¿Por qué Google Pixel Tablet puede matar la pantalla inteligente?

Por Jennifer Pattison Tuohy, una crítica de hogares inteligentes que ha estado probando dispositivos conectados desde 2013. Anteriormente, fue escritora de Wirecutter, Wired y BBC Science Focus.

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Con la llegada de la tableta Pixel con una base de altavoz de carga en Google I/O esta semana, Google hizo lo que mejor sabe hacer: eliminó un producto. Solo que esta vez, no solo mató a su producto; presagiaba la muerte de toda la categoría de pantallas inteligentes. Ah bueno. Tuvieron una buena carrera, pero amigos, es el final de la línea. La hora exacta de la muerte fue cuando la ejecutiva de Google, Rose Yao, describió la nueva tableta Pixel en su base de esta manera: "Se siente como una pantalla inteligente, pero tiene una gran ventaja... las aplicaciones de Android".

Cuando una de las dos únicas empresas que fabrican pantallas inteligentes proclama con orgullo que su nuevo y brillante dispositivo de control del hogar inteligente no es una pantalla inteligente, el juego ha terminado. Yao también señaló correctamente uno de los dos principales problemas con las pantallas inteligentes: su software es frustrantemente limitado. ¿El otro problema? Su hardware también es malo. Ese es un poderoso golpe doble.

Entonces, ¿dónde salió todo mal?

La idea original de la pantalla inteligente era un altavoz inteligente con una pantalla para mostrar información adicional. En la revisión de The Verge del primer Echo Show, Dieter Bohn elogió el dispositivo por no intentar ser una tableta. "Su fuerza está en su simplicidad", escribió.

Seis años después, las pantallas inteligentes son todo menos simples. Las pantallas inteligentes actuales intentan hacer demasiado con muy poco y fallan en gran medida en todo.

¿Es una interfaz de control de hogar inteligente? ¿Es un calendario doméstico? ¿Es un televisor pequeño? ¿Es un altavoz inteligente? ¿Es un dispositivo de videollamadas? ¿Es un despertador? ¿Es un marco de fotos digital? Sí. ¿Hace alguna de esas cosas realmente bien? No. (Bueno, tal vez un marco de fotos digital, les daré eso).

Para ser claros, me refiero específicamente a las pantallas inteligentes aquí. Los altavoces inteligentes son dispositivos excelentes. Son mejores para reproducir música que las pantallas inteligentes (sin pantalla gigante que estropee la acústica) y mejores para responder a los comandos de voz (por la misma razón) y, por lo tanto, para controlar su hogar inteligente. De hecho, lo único que una pantalla inteligente realmente agrega a un altavoz inteligente son los problemas. Mi bocina Echo original de 2014 sigue funcionando bien, pero he tenido varias pantallas inteligentes mordiendo el polvo.

Lo único que una pantalla inteligente realmente agrega a un altavoz inteligente son los problemas

Las dos empresas que fabrican la mayoría de las pantallas inteligentes, Amazon y Google, las han convertido en ecosistemas en gran medida cerrados que ejecutan software mal diseñado en hardware con poca potencia. El único beneficio de esto es que son baratos, especialmente en comparación con un dispositivo que realmente puede hacer todo lo anterior. El Echo Show 5 de nivel de entrada cuesta $ 85 y el Nest Hub cuesta $ 99, y ambos están disponibles con frecuencia por mucho menos gracias a los descuentos agresivos. Un iPad, una tableta Google Pixel o esta tableta familiar compartida de aspecto genial de Hearth comienzan en alrededor de $ 300 y suben hasta $ 700.

Amazon, con sus cuatro pantallas inteligentes, y Google, con sus dos concentradores Nest, han intentado sin éxito encontrar casos de uso convincentes en nuestros hogares para sus dispositivos cada vez más multitarea. Desde colocar una pantalla giratoria espeluznante en uno y convertir otro en un rastreador de sueño hasta hacer que casi todos ellos sean cámaras de seguridad (algo que nadie estaba pidiendo), se ha arrojado mucho a la pantalla inteligente y muy poco se ha quedado.

