Revisión de Evercade EXP: Desplazamiento vertical, Sub

matt kamen

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7/10

Si hay algo a lo que los jugadores están acostumbrados, es la rotación generacional. La NES dio paso a la SNES, la PS4 a la PS5, e incluso los jugadores de PC dedicados compiten para adquirir tarjetas gráficas mejoradas y CPU más robustas cada pocos años.

Esa prisa por lo nuevo, por dispositivos más potentes para impulsar juegos cada vez más impresionantes, presenta un problema para Blaze Entertainment, el fabricante con sede en el Reino Unido de la familia de consolas Evercade. Con una biblioteca que consiste completamente en juegos retro, ¿cómo se itera y mejora el hardware, cuando los reproductores de software que se ejecutan en él son de hace décadas para empezar?

La respuesta, al parecer, es apoyarse en la "autenticidad", haciendo que jugar esos clásicos sea lo más parecido posible a entrar en una sala de juegos de la década de 1980, solo que sin ningún chicle desechado pegado en la carcasa. El resultado es la nueva Evercade EXP, una actualización de la computadora de mano Evercade original de 2020, donde el principal punto de venta podría ser... la capacidad de sostener la consola verticalmente.

Eso puede sonar como una revisión mínima, pero para los fanáticos de los clásicos shoot-'em-ups de desplazamiento vertical, o "shmups", en un lenguaje más contemporáneo, el nuevo modo TATE de EXP (un término popular en la escena de fanáticos de shmup, derivado del El verbo japonés "tateru", que significa "estar de pie") es un cambio de juego literal. Por lo general, significa girar la pantalla 90 grados para aprovechar al máximo el espacio real de la pantalla. En las consolas conectadas a un televisor, eso generalmente significa tener que sacrificar una vista de pantalla completa por tener que jugar en una orientación horizontal. En la PC, generalmente significa lo mismo, aunque algunos monitores ahora se pueden girar.

Con Evercade EXP, significa que los jugadores pueden simplemente tocar el botón "T" en la base de la computadora de mano, agarrar la consola verticalmente y, gracias a un par de botones de control dedicados, jugar juegos como 1942 de Capcom tal como lo concibió la naturaleza: volar. sube la pantalla, llueven balas sobre todo lo que aparece a la vista y alimenta la adicción de "solo un intento más" cuando inevitablemente te derriban.

La pantalla física en sí también es una mejora significativa, con el nuevo panel IPS en el EXP que ofrece una resolución mucho más nítida de 800 x 480, en comparación con el original de 480 x 272. Si bien ambas computadoras de mano solo cuentan con una pantalla de 4,3 pulgadas, prácticamente pintoresca en un era de los teléfonos inteligentes como el Pixel 7 Pro con una pantalla de 6,7 pulgadas: la mayor densidad de píxeles significa que los juegos se ven elegantes en la EXP. También es mejor para jugar en ángulo (por ejemplo, si juegas en el transporte público y necesitas girar la pantalla para evitar el inevitable resplandor de la ventana), con una visibilidad mucho mejor que su predecesor.

Sin embargo, una mejor pantalla con un modo de rotación divertido pero posiblemente ingenioso no es la única revisión para EXP. Debajo del capó, cuenta con un procesador marginalmente más potente (1,5 Ghz frente a los 1,2 Ghz de la computadora de mano original) y un salto considerable en la memoria, saltando de 256 MB a 4 GB. La batería también se mejoró, con un aumento del 50 por ciento en la capacidad de 2000 mAh a 3000, lo que en nuestro período de revisión resultó en unas seis a siete horas de juego entre cargas, superando felizmente las cuatro o cinco horas indicadas por Blaze.

Experiencia Evercade

Calificación: 7/10

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Sin embargo, no hay mucho para poner a prueba ese poder adicional. Todos los juegos de Evercade hasta la fecha son de las eras de 8 y 16 bits y se ejecutan mediante emulación. En cambio, donde más se sienten los beneficios es en la velocidad y capacidad de respuesta del sistema. Saltar entre juegos es ultrarrápido, y EXP puede crear estados guardados para todos ellos, lo que le permite volver a títulos que son anteriores al concepto mismo de juegos guardados. Poder continuar justo donde lo dejaste, sin siquiera tener que pasar por las pantallas de carga o inicio, es quizás la principal concesión de Evercade a los gustos de los jugadores modernos, y nos complace tenerla.

