El mejor detector de metales de 2023

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El sueño de encontrar un tesoro enterrado es convincente, pero la realidad de la detección de metales es que la mayoría de las veces encuentras basura, y pasas mucho tiempo haciéndolo.

Este puede ser el tipo de actividad repetitiva, principalmente solitaria, que disfruta intrínsecamente... o puede aburrirlo hasta las lágrimas.

Es mejor darse cuenta de eso antes de dejar caer una parte no insignificante del cambio en su propio detector de metales. Entonces, antes de comprar uno, intente encontrar un club o tienda local que lo ayude a realizar una o dos cacerías de prueba con un detectorista experimentado. Si te pilla el gusanillo, lo sabrás. Y en ese punto, diríamos que el Nokta Makro Simplex+ es absolutamente el mejor detector de metales para un recién llegado al deporte.

El Simplex+ tiene características versátiles que los detectores veteranos aprecian en las máquinas más caras, pero su asequibilidad y facilidad de uso lo convierten en un dispositivo accesible en el que los recién llegados disfrutarán aprendiendo.

*Al momento de la publicación, el precio era de $254.

Aunque se presentó solo a principios de 2020, Nokta Makro Simplex+ ya ha desarrollado una reputación estelar entre los detectoristas, y por una buena razón. Cuenta con características que ningún otro detector en su rango de precio ofrece, y estas características hacen que el Simplex+ sea más fácil de usar y más versátil. Por lo tanto, los novatos encontrarán que este detector es más fácil de dominar y menos frustrante para trabajar. Entre esas características: el Simplex+ es completamente resistente al agua, por lo que es seguro usarlo en la playa, en el surf e incluso bajo el agua. Varias configuraciones de modo (para una playa, parque o campo) ayudan a filtrar el ruido de fondo; no encontramos otros detectores equipados de manera similar en este rango de precios. Su pantalla, esencialmente el centro de comando, es más grande y más legible que la mayoría, y se puede retroiluminar para que sea legible al anochecer o durante las cacerías nocturnas. El Simplex+ es más cómodo de sostener que muchos otros, lo cual es una gran ventaja en viajes de detección de horas. Y su manual de usuario es minucioso e instruye no solo cómo usar la máquina sino también cómo ajustarla para maximizar el rendimiento en condiciones variables. Se necesita bastante tiempo para aprender el arte de la detección de metales, pero (como sugiere su nombre) Simplex+ lo hace más fácil que las otras máquinas que probamos.

Yo mismo soy un detectorista novato. Y esta guía refleja la experiencia de una docena de fuentes, incluidos los representantes de la compañía de Garrett, Nokta, First Texas (fabricante del Bounty Hunter), minoristas especializados como Kellyco y metaldetector.com, así como aportes de un montón de aficionados dedicados. .

Esta guía debe gran parte de su autoridad a la generosidad de Alan y Sandy Sadwin, quienes me tomaron bajo su protección y me adentraron en su mundo para ayudarme a comprender la tecnología, las técnicas y la ética de la detección de metales. Ambos son detectores apasionados y miembros desde hace mucho tiempo del Atlantic Treasure Club, el club de detección de metales más antiguo de Long Island (del cual Alan es ex presidente). Pasaron horas de su tiempo compartiendo sus conocimientos y ayudándome a comenzar a comprender el hobby en general, así como las máquinas específicas que seleccionamos para probar. Muchos otros miembros del club también me dieron la bienvenida cuando asistí a una reunión mensual en febrero de 2020, y de manera similar compartieron sus consejos y opiniones.

Por cada historia como la del tipo que encontró un tesoro anglosajón lo suficientemente importante como para reescribir la historia, hay miles de personas que pasan años encontrando nada más que tapas de botellas. El proceso real de búsqueda de tesoros es, francamente, lento, monótono y rara vez recompensado con hallazgos verdaderamente especiales o valiosos. Eso no significa que no sea divertido. Y quién sabe, es posible que encuentre algo de oro en esas colinas. Pero antes de gastar el dinero que se necesita para comenzar, querrá saber si la búsqueda del tesoro es adecuada para usted.