Obviamente, Amazon va a seguir vendiendo estas cosas. Google también podría hacerlo. Pero está claro que hemos llegado a un punto de inflexión y la industria se ha dado cuenta de que es hora de seguir adelante. Si la casa inteligente va a funcionar, necesitamos dispositivos de control que también funcionen.

Los usos principales que tengo para una pantalla inteligente son como una opción de pantalla táctil cuando quiero apagar una luz, cerrar una puerta o ajustar un termostato sin usar mi voz, un intercomunicador de video para cámaras de seguridad, un calendario familiar/pizarra y una pantalla de mostrador para que mis hijos vean un programa mientras desayunan.

En teoría, Echo Shows y Nest Hubs pueden hacer estas cosas. Pero son tan lentos para hacerlo o lo hacen demasiado complicado de configurar, por lo que invariablemente busco mi teléfono inteligente o tableta para hacer el trabajo. (Luego estaban esos dos meses en los que Nest Hub Max solo jugaba Teen Titans Go en español, lo que resultó en que permitiera a regañadientes a mis hijos llevar sus tabletas al mostrador del desayuno).

Las tabletas y los teléfonos inteligentes hacen todo lo que hacen las pantallas inteligentes, y lo hacen mejor. Pero son dispositivos personales, no ideales para uso familiar. Es por eso que estoy entusiasmado con la tableta Pixel con su base y su interfaz de usuario común. Es la próxima evolución de la pantalla inteligente: la tableta inteligente para el hogar. Tiene el poder de hacer bien todos sus trabajos, especialmente el control inteligente del hogar, gracias a una función única de Panel de inicio que permite un acceso rápido a dispositivos y funciones útiles como transmisiones en vivo de la cámara.

Sí, desearía que la tableta Pixel hiciera más por el hogar inteligente. Esa base de carga debería ser un altavoz inteligente Nest / un controlador de materia / un enrutador de borde de hilo. La pantalla debe ser más pequeña y menos molesta en el mostrador de la cocina o en la mesita de noche, lugares útiles para los controladores domésticos inteligentes con pantallas. Tampoco estoy loco por su naturaleza desmontable, pero esa es una preferencia personal. Pero gracias a mucho más poder bajo el capó, una mejor experiencia de pantalla táctil (con suerte) y aplicaciones que te permitirán controlar intuitivamente cualquier cosa en tu hogar inteligente sin aprender una nueva interfaz, la tableta Pixel es un buen paso en la dirección correcta.

Las tabletas y los teléfonos inteligentes hacen todo lo que hacen las pantallas inteligentes, y lo hacen mejor

La tableta Pixel no es el primer intento de reinventar la pantalla inteligente como un controlador doméstico inteligente utilizable. El año pasado, Samsung promocionó un concepto casi idéntico que me entusiasmó pero que nunca se lanzó. Está el Ava Remote, que toma el concepto y lo reduce a un formato aún más familiar: un control remoto de TV (a $1,300, no se hará popular). Luego están los dispositivos como los interruptores de pantalla táctil de Brilliant, paneles de $ 400 diseñados para hacer que el control inteligente del hogar sea tan fácil como encender un interruptor de luz.

Por supuesto, también puede pegar un iPad en su pared e intentar calzarlo en este papel, algo que probé pero que finalmente encontré deficiente. Pero corre el rumor de que un iPad en la pared no es la forma final de una pantalla inteligente de Apple. El hogar inteligente está preparado para que Apple entre con un HomePod con un concepto de pantalla y diga: "Miren, chicos, así es como deberían haberlo hecho todo el tiempo", similar a lo que hizo con el mercado de tabletas con el iPad. y el mercado de los relojes inteligentes con el Apple Watch.

El tema común con estos controladores domésticos inteligentes es que todos son dispositivos costosos. Esto se debe a que administrar una casa inteligente es como operar una computadora; puede intentar hacerlo con hardware barato, pero será una mala experiencia.

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