La interfaz de usuario en sí no se ha revisado mucho, pero para el público objetivo de los jugadores retro, sigue siendo una delicia. Cada juego tiene una entrada de biblioteca dedicada, con una descripción del juego, algunos hechos históricos sobre su lanzamiento original y algunas ideas. Al profundizar en la configuración del sistema de EXP, quedan una gran cantidad de opciones de visualización, que van desde recreaciones perfectas de píxeles de las salidas originales hasta pantallas panorámicas completas e incluso biseles personalizables para juegos con una relación de aspecto de 4:3.

Para esa auténtica experiencia CRT, también existe la opción de agregar líneas de escaneo virtuales a la pantalla. Además de instalar algunos gabinetes de arcade en su sala de estar, EXP es realmente una de las formas más auténticas de jugar estos clásicos.

Y son clásicos: para los nostálgicos, uno de los mayores puntos de venta de Evercade EXP será la biblioteca integrada de 18 juegos de Capcom. El surtido incluye 14 títulos de los días de gloria arcade del famoso desarrollador, que van desde el ya mencionado 1942 y sus secuelas hasta la aventura de desplazamiento Ghouls 'n Ghosts (que, sin importar lo difícil que creas que recuerdas que es, en realidad es más difícil), y el legendario Street Fighter II: Hyper Fighting, además de cuatro clásicos de consola.

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Si bien esta última cohorte se centra principalmente en la serie Mega Man, hasta la famosa y horrible portada "realista" estadounidense de los juegos que se utilizan para resaltarlos en la vista de la biblioteca, podría decirse que la mejor inclusión es el primer juego de Breath of Fire, La brillante pero ignorada serie de juegos de rol de fantasía de Capcom. Son docenas de horas de combate clásico por turnos y jugabilidad guiada por la historia.

El EXP también viene con un cartucho que contiene seis juegos del desarrollador japonés Irem. Irónicamente, dado que el modo TATE es la gran característica nueva del hardware, ninguno de los juegos aquí: Moon Patrol, 10-Yard Fight, Battle Chopper, In the Hunt, el legendario juego de disparos de ciencia ficción horizontal R-Type y Lightning Swords, un juego de samuráis que obtiene su primer lanzamiento oficial que no es de arcade: utilízalo. Aún así, es una pequeña gran colección, con Battle Chopper, In the Hunt y R-Type en particular más que resistiendo la prueba del tiempo.

A diferencia del modelo anterior, el EXP también cuenta con Wi-Fi incorporado, pero no espere experiencias de arcade en línea para dos jugadores. Principalmente parece estar en su lugar para permitir que las futuras actualizaciones de firmware se realicen con facilidad. Dicho esto, hay una tentadora biblioteca de juegos "ocultos" que se pueden desbloquear de alguna manera, y una enorme ventana de "próximamente" en la pantalla de inicio de EXP, por lo que se podría agregar más funcionalidad en línea más adelante.

Sin embargo, curiosamente, al configurar la consola, el EXP solo parecía reconocer redes Wi-Fi 2G, pero hasta ahora nada en la consola ha exigido descargas rápidas, por lo que la compatibilidad con 5G es hasta ahora una omisión insignificante.

Sin embargo, mientras que el interior del Evercade EXP obtiene algunas mejoras notables, su capa exterior y sus puertos dejan bastante que desear. Blaze ha abandonado la estética blanca y roja no tan sutilmente inspirada en NES por un elegante chasis completamente blanco (o completamente negro, en el caso del modelo de edición limitada). Uno sospecha que es un intento de hacer que el EXP parezca más lujoso que su predecesor, pero lamentablemente fracasa. El plástico se siente barato al tacto, con la parte inferior de la consola con una textura áspera que es un poco desagradable de sostener. Los pedantes, incluyéndome a mí, también pueden quejarse de un mapeo de agujeros menos que perfecto, con el indicador de estado LED brillante y los puertos mini-HDMI o de auriculares que no están completamente al ras de la carcasa.