Es por eso que nuestro primer "consejo de compra" no se trata de comprar nada, al menos todavía no. Póngase en contacto con un club o tienda local y pregunte si puede asistir a una reunión o ponerse en contacto con un detectorista comprometido que podría llevarlo a una cacería de prueba. Muchos clubes también organizan eventos públicos ocasionales para alentar a los curiosos a probar la detección. Si es amable, paciente, abierto sobre su interés y dispuesto a aprender, es probable que encuentre a alguien que le brinde orientación práctica. Y sea honesto consigo mismo: si el error no lo atrapa después de una o dos cacerías de prueba, es posible que la detección de metales no sea lo suyo. Si lo atrapa, puede esperar muchas aventuras, incluidos viajes de detección especializados: hay operadores turísticos especializados en los EE. UU. y el Reino Unido que obtienen los derechos para buscar granjas y otras tierras privadas. La noche en que me uní a una reunión, una pareja del Atlantic Treasure Club acababa de regresar de Inglaterra, donde encontraron una moneda de oro medieval y una de plata de la era romana británica.

Probablemente sea más exacto describir la detección como un deporte en lugar de un pasatiempo, ya que dominarla significa dominar el equipo, las técnicas y las reglas. Hay una curva de aprendizaje bastante pronunciada para las propias máquinas, que son dispositivos electrónicos complejos y falibles. Se necesita tiempo para comprender cómo funcionan, dónde y por qué pueden fallar, y cómo obtener el mejor rendimiento de ellos. Y aunque las técnicas no son terriblemente complejas, debe hacerlo bien para que su detector funcione bien.

Pero hay otra forma en que la detección de metales es como un deporte. El gran escritor John McPhee una vez quiso un sinónimo para la palabra deporte y encontró esta definición en una edición de principios del siglo XX del Diccionario Webster: "una diversión del campo". La detección de metales es ciertamente eso.

También hay una mentalidad general que presenciamos cuando hablamos con detectoristas felices: que estaban tanto por el acto de buscar como por encontrar algo asombroso. Alan y Sandy suelen buscar en la playa Jones de Long Island, donde nunca aparece mucho de gran valor monetario. (Aunque Alan una vez reunió a una estudiante de secundaria con su anillo de clase perdido, un descubrimiento que también la llevó a su madre: le habían prohibido estrictamente ir a la playa). Pero en cambio, regularmente ven marsopas, delfines y tiburones. en las olas, así como el chorlitejo silbador en peligro de extinción que anida en las dunas. Me encantaba ver a los playeros entrando y saliendo mientras seguían las olas, mostrando a los jóvenes intrigados lo que estaba haciendo y simplemente escapando de las paredes de mi apartamento. Una vez me disculpé con Alan por ocupar tanto de su tiempo y me dijo: "No lo hagas. Eres mi excusa para salir y divertirme". No importa lo que encuentre, o si encuentra algo, punto, disfrutar del aire libre es un placer intrínseco de la detección de metales, y no uno para descartar.

Cuando comencé a trabajar en esta guía, en enero de 2020, hice lo habitual de Wirecutter: comencé con una investigación básica. ¿Cómo funcionan estas cosas? ¿Quién los hace? ¿Quién los usa? ¿Qué cuestan? ¿Qué características importan? Las tres primeras preguntas fueron bastante fáciles de responder, pero las dos últimas resultaron espinosas. Hay detectores de metales que cuestan menos de $100 y detectores de metales que cuestan $2,000 o más. A medida que aumentan los precios, también lo hacen las características: una variedad desconcertante de ellas. Queríamos encontrar una máquina con características de las que se beneficiaría un novato, pero nada extraño, por el mejor valor posible. Por "valor" queremos decir que queríamos encontrar una máquina que incluyera algunas de esas características a un precio mejor que el de su competencia equipada de manera similar.

Las llamadas a fabricantes y tiendas minoristas me ayudaron a identificar un puñado decente de contendientes prometedores. Pero a pesar de que las personas con las que hablé me parecieron sinceras, quería un consejo sin tapujos. Así que busqué entusiastas locales y descubrí el Atlantic Treasure Club, "el club de detección de metales más antiguo de Long Island". Nos pusimos en contacto y poco después reservé boletos de tren para unirme a la próxima reunión del club.

