¿Preocupado por su estufa de gas? Esto es lo que debe hacer.

Actualizado el 1 de junio de 2023

Hemos agregado una recomendación para una estufa de inducción a este artículo.

Raquel Wharton

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¿Le preocupa que el uso de su estufa de gas esté afectando negativamente su salud? Aunque los expertos y los expertos continúan debatiendo los puntos finos, se ha demostrado durante mucho tiempo que las estufas de gas liberan benceno, metano, óxidos de nitrógeno, dióxido de carbono y otras sustancias potencialmente peligrosas en el aire cuando las usa.

En enero de 2023, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor dejó en claro que, si bien la agencia no busca prohibir las estufas de gas, está investigando activamente las emisiones, nuevos estándares de seguridad voluntarios y soluciones para reducir los peligros potenciales. Y los científicos están estudiando cuánta contaminación crean las estufas de gas y cómo las emisiones se propagan por toda la casa.

La buena noticia es que, por lo general, puede eliminar la mayoría de los riesgos, incluso si en su hogar hay niños con asma, al hacer que entre más aire fresco en su cocina mientras cocina. Aquí hay algunos consejos.

Estudios recientes sobre la cocina y la calidad del aire interior muestran que cuando se trata de campanas extractoras, la gente no las usa lo suficiente. Debes encender la campana extractora cada vez que cocinas u horneas, no solo cuando estás friendo pescado, por ejemplo, o asando un bistec.

Una campana extractora está ahí para la ventilación, no para los olores, señala Jessica Petrino Ball, quien dirige los programas educativos en el minorista de electrodomésticos de cocina AJ Madison. Una buena campana extractora aspira y elimina el vapor y los gases mientras cocina, dice ella. Esa acción también tiende a sacar de la cocina los olores, el calor y las diminutas partículas de grasa transportadas por el vapor.

Las campanas extractoras varían ampliamente en efectividad, así que familiarícese con el tipo que tiene, especialmente si su casa o cocina es más pequeña. Algunas campanas ventilan al exterior, lo cual es ideal, dice Petrino, mientras que otras recirculan el aire a través de un filtro. Las campanas extractoras también difieren en potencia y tamaño, lo que se traduce en qué tan bien funciona el sistema para cubrir todos los elementos calefactores de la estufa.

Cuando los científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley de la Universidad de California estudiaron el uso de campanas extractoras para mitigar los problemas de calidad del aire interior en 2017, descubrieron que las buenas realmente funcionan: las que ventilan hacia el exterior pueden reducir las concentraciones de contaminantes en el aire al 80% a 95%. (La mejor versión de circulación de aire fue capaz de reducir los contaminantes en solo un 50%).

Pero el estudio señaló que la mayoría de las campanas extractoras eran más efectivas para capturar las emisiones de los quemadores traseros que de los quemadores delanteros. Una buena regla general es cocinar en los quemadores traseros exclusivamente con la campana extractora encendida siempre que sea posible. Según su investigación, los autores del estudio también recomiendan que si tiene una campana extractora con circulación de aire, puede mejorar en gran medida la calidad del aire encendiendo otro extractor de aire en su hogar, como uno en el baño, o abriendo una ventana. .

¿Qué pasa si tu cocina no tiene campana extractora? Una de las maneras más fáciles de eliminar los irritantes gaseosos de su cocina es abrir una ventana o una puerta hacia el exterior mientras cocina. Tim Heffernan, escritor sénior del personal de Wirecutter y experto en purificación de aire, ha estado monitoreando su propia calidad del aire interior durante años. Ha observado que cuando usa su estufa de gas o su horno de gas (no tiene campana extractora), los niveles de dióxido de carbono (CO2) aumentan en su cocina y en la sala de estar adyacente. Pero después de abrir una ventana cercana durante solo 20 minutos, descubrió que los niveles caían hasta casi igualar los niveles de CO2 del aire fresco del exterior.

