El Samsung Galaxy S23 Ultra tiene una gran cámara. No lo necesitas.

Publicado el 21 de febrero de 2023

ryan whitwam

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Los teléfonos inteligentes emblemáticos son extremadamente costosos, y una de las tácticas que emplean los fabricantes de dispositivos como Samsung y Apple para tratar de convencer a las personas de que se actualicen es agregar nuevas funciones de cámara estilo DSLR a sus teléfonos. El nuevo Galaxy S23 Ultra de Samsung intenta justificar su altísimo precio de $1,200 de varias maneras, incluida una cámara de 200 megapíxeles que parece especialmente impresionante en papel. Pero si su teléfono actual tiene solo unos pocos años, simplemente no es necesario desembolsar tanto dinero para obtener más megapíxeles.

El sensor Samsung Isocell HP2 de 200 megapíxeles del Galaxy S23 Ultra parece un gran aumento con respecto al sensor de 108 megapíxeles del Galaxy S22 Ultra. Y gracias a este sensor, puedes tomar fotos nítidas a máxima resolución. Pero no es una mejora tan grande como parece. De hecho, el modo predeterminado de 12,5 megapíxeles casi siempre producirá mejores imágenes generales debido a la forma en que funcionan las cámaras de los teléfonos inteligentes en la actualidad: la calidad que obtiene depende tanto de las técnicas de procesamiento de imágenes como de la cantidad de megapíxeles. La mejora real en la cámara del S23 Ultra radica en cómo permite un zoom cada vez más fácil mientras conserva el brillo, para que pueda encuadrar cada toma de la manera que desee.

Todos los fabricantes de teléfonos inteligentes utilizan la fotografía computacional para hacer que las imágenes de la cámara se vean más impresionantes. A diferencia de las cámaras mecánicas o las DSLR, que toman una foto cuando presionas el obturador, la cámara de tu teléfono puede capturar múltiples cuadros, aplicar ciencia de color personalizada y ejecutar los píxeles a través de algoritmos de IA para crear el producto final. Sin embargo, este proceso puede ceder algo de resolución a favor de un mayor brillo, y es por eso que las imágenes de 200 megapíxeles del S23 Ultra no sorprenden como las versiones de 12.5 megapíxeles que está diseñado para generar de manera predeterminada.

Los sensores de las cámaras de los teléfonos inteligentes son pequeños en comparación con los sensores de las cámaras dedicadas. Los sensores pequeños significan píxeles pequeños, y los píxeles pequeños no pueden recolectar tanta luz. La solución a este simple problema de física es un proceso llamado agrupamiento de píxeles, que fusiona múltiples píxeles adyacentes en píxeles virtuales más grandes con mayor sensibilidad a la luz. Al fusionar bloques de píxeles de cuatro por cuatro, Samsung convierte píxeles individuales de 0,6 micras en un píxel gigante de 2,6 micras. Así se pasa de 200 megapíxeles a 12,5 megapíxeles. Puede notar la diferencia particularmente en el modo de poca luz, donde el S23 Ultra puede capturar fotos ligeramente más brillantes y equilibradas que el Pixel 7 Pro de Google.

Con una iluminación perfecta, como se muestra en las imágenes de arriba, el modo de 200 megapíxeles puede extraer detalles impresionantes en comparación con la foto agrupada. Sin embargo, la vida no está perfectamente o incluso constantemente iluminada. Las imágenes de 12,5 megapíxeles resaltan los colores, nivelan el brillo y agudizan los bordes, todas marcas registradas del procesamiento de imágenes de Samsung. Nueve de cada 10 veces, esa foto procesada es la que conservará, porque la versión de 200 megapíxeles no está optimizada de manera similar. En la comparación del mundo real que se muestra a continuación, la foto agrupada se ve más nítida porque los píxeles más pequeños de la toma de 200 megapíxeles capturaron menos luz y, por lo tanto, menos detalles en las áreas claras y oscuras; los colores y el balance de blancos de la toma de resolución completa también son peores.

Entonces, las tomas de 200 megapíxeles del S23 Ultra no se ven tan bien. ¿Por qué usar ese sensor en lugar de algo con píxeles físicamente más grandes y una resolución más baja? Tomar fotografías de ultra alta resolución en modo profesional con salida de archivo sin procesar es una característica interesante que los aficionados a la fotografía probablemente valoren. Pero un sensor de 200 megapíxeles es excelente para hacer zoom, y ahí es donde el S23 Ultra realmente brilla para las personas que no son profesionales.

