Desafío de bajo consumo: las criaturas solares LCD viven a la luz del sol y duermen de noche

Con todos esos proyectos basados ​​en papel electrónico dando vueltas en estos días, incluso en nuestro Desafío de bajo consumo, casi olvidaría que las pantallas LCD monocromáticas eran la pantalla original de consumo ultrabajo. Sin ellos, no habríamos tenido relojes, calculadoras y juegos portátiles que funcionaran con pilas de botón o pequeños paneles solares en los años 80 y 90. [Gabor] decidió construir un conjunto de dispositivos con una estética LCD de la década de 1990, llamados LCD Solar Creatures. Estas lindas pequeñas bestias viven únicamente con energía solar y brindan algunas animaciones divertidas en una pantalla LCD clásica de siete segmentos.

La actividad de las Criaturas depende completamente de la cantidad de poder que tienen disponible. Si sus supercondensadores caen por debajo de los 3,3 V, sus micros entran en un estado de suspensión profunda y no hacen nada excepto parpadear brevemente un LED de vez en cuando como señal de vida. Cuando la luz golpea el panel solar, los supercápsulas se cargan y las Criaturas cobran vida y muestran algunas estadísticas básicas. Una vez que los límites alcanzan los 4,1 V, realmente comienzan su día y ejecutan algunos programas, incluida una simulación de estilo de juego de vida y una animación de ritmos euclidianos.

Incluso en modo activo, el sistema completo utiliza solo 11,4 microamperios, suficiente para funcionar completamente con el panel solar de 30 × 70 mm2. El circuito de carga se mantiene deliberadamente lo más simple posible con solo un par de diodos para evitar que el panel solar sobrecargue las tapas con luz brillante o las descargue en la oscuridad. El ATtiny85 que ejecuta el programa se alimenta a través de un LDO de 3,3 V y mide el voltaje de los capacitores a través de un divisor resistivo de 1 MOhm.

Los cuerpos de las Creatures están hechos de piezas de acrílico cortadas con láser, lo que se suma aún más al ambiente de la década de 1990. Las pantallas LCD monocromáticas pueden parecer anticuadas, pero son perfectas para proyectos de bajo consumo como este o, por ejemplo, para hacer su propio reloj de pulsera. Hoy en día, incluso puede diseñar sus propias pantallas LCD y encargarlas a un profesional.