Hablemos de esos dos puertos en particular. El mini-HDMI significa que Evercade EXP todavía se puede conectar a un televisor o monitor, pero no viene con el cable necesario. Lo más probable es que tenga media docena o más de cables HDMI de otros dispositivos, pero es menos probable que tenga uno mini-HDMI a HDMI por ahí. Es un inconveniente tener que comprar un cable específico y dedicado. Si conecta la EXP a una pantalla más grande, la consola emite a una resolución máxima de 720p, lo que no es terrible, especialmente dada la antigüedad de los juegos que se juegan, pero hubiera sido bueno tener al menos 1080p.

Del mismo modo, aunque no nos podemos quejar de tener un conector de 3,5 mm para los auriculares, la falta de compatibilidad con Bluetooth para el audio inalámbrico no se siente retro, se siente anticuado. Aún así, el sonido es contundente en general, con el EXP capaz de sacar las bandas sonoras chiptune de antaño de los altavoces incorporados decentes, si no totalmente impresionantes. Sin embargo, algunos auriculares reparables ofrecerán una experiencia auditiva sustancialmente mejor.

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Se ha actualizado un conector para EXP, y ese es el cargador. Atrás quedó el puerto micro-USB, a favor del USB-C. Es casi seguro que ahora tiene un montón de cargadores USB-C, por lo que esto reduce muy bien el desperdicio eléctrico y mantiene los costos un poco más bajos. La carga más rápida a través del estándar, junto con la mejor duración de la batería del EXP, significa que rara vez se quedará sin energía.

Hablando de energía, Blaze también cambió un interruptor mecánico de encendido y apagado por un solo botón que requiere una presión prolongada para encender o apagar el dispositivo. No es un factor decisivo, pero molesta muy levemente tener que (susurrarlo) esperar varios segundos completos para que la computadora de mano se encienda.

El diseño de los botones puede ser el elemento más polarizante de la EXP. En general, está bien: un diseño casi estilo Xbox de cuatro botones frontales, cuatro botones laterales y un D-pad muy sensible significa que la mayoría de los juegos se pueden jugar sin problemas, especialmente dado que muchos juegos de las eras de destino rara vez necesitan que muchos puntos de entrada para empezar.

Es más probable que el problema para algunos jugadores sea jugar en EXP en el modo TATE característico, ya que cuando se giran 90 grados, los botones A y B adicionales dedicados se sienten demasiado altos en el lado derecho (o dicho de otra manera, demasiado cerca de la propia pantalla). El factor de comodidad diferirá según el agarre individual de cada jugador, pero la colocación siempre me parece descentrada. Tener que llegar a la "parte superior" de la consola en modo TATE para tocar Iniciar o Seleccionar tampoco es ideal.

Hay otro problema con el diseño de los botones: la inconsistencia. En la propia interfaz de usuario de Evercade, el botón A, el "más al sur" de los cuatro botones frontales, se usa para seleccionar elementos. Sin embargo, algunos juegos, como Breath of Fire, conservan la asignación de botones de sus lanzamientos originales. Esto significa que el juego puede indicar a los jugadores que "presionen A", pero deben presionar el botón B "más al este" en el EXP. Es en parte una curiosidad cultural, incluso ahora, Nintendo mapea los botones A y B en los controladores Switch al revés que Evercade, Xbox o cualquier otro fabricante de joypad, pero es desconcertante si no lo sabes. Incluso si lo hace, a veces puede confundir el juego, luchando contra la memoria muscular de dónde están los botones.

En última instancia, Evercade EXP no es el salto de próxima generación que hubiéramos esperado. La pantalla muy mejorada y la impresionante biblioteca de títulos integrados de Capcom son sus mejores activos, pero el dispositivo en su conjunto se ve defraudado por la calidad de construcción inferior a la media, la falta de audio Bluetooth y algunas opciones de diseño cuestionables.

Sin embargo, de nuevo, ¿qué significa "próxima generación" en el contexto de una consola retro pura? A pesar de algunas de sus desventajas materiales, Evercade EXP sigue siendo una de las mejores formas de jugar juegos clásicos, especialmente sobre la marcha, donde sus dimensiones compactas (7,76 pulgadas x 3,1 pulgadas x 0,8 pulgadas) y la sólida duración de la batería lo hacen eminentemente portátil. Agregue compatibilidad con todos los cartuchos Evercade lanzados hasta la fecha, y nunca subestime cuán poderosamente satisfactorio es el simple acto de colocar un carrito en su lugar para jugadores de cierta edad, y Evercade EXP es fácil de recomendar. No perfecto, pero un maldito buen momento de todos modos.

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