Si su ventana más cercana al exterior está a una buena distancia de su estufa o no está directamente en su cocina, también puede agregar un ventilador a la ventana que apunta hacia el exterior. El Vornado Transom, nuestra mejor elección para un ventilador de ventana, es el ventilador más fuerte que hemos probado y viene con una opción de escape y un control remoto, lo que podría hacer que sea aún más fácil de usar cuando estás en la estufa preparándote para cocinar. . (El Vornado Transom AE es idéntico y está habilitado para Wi-Fi para comandos de voz, lo que lo hace aún más conveniente para usar mientras cocina).

El ventilador de ventana más silencioso, fuerte y eficiente que hemos probado se destaca de todos los competidores, aunque es un poco más caro.

Otra forma de mejorar la calidad del aire interior es usar electrodomésticos de mostrador en lugar de su estufa u horno de gas. Esto es especialmente cierto si no tiene una campana extractora de buena calidad o si hace demasiado calor o demasiado frío afuera para colocar un ventilador en una ventana abierta. Nuestras pruebas han demostrado que una estufa de inducción portátil es una herramienta segura, limpia y fantástica en general para usar cuando solo necesita un quemador. Descubrimos que un quemador de inducción manejaba las bajas temperaturas, hirviendo y cocinando a fuego lento tan bien que usamos uno en lugar de una estufa de gas, incluso cuando no lo necesitábamos.

También hay muchos otros electrodomésticos de mostrador que puede usar para cocinar en lugar de su estufa de gas u horno, incluidas las freidoras, las ollas arroceras, las ollas de cocción lenta, la olla instantánea, los hornos tostadores, los hornos tostadores con freidora y, por supuesto, los microondas. .

En nuestras pruebas, este quemador de inducción fue el más fácil de usar para cocinar todos los días. Nos encontramos usándolo incluso cuando no lo necesitábamos.

La mayoría de los monitores de calidad del aire en el hogar no pueden detectar benceno, metano y algunas de las otras sustancias que emite una estufa de gas. Pero uno bueno puede mostrarle cuánto dióxido de carbono (CO2) hay en el aire de su cocina, que puede usar como indicador de otros factores de calidad del aire, dice Tim. Una estufa (y horno) de gas comienza a emitir CO2 tan pronto como la enciende, y los niveles de CO2 en su hogar aumentan a partir de ahí a medida que cocina u hornea, explica.

El SAF Aranet 4 es el monitor de calidad del aire que Tim recomienda para monitorear los niveles de CO2 en su hogar. Se combina con una aplicación que puede enviar una alerta a su teléfono o dispositivo inteligente cuando los niveles de CO2 son altos, lo que podría ayudar a recordarle que debe abrir una ventana o encender un extractor de aire mientras cocina. O puede usar su monitoreo de tendencias de siete días para tener una idea de qué hábitos de cocina afectan más la calidad del aire de su hogar.

El SAF Aranet 4 es uno de los monitores de dióxido de carbono más precisos disponibles, y sus mediciones pueden actuar como un indicador de la calidad del aire interior.

*Al momento de la publicación, el precio era de $249.

Aunque algunos expertos han recomendado usar un purificador de aire con un filtro HEPA para abordar el problema, Tim dice que la mayoría de los purificadores de aire no están diseñados para capturar y eliminar de manera eficiente los contaminantes gaseosos como el metano o el dióxido de nitrógeno. Los filtros HEPA en sí mismos no capturan gases en absoluto, sino que capturan partículas en el aire, por lo que muchos purificadores también vienen con un filtro de carbón activado adicional, que adsorbe muchos gases. Pero la mayoría de estos filtros contienen solo unas pocas onzas de carbón activado y pierden efectividad con el tiempo.