Los miembros del club me ayudaron a eliminar por completo un fabricante de detectores. También me ayudaron a refinar mis opciones de otro fabricante. Varios recomendaron de forma independiente que considerara seriamente una nueva entrada de un tercer fabricante, un modelo que había eliminado previamente por su escasez de revisiones. Al buscar una máquina asequible que un novato pudiera manejar y también desarrollar a medida que se desarrollaran sus habilidades, se enfocaron algunas características clave: resistencia al agua o diseño a prueba de agua, la versatilidad para ajustar la máquina para diferentes configuraciones o para los tipos de materiales buscados (o excluidos), el diseño de las bobinas de lectura del suelo, una pantalla clara visible a la luz del sol y una construcción ergonómica que es cómoda de llevar durante períodos prolongados, entre otros factores. Todo esto se vuelve abstracto sin la capacidad de comparar máquinas específicas, y entraremos en más detalles sobre qué tan bien nuestra selección entregó estas características, en comparación con las otras opciones disponibles.

Todos estos informes, entrevistas y compras nos ayudaron a reducir el campo a solo tres modelos para probar: un modelo nuevo, un modelo veterano de una compañía diferente (ambos en el rango alto de menos de $ 300) y el detector más popular. en Amazon (que cuesta menos de $ 100).

Empecé poniendo manos a la obra con las tres máquinas en el parque frente a mi apartamento. Esto era técnicamente ilegal (más sobre eso a continuación), pero como en realidad no estaba desenterrando nada, solo trabajando en los controles y pantallas de las máquinas, pensé que estaba bien. Traje un puñado de pequeños objetos hechos de diferentes metales y los esparcí por el suelo, para ver cómo o incluso si las máquinas podían diferenciarlos, por ejemplo, si podían "ver" la diferencia entre un perno de acero y una moneda de plata. .

Una vez que estuve lo suficientemente familiarizado con los detectores, más tarde hice lo que se llama una búsqueda sembrada. Llené un contenedor grande de almacenamiento de alimentos con arena de aproximadamente un pie de profundidad, enterré diferentes objetos en él a una profundidad de aproximadamente 8 pulgadas y pasé los detectores sobre la superficie de la arena para ver si detectaban la presencia de los objetos. Esto también me permitió probar las funciones de "discriminación" de cada máquina: ya sea usando "modos" preestablecidos o ajustando manualmente un detector, puede hacer que ignore ciertos metales. Eso puede ser útil si está cazando en un área con, digamos, muchas lengüetas de aluminio, pero quiere encontrar cosas hechas solo de latón u oro. (Enterré mi anillo de bodas de oro, atado a una cuerda larga, junto con un perno de acero para esta prueba. ¡Lo encontré!)

Como un completo novato, también quería pasar un tiempo detectando con expertos. Entonces, después de una pausa pandémica de 15 meses, me volví a conectar con Alan y Sandy Sadwin, quienes generosamente me llevaron a un par de salidas matutinas en Jones Beach en Long Island. Me enseñaron las técnicas adecuadas para buscar y excavar, así como una docena de otros valiosos consejos de sus décadas de experiencia. Esta guía debe mucho a su espíritu abierto y generoso.

*Al momento de la publicación, el precio era de $254.

