferenciarse entre enemigos a través de factores como la saliva de los mamíferos y la quitina de los insectos. ● Un estudio de 2007 sobre el parentesco de las plantas mostró que las plantas en macetas tenían raíces más grandes para competir con otras a su alrededor y cooperar mutuamente, lo que indica que son capaces de tomar decisiones individuales. ● Efecto de la música on Plants, un artículo publicado en 2015 por los autores Anindita Roy Chowdhury y Anshu Gupta, mostró que la música armoniosa fomentaba el crecimiento de las plantas mientras que el heavy metal lo inhibía.

Canciones del suelo

coro de plantas Un dispositivo bluetooth pequeño y duradero que utiliza la retroalimentación biorrítmica de la energía de la planta y la traduce en música. Una vez que el dispositivo está conectado a la planta, puede escuchar la música en la aplicación plantchoir en su teléfono

juego de plantas Fundado por una pareja italiana, Edo y Kika, el dispositivo portátil se puede usar alrededor del cuello. Puede escuchar la música de cualquier planta conectando un extremo de los sensores en los conectores y el otro extremo en las hojas.

Música de las plantas El dispositivo crea el sonido de las plantas, una vez que coloca un electrodo en una hoja húmeda y el otro en el suelo. Hechos de bambú, que tiene cualidades de amplificación naturales, estos dispositivos también funcionan como parlantes para música de plantas.

Ola de plantasUn pequeño dispositivo rectangular, que capta el cambio en las cargas eléctricas de una planta a través de los electrodos colocados en la hoja, y lo traduce en música.

Para todos los dispositivos, puede elegir el instrumento, el bajo y los temas para escuchar la música de la planta de la manera que desee; todas las aplicaciones disponibles en Android e iOS

Con Ayesha Singh