Si está decidido a comprar un purificador, dice Tim, el único modelo que ha probado y que recomendaría para eliminar los gases emitidos por una estufa de gas es el Austin Air HealthMate HM400. Además de un filtro HEPA, este purificador de aire de servicio pesado tiene un filtro adsorbente de 15 libras que contiene carbón activado y zeolita. Debe seguir siendo eficaz durante años. Pero el HealthMate HM400 es costoso, voluminoso y, a menudo, está agotado, y requiere costosos filtros de reemplazo, por lo que Tim dice que es mejor que la mayoría de las personas usen los cuatro métodos descritos anteriormente.

Cambiar una estufa o estufa de gas por una versión eléctrica es para muchas personas un plan a largo plazo. Tenga en cuenta que hacer el cambio de gas a menudo requiere tapar una línea de gas y volver a cablear, lo que puede ser costoso y perjudicial. Pero si está en condiciones de hacer el cambio, lo alentamos, especialmente después de que el gobierno federal comience a implementar reembolsos y créditos fiscales para los electrodomésticos, que también podrían aplicarse a los costos de instalación y trabajo eléctrico, a finales de este año. .

Si está considerando cambiar, tenemos recomendaciones para las mejores estufas eléctricas deslizables e independientes. Las estufas eléctricas radiantes independientes de 30 pulgadas a menudo cuestan menos de $ 1,000, y el GE JB735, nuestra mejor opción en esa categoría, está bien construido y ofrece una buena combinación de características a un precio muy bueno.

La GE JB735 ofrece el mejor equilibrio entre calidad de construcción y características de cocción en una cocina eléctrica asequible, y está disponible en más acabados que la mayoría.

*Al momento de la publicación, el precio era de $878.

Las cocinas y estufas de inducción son más caras que las versiones eléctricas radiantes, pero son la forma más fácil, segura y eficiente de cocinar. Casi cualquier estufa de inducción que pueda comprar hoy será tan rápida y poderosa como la mayoría de las estufas de gas, y será aún más receptiva. La GE Profile PHP9036 de 36 pulgadas tiene las mejores características de cualquier estufa de inducción de precio medio que hayamos considerado.

Ofreciendo la mayor cantidad de configuraciones de potencia a este precio, y la capacidad de establecer una temperatura precisa directamente desde la estufa, este modelo es una excelente opción si desea tener el mayor control sobre lo que cocina.

*Al momento de la publicación, el precio era de $2,332.

Este artículo fue editado por Ingrid Skjong y Courtney Schley.

1. Declaración del presidente Alexander Hoehn-Saric con respecto a las estufas de gas, Comisión de seguridad de productos del consumidor, 11 de enero de 20232. Rachel Frazin, Junta de seguridad del consumidor para sopesar las regulaciones sobre estufas de gas, The Hill, 14 de diciembre de 20223. Drew R. Michanowicz, Home is Where the Pipeline Ends: Characterization of Volatile Organic Compounds Present in Natural Gas at the Point of the Residential End User, Environmental Science & Technology, 28 de junio de 20224. Rob Jordan, los científicos de Stanford encuentran que los impactos en el clima y la salud de las estufas de gas natural son mayor de lo que se pensaba anteriormente, Stanford News, 27 de enero de 20225. Jennifer Huber, Use su campana extractora para un hogar más saludable, aconseja a investigadora de calidad del aire interior, Stanford Medicine Scope de la Universidad de Stanford, 6 de marzo de 20186. Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, Concentraciones de contaminantes y tasas de emisión de quemadores de gas natural para cocinar sin y con escape de campana extractora en nueve hogares de California, Building and Environment, junio de 20177. Instituto Paul Scherrer, Cuantificación del impacto de los procesos de cocción en las concentraciones interiores de especies orgánicas volátiles y aerosoles orgánicos primarios y secundarios, Indoor Air, 17 de septiembre de 20198. William W. Delp y Brett C. Singer, Performance Assessment of US Residential Cooking Exhaust Hoods, Environmental Science & Technology, 8 de mayo de 20129. TH Greiner, Carbon Monoxide Poisoning: Gas-fired Kitchen Ranges, Extensión y divulgación de la Universidad Estatal de Iowa, septiembre de 1998

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