Si ha decidido dedicarse a la detección de metales, la Nokta Makro Simplex+ es nuestra elección para una excelente primera máquina. Por lo general, se vende por alrededor de $ 250, tiene características que normalmente se encuentran en máquinas más caras, incluida una que lo hace único en este rango de precios: es completamente resistente al agua. Eso significa que es seguro usarlo al borde de las olas, e incluso puede sumergirse en aguas poco profundas. Por el contrario, los componentes electrónicos de otras máquinas de precio similar son vulnerables incluso a las salpicaduras. Los modos de búsqueda preestablecidos de Simplex+ le permiten ajustarlo rápidamente al tipo de sitio en el que está buscando (campos, parques y playas presentan diferentes desafíos para los detectores). O puede personalizar la configuración manualmente para adaptar la máquina para detectar o hacer ping solo en metales específicos (lo cual es útil si está buscando un artículo de composición conocida, como un arete perdido). Este modelo tiene una gran pantalla LCD que es fácil de leer incluso bajo la luz del sol. Y tiene una gran bobina de búsqueda, el componente en forma de anillo al final del eje, que lo ayuda a buscar más profundo en el suelo que las máquinas con bobinas más pequeñas. Además, el Simplex+ es cómodo de llevar durante horas seguidas, con un asa de goma y un amplio apoyo para el antebrazo. La batería incorporada dura alrededor de 12 horas con una carga completa, y puede extenderla conectándola a un banco de energía portátil. Cuando le dije a Alan Sadwin que Simplex+ iba a ser nuestra elección, dijo: "Buena elección. Tiene una gran reputación y conozco a mucha gente que usa uno".

Durante nuestras pruebas, el competidor directo del Simplex+ fue el Garrett Ace 300, otro detector popular y bien considerado, de una de las empresas más antiguas del sector, y tienen un precio similar. Pero una y otra vez, en una comparación cara a cara, el Simplex+ se impuso.

No todos los detectoristas necesitan estrictamente un detector completamente a prueba de agua: no todos viven cerca de una playa o quieren entrar en la subcultura de la caza en el fondo del río. Pero dado que el Simplex+ ofrece impermeabilidad por el mismo precio que el Garrett Ace 300 (que es resistente al agua solo hasta la parte superior del eje), agrega muchas más opciones sobre dónde puede cazar sin preocuparse por arruinar su máquina. (Específicamente, el Simplex+ tiene clasificación IP68, lo que significa que puede sobrevivir 30 minutos bajo el agua a 3 metros o 10 pies. Por lo tanto, no está diseñado para la detección de buceo). Las máquinas que son parcialmente impermeables, como el Garrett Ace 300, se pueden usar con cuidado en la orilla del agua, pero Alan y Sandy recomendaron no hacerlo. "Dejas tu detector para cavar un hoyo y surge una ola y fríe la caja de control", dijo Alan a modo de ejemplo.

Y cuando se trata de cazar en la playa, el Simplex+ ofrece otra gran ventaja sobre el Garrett Ace 300: el Simplex+ tiene una configuración automática de "modo playa". El agua salada y (muy a menudo) la "arena negra" rica en hierro que se encuentra en la orilla del mar puede crear una gran cantidad de interferencia de fondo para los detectores, ya que funcionan utilizando el electromagnetismo para encontrar objetos metálicos. Los iones de sal y la arena negra también reaccionan a las ondas electromagnéticas y esencialmente crean una pared de estática que enmascara los hallazgos legítimos. El modo de playa de Simplex+ filtra automáticamente esta estática; No tuve problemas para encontrar monedas, tapas de botellas y pesos de pesca de plomo, incluso en medio de las olas. Es una característica realmente útil, una de la que carece el Garrett Ace 300.

La bobina de exploración terrestre del Simplex+ es un círculo de 11 pulgadas; el Ace 300 es un óvalo de 10 por 7 pulgadas. En general, los pulsos electromagnéticos de bobinas más grandes pueden penetrar más profundamente que los de bobinas más pequeñas. Y las bobinas más grandes también lo ayudan a cubrir el terreno más rápidamente, ya que cada barrido del detector recorre un área más grande. Además, la bobina del Simplex+ es lo que se conoce como una "doble D": está formada por dos subbobinas, con la forma de un par de D mayúsculas colocadas espalda con espalda. El Ace 300 es el diseño concéntrico más común, con forma de O mayúscula con una o minúscula dentro. Las bobinas de doble D producen un amplio campo electromagnético, lo que nuevamente permite cubrir más terreno en un período de tiempo determinado, mientras que las bobinas concéntricas producen un campo estrecho. Eso puede permitir una localización más precisa de la ubicación de un hallazgo. Pero para los novatos, creemos que las ventajas de la doble D en profundidad de búsqueda y amplitud de cobertura producirán más hallazgos y menos frustraciones. (Si desea obtener más información, consulte este resumen eficiente y articulado de los tipos de bobina y sus fortalezas y debilidades, del fabricante de detectores Minelab).