Probablemente hayas hecho zoom con la cámara de tu teléfono para capturar un objeto lejano y te hayas decepcionado con los resultados borrosos o pixelados. Pero incluso si hace un poco más de zoom con el Galaxy S23 Ultra, el sensor de 200 megapíxeles de Samsung tiene suficiente resolución para cambiar el binning y aún generar una toma de 12.5 megapíxeles con brillo y procesamiento mejorados en comparación con los resultados que el sensor de 200 megapíxeles habría producido el modo. Por ejemplo, con un zoom de 2x, el S23 Ultra usa 50 megapíxeles en el centro del sensor agrupados en bloques de dos por dos. El brillo mejorado de Samsung se extiende a la fotografía en modo nocturno (que Samsung insiste en llamar Nightography), donde el S23 Ultra en realidad puede tomar fotos más brillantes que el actual campeón del modo nocturno, el Pixel 7 Pro de Google.

Hacer zoom más allá de 2x pone a trabajar a todos los otros lentes del S23 Ultra. En teléfonos más baratos, es posible que tenga tres o incluso cuatro sensores de cámara, pero esa selección podría incluir sensores macro, monocromáticos y de profundidad dedicados que apenas agregan algo de valor. Por el contrario, el S23 Ultra tiene cuatro módulos de cámara con cuatro distancias focales diferentes (niveles de zoom). Si aleja el visor predeterminado, cambia a la cámara ultraancha del S23 Ultra. Zoom a 3x, y un sensor de teleobjetivo sustituye al principal. Incluso puede empujarlo hasta 10x, donde se activa la otra cámara de teleobjetivo del teléfono.

El teleobjetivo 10x es lo que se conoce como periscopio plegado porque usa un espejo para reflejar la luz en un sensor que está montado perpendicularmente a la parte posterior del teléfono. Esa es la única forma de colocar una lente tan larga dentro del cuerpo compacto de un teléfono, incluso uno tan grande como el Galaxy S23 Ultra. El Pixel 7 Pro también tiene un zoom de periscopio, pero llega solo a 5x. La lente del S23 Ultra le permite fotografiar objetos más distantes sin depender del recorte y la nitidez de la IA.

En el pasado, una cámara de mayor resolución le daría mejores fotos, pero ese no es necesariamente el caso hoy. Incluso con un sensor de 200 megapíxeles, las fotos del S23 Ultra no son dos veces más nítidas que las del S22 Ultra ni cuatro veces más nítidas que las fotos del Pixel 7 y 7 Pro. Google usa la agrupación de píxeles en Pixel 7 y 7 Pro, pero su sensor ofrece solo 50 megapíxeles en total, y ni siquiera le da la opción de disparar a resolución completa. Pero cuando intentamos disparar con el Pixel 7 Pro junto con el Galaxy S23 Ultra, las fotos del teléfono insignia de Google conservaron muchos detalles sin sobre-nitidez y exhibieron colores que eran más precisos sin dejar de ser llamativos. Los teléfonos simplemente utilizan diferentes técnicas de procesamiento para generar una imagen final de 12,5 megapíxeles y, en la mayoría de los casos, preferimos la versión de Google.

Por otro lado, el hardware del S23 Ultra le brinda algunas capacidades que el teléfono de Google simplemente no tiene. Cada sensor del S23 Ultra es parte integral de la experiencia, lo que le permite acercar o alejar para obtener la foto correcta y mantener la mayor resolución posible, incluso con un zoom de 10x. El Pixel 7 Pro, por el contrario, alcanza un máximo de 5x, por lo que tiene que recortar la mitad de la resolución de su sensor (conocido como zoom digital) para igualar al S23 Ultra.

Si está comprando un nuevo teléfono Android y quiere uno que capture una foto en el primer intento sin ninguna configuración o edición de su parte, ese sigue siendo el Google Pixel 7. Si es un profesional de la fotografía que quiere jugar con niveles de zoom, recortar imágenes de súper alta resolución y disparar en formatos sin procesar, el Samsung Galaxy S23 Ultra es su única opción. Sin embargo, esa ventaja no es suficiente por sí sola para justificar el precio del S23 Ultra. Debe obtener el S23 Ultra solo si también necesita un diseño premium, una pantalla OLED y soporte para lápiz óptico.

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