Una de las partes más importantes de un detector es su pantalla de visualización. Es donde alterna entre los modos (en el Simplex+, estos son playa, todo metal, campo y parque). Es donde la máquina le muestra la frecuencia de un objeto que ha sido detectado, una pista de qué tipo de metal está hecho. Y es donde obtiene una lectura de la profundidad aproximada del objetivo, ajusta la sensibilidad del detector (a veces cuanto más bajo, mejor, como en un área donde el suelo es rico en hierro y tiende a producir lecturas "estáticas" o falsas) y hace cosas como discriminar manualmente ciertos metales que no desea que la máquina recoja. Es el tablero, básicamente, y el Simplex+ es muy superior al Ace 300. Por un lado, la pantalla de visualización del Simplex+ es aproximadamente el doble de grande, por lo que todo es más grande y más fácil de leer. Y se puede configurar en varios niveles de retroiluminación, de cero a brillante, lo que permite leer la pantalla en diferentes condiciones de luz. Los botones de control del Simplex+ también se pueden retroiluminar y tiene una linterna incorporada para ayudarlo a ver objetos cuando caza en la oscuridad. El Garrett Ace 300 no tiene retroiluminación en la pantalla ni en los botones, y carece de linterna.

Otro aspecto importante de cualquier detector es lo cómodo que es usarlo: puede llevarlo, barriendo constantemente el suelo en amplios arcos, durante horas en una cacería. Encontré el Simplex+ considerablemente más cómodo de sostener, debido a la combinación de un mango ergonómico de goma y un reposabrazos largo; esto proporciona un contrapeso al peso del eje y la bobina. El mango de goma cilíndrico simple del Ace 300 requería más fuerza de la mano para agarrarlo, y su antebrazo más corto proporcionaba menos palanca. Eso significaba que Simplex+ era menos agotador de usar, especialmente después de un tiempo.

Ambas máquinas se pueden usar con auriculares, y estos hacen que sea más fácil escuchar los pitidos y los gemidos que indican un descubrimiento, especialmente en la playa, donde el ruido de las olas puede ahogar las señales silenciosas. Alan y Sandy (y muchos aficionados dedicados) prefieren los auriculares con cable por su confiabilidad; el Simplex+ viene con un cable adaptador para ese propósito, o puede usarse con auriculares inalámbricos (se compran por separado). El Garrett Ace 300 viene con auriculares con cable y tiene un conector de ¼ de pulgada incorporado.

Ambos también tienen una función de localización útil: una vez que se detecta un objeto, presiona el botón del puntero y mueve la bobina en un patrón en forma de cruz sobre la ubicación aproximada. Y mediante sonido y/o pantalla, la máquina le indica cuándo está más o menos centrado sobre el objeto. El Simplex+, que sube de tono y muestra una diana que se estrecha en su pantalla a medida que te acercas al lugar, fue más intuitivo. (Los aficionados dedicados generalmente compran una herramienta de localización por separado, que hace el trabajo aún mejor, pero es más de lo que necesita un recién llegado).

Convenientemente, el Simplex+ viene con una cubierta de bobina, esencialmente una cubierta de plástico de sacrificio, que protege la bobina del detector de la abrasión. (El Ace 300 también viene con uno). Los Sadwin enfatizaron la importancia de una cubierta de bobina: "Quieres desgastarla", dijo Sandy, lo que significa que si estás cazando correctamente, casi estás arrastrando la bobina. a lo largo de la superficie del suelo. Con el tiempo, desgastará su carcasa y expondrá el cableado, lo que no es bueno. (Alan también dijo que debe quitar y enjuagar regularmente la cubierta de la bobina; la sal y la arena negra pueden entrar detrás y estropear las lecturas del detector).

Finalmente, el manual de usuario que viene con el Simplex+ es excepcional. Es largo, detallado y claramente escrito. Y proporciona muchos consejos no solo sobre cómo usar las distintas configuraciones, sino también por qué y cuándo usarlas. Es tan largo, en verdad, que inicialmente es intimidante. Pero a medida que se familiarice con la máquina y adquiera experiencia, todos esos detalles lo ayudarán a aprovechar al máximo Nokta. El manual del Garrett Ace 300 es considerablemente más básico; tendrás que aprender muchos de sus trucos por tu cuenta.

Cuando comenzamos a trabajar en esta guía, el Nokta Makro Simplex+ era nuevo en el mercado, pero varios miembros del Atlantic Beach Club nos alentaron a incluirlo en nuestra lista de detectores para probar. Ahora tiene más de 700 reseñas en Amazon y una calificación de 4,7 estrellas, muchas de detectoristas experimentados. Entre eso y nuestra propia experiencia, estamos seguros de que esta es una excelente opción para una primera máquina asequible.

Un pequeño número de revisores de Nokta Makro Simplex+ Amazon dijeron que recibieron máquinas claramente usadas; algunas de ellas llegaron con trozos de hierba y arena en la caja. Algunos otros revisores informaron que el altavoz (que emite un pitido y se queja cuando se detecta un objeto) se descompuso en un corto período de tiempo. Y el servicio de atención al cliente de Nokta no recibe buenas críticas.

Los auriculares inalámbricos no vienen con un cable de carga. Cualquier cable micro-USB de repuesto hará el trabajo, pero sería fácil para Nokta proporcionar uno.

Esto no es tanto un defecto como una declaración del contexto del modelo en el mundo más amplio de los detectores. No es la mejor máquina que el dinero puede comprar. Los detectores de gama alta suelen ofrecer características adicionales, como una impermeabilidad aún mayor, múltiples opciones de bobina y detección multifrecuencia (lo que los hace aún más capaces de encontrar e identificar reliquias). Pero a medida que se agregan características, los precios también aumentan, en la mayoría de los casos, de manera significativa. Podría afirmar que al Simplex+ le "faltan" estos toques más finos, pero no creemos que un detectorista novato los necesite. (Y vale la pena señalar que los detectoristas serios generalmente tienen múltiples detectores en su arsenal, eligiendo entre ellos para que coincidan finamente con el terreno en el que buscarán, pero esa es una habilidad realmente avanzada). Creemos que la versatilidad y accesibilidad de Simplex+ superan este inconveniente.

Los tres detectores que probamos son del tipo VLF (muy baja frecuencia). Es el más común, funciona bien en la mayoría de las condiciones del suelo y se usa tanto en las máquinas más baratas como en algunas de las más caras. (El otro tipo principal, la inducción de pulsos, es estrictamente de gama alta). Un detector VLF funciona generando campos electromagnéticos oscilantes a través de la bobina. El campo penetra en el suelo y luego invierte la polaridad y, en cierto sentido, hace eco en la bobina. Si el campo encuentra un objeto metálico en el suelo, induce un campo electromagnético en el objeto. Eso, a su vez, altera la naturaleza del eco, y la electrónica en la caja de control puede interpretar el cambio e indicar la probable identidad del metal; todos responden de manera diferente al campo electromagnético, produciendo diferentes ecos. (Dicho esto, la interpretación dista mucho de ser exacta: la profundidad, el tamaño y la orientación de un objeto pueden cambiar la forma en que la máquina lo "lee". Según mi experiencia, las lengüetas de aluminio a menudo se registraban en frecuencias que podrían haber indicado plata o cobre. Alan, con 30 años de experiencia bajo su sombrero, dijo: "Simplemente cavo todo" que recoge la máquina).

Sin embargo, para generar la respuesta de un objeto metálico, la bobina debe estar en movimiento. Es por eso que ves a los detectores moviendo constantemente sus máquinas en amplios arcos. Hay una técnica para hacerlo bien: tienes que mantener la bobina paralela al suelo y cerca de él durante todo el swing. Descubrí que se necesita más una acción de torso que de brazo: giras las caderas y la columna, manteniendo el brazo y la muñeca en una posición más o menos fija. Si usa su brazo, obliga al detector a balancearse como un péndulo, levantándose del suelo en cualquier extremo del balanceo. Eso significa que en realidad solo obtiene lecturas en el centro de la oscilación, cuando la bobina se acerca al suelo; si hace eso, perderá amplias franjas y muchos objetivos potenciales.

Se necesita práctica. Escuché a Alan y Sandy llamándome una y otra vez cuando recién comenzaba: "¡Baja!" "¡Cerca!" "¡Cerca del suelo!" Pero mejoré rápidamente.

También necesita una herramienta para excavar, de modo que pueda sacar a relucir sus hallazgos. En las playas, eso significa una pala: un cilindro de metal o plástico, perforado con agujeros para permitir que la arena y el agua se drenen. Los aficionados dedicados suelen optar por los bastante caros hechos de metal resistente, a menudo con un mango a la altura de la cintura para que no tengan que agacharse para cavar. Pero cuando estás comenzando, una pala de plástico de mango corto funcionará bien y costará mucho menos. Este de National Geographic cuesta $ 20 y tiene una calificación de 4.6 estrellas en más de 3,600 reseñas de Amazon.

Cuando cazan en campos, parques y terrenos abiertos, la mayoría de los detectores utilizan una excavadora como la SE Prospector's Choice. Puede encontrar herramientas similares en la mayoría de las tiendas de jardinería (también las usan los paisajistas), pero el mango naranja del SE Prospector es más fácil de encontrar si lo coloca en algún lugar cubierto de hierba o crepuscular. La hoja estrecha perfora la tierra con facilidad y los bordes dentados ayudan a cortar el césped y las raíces.

Una de las reglas principales en el código de ética del detectorista es: No deje una marca atrás. Eso significa llenar los agujeros que cavas, incluso en la playa. En áreas con césped, debe conservar el césped además de rellenar el hoyo. El consejo de Alan es hacer un corte semicircular a través del césped, cortar horizontalmente las raíces debajo y doblar el semicírculo hacia atrás como una aleta. Después de haber cavado (y rellenado) el agujero debajo, vuelva a colocar la solapa de césped en su posición y apriétela suavemente.

Otras partes del código son simplemente sentido común y decencia común: no destruyas la propiedad. No traspases. Pida permiso para excavar en propiedad privada (los campos de cultivo son lugares de caza populares). Si desentierra basura (tapas de botellas, latas de cerveza), empaquétela y deséchela adecuadamente.

Además, tenga en cuenta y siga las leyes existentes. Hay leyes que prohíben el uso de detectores de metales en propiedades federales, por lo que los parques nacionales, los monumentos, las áreas silvestres y otros lugares atractivos están completamente prohibidos. (Técnicamente, es un delito grave incluso poseer un detector en una propiedad federal, a menos que se haya descompuesto en sus componentes y, por lo tanto, se haya inutilizado temporalmente).

La mayoría de los estados y municipios también tienen restricciones sobre dónde puede cazar en terrenos públicos, como parques y playas. Trate de llamar a los departamentos de parques estatales y locales para conocer las reglas en su área. Es posible que deba obtener una licencia y, a veces, pagarla. (El proceso real rara vez es más que completar un formulario con su nombre y dirección, no es una verificación de antecedentes del FBI).

Hay leyes que prohíben el uso de detectores de metales en propiedades federales, por lo que los parques nacionales, los monumentos, las áreas silvestres y otros lugares atractivos están completamente prohibidos.

En general, los términos de estas licencias le exigen que entregue a las autoridades locales cualquier hallazgo que valga más de unas pocas decenas de dólares. En la práctica, "no conocemos a nadie que lo haga", dijo Alan. Pero la mayoría de los detectoristas harán un esfuerzo de buena fe para volver a conectar un objeto valioso con su propietario. Una vez, un miembro del Atlantic Treasure Club devolvió un par de anillos de platino y diamantes a su dueño, una historia que apareció en la BBC.

El Garrett Ace 300 es un detector de metales bien considerado y de buen precio, como lo demuestran sus sólidas críticas. Fue recomendado por varios dueños de tiendas, y por Garrett mismo, cuando explicamos nuestro criterio: el mejor valor por menos de $300 para alguien nuevo en el hobby. Pero, como demostraron nuestras pruebas junto con el Nokta Makro Simplex+, el Ace 300 simplemente no tiene un conjunto comparable de características, diseño, interfaz y ergonomía. Dado que los dos detectores cuestan lo mismo, realmente no hay motivo para no optar por el Simplex+.

El Bounty Hunter Tracker IV es el detector más vendido y revisado en Amazon. Por lo general, se vende por $ 100 o menos. Para eso obtienes una máquina muy básica, una que encontramos extremadamente frustrante de usar, tanto en su apariencia como aún más en comparación con la Nokta Makro Simplex+ y la Garrett Ace 300. Lo más frustrante es el hecho de que el modelo Bounty Hunter no Tiene una pantalla electrónica para ayudar a identificar objetos en el suelo. En cambio, tiene una pantalla analógica: una aguja que se mueve a lo largo de un dial, como un velocímetro, para indicar la frecuencia de la señal detectada por la máquina. Es casi imposible de leer, porque la aguja se mueve demasiado rápido para que el ojo la siga. Peor aún, en nuestras pruebas registró todos los objetos metálicos (perno de acero, moneda de veinticinco centavos de plata, anillo de oro, centavo de cobre) exactamente iguales: una lectura salvaje y fuera de serie. Básicamente, le dirá que ha encontrado algo, pero no qué. Y debido a que la aguja salta tan rápido de cero a fuera de los gráficos y viceversa, es difícil determinar dónde está realmente el objeto: está barriendo la bobina al mismo tiempo que se toman las lecturas, por lo que cuando vea la aguja salta, has movido la bobina otro pie o más. Como nos dijo el dueño de una tienda: "La gente lo usa una vez y lo guarda en un armario para siempre". Creemos que alejaría a más novatos del pasatiempo de detectar de lo que los encendería.

Consideramos, pero no probamos, el Minelab Vanquish 440. Aunque es una máquina muy bien considerada de una compañía que muchos miembros del Atlantic Treasure Club consideran una de las mejores en términos de tecnología, casi todos también notaron que el servicio de atención al cliente es muy lento para responder. Además, no obtuvimos respuesta después de llamar a la empresa varias veces. Sin embargo, a partir de 2023 parece que este problema se ha solucionado. La empresa ha ampliado su rama de servicio al cliente y brinda a sus agentes capacitación en el uso de detectores de metales para ayudarlos a responder mejor las preguntas de los clientes y solucionar problemas técnicos. Este testimonio de un minorista de detectores es franco sobre lo malo que era y lo bueno que se ha vuelto. Si volvemos a probar los detectores de metales, incluiremos con seguridad a Minelab.

Descartamos cualquier otro detector de metales que encontramos que, como el Bounty Hunter, usaba un dial analógico en lugar de una pantalla LCD; simplemente no son útiles. También nos mantuvimos alejados de las marcas que carecen de un amplio historial en la fabricación de detectores de metales: Sunpow, Pancky, Ricomax y Ommo son ejemplos que aparecen en la lista de los más populares de Amazon. Después de hablar con las empresas de las que probamos, decidimos descartar sus modelos más básicos y avanzar uno o dos pasos: un pequeño aumento en el precio significó aumentos significativos en el rendimiento y las funciones fáciles de usar.

Ese también fue el consejo de Alan Sadwin. En uno de nuestros primeros intercambios de correo electrónico, escribió sobre su primera compra, en la década de 1980: "Al elegir lo que debería comprar, traté de averiguar los requisitos mínimos que quería para un detector de metales. Luego descubrí qué modelo Debería mirar. Sin embargo, antes de comprar uno, calculé el costo del siguiente modelo mejor. Dado que el costo no fue un salto cuántico, ese es el que compré. Mi teoría es que no siempre entiendes tus necesidades hasta que te des cuenta de por qué necesitabas más".

Tim Heffernan

Tim Heffernan es escritor sénior de Wirecutter y ex escritor y editor de The Atlantic, Esquire y otros. Ha anclado nuestra cobertura inigualable de purificadores de aire y filtros de agua desde 2015. En 2018, estableció la colaboración continua de Wirecutter con Smarter Living de The New York Times. Cuando no está aquí, está en su bicicleta.

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