Las mejores formas de ahorrar energía en 2023

No puede haber dejado de notar que los precios de la energía han estado subiendo y, mientras Gran Bretaña resiste una ola de frío tras otra este invierno, todos hemos estado quemando más gas y electricidad. Esto puede causar problemas para una red que ya está bajo presión y estirar los presupuestos familiares en un momento en que los costos aumentan en todos los ámbitos.

Pero no todo son malas noticias. A menos que ya haya realizado una auditoría exhaustiva e implementado los cambios necesarios, es casi seguro que hay algunas oportunidades que se pasan por alto para ahorrar energía en el hogar. No estamos hablando de soluciones costosas a más largo plazo, como reemplazar las ventanas de un solo panel con doble o incluso triple acristalamiento, o instalar aislamiento de paredes huecas. Si bien es efectivo, el costo de cualquiera de estos tomará mucho tiempo para recuperarse a través de los ahorros, y deberá reservar ingenieros, y esperar a que estén disponibles, antes de que pueda comenzar. Dependiendo de su propiedad, es posible que incluso deba buscar el consejo o el permiso de su consejo local.

Estamos hablando del tipo de arreglos que puede implementar hoy, o al menos esta semana, que marcarán una diferencia inmediata en sus facturas. Es posible que algunos de ellos no brinden mucho por sí solos, pero cuando se combinan, pueden marcar una diferencia apreciable que se acumulará rápidamente en los próximos meses.

Este es una obviedad. Hasta que llegue el verano, guarda esos pantalones cortos y ponte unos vaqueros, calcetines térmicos y un jersey decente. Puede que no creas que las pantuflas están de moda, pero tampoco lo son las altas facturas de calefacción, así que echa un vistazo a nuestra selección de las mejores pantuflas para hombres y mujeres, y baja el termostato. Si tus pantuflas te avergüenzan, siempre puedes esconderlas detrás del sofá cuando lleguen los invitados.

Una vez que todos en su hogar usen la ropa adecuada, es posible que pueda reducir su calefacción en uno o dos grados, y eso puede marcar una diferencia significativa en su factura. Según Energy Savings Trust, "puedes ahorrar 80 libras esterlinas y 320 kg de emisiones de carbono al año bajando un grado el termostato de la habitación", más que suficiente para pagar esa capa adicional de ropa.

Use ropa adecuada para la temporada y es posible que pueda bajar el termostato.

La última generación de dispositivos domésticos inteligentes también puede ayudar a ahorrar energía. Los termostatos inteligentes, como los de Hive y Nest, se combinan con aplicaciones complementarias que, gracias a la capacidad del teléfono inteligente para detectar su ubicación, pueden alertarlo si salió de la casa y no apagó la calefacción. Si lo hace de forma remota y lo enciende de nuevo cuando regresa a casa, significa que puede hacer ahorros considerables.

Nest, propiedad de Google, estimó que los clientes del Reino Unido ahorraron entre un 8,4 % y un 16,5 % de su consumo de energía anterior al usar uno de sus termostatos de aprendizaje, que observa cómo usa la calefacción y ajusta su configuración en consecuencia. De manera similar, Hive calcula que su termostato "podría ayudarlo a ahorrar hasta £ 311 al año si nunca calienta una casa vacía". Tanto Hive Thermostat como Nest Learning Thermostat deben ser instalados por profesionales, pero el Nest Thermostat E de £ 99 está diseñado para la autoinstalación, ya que no requiere acceso a su sistema de calefacción.

El termostato E de Nest está diseñado para la autoinstalación.

Una vez que haya instalado un termostato inteligente, puede continuar construyendo su sistema. Hive también produce válvulas termostáticas para radiadores individuales, lo que le permite controlar la temperatura habitación por habitación, y sensores para puertas y ventanas, que se pueden usar para apagar la calefacción en habitaciones donde las ventanas se han dejado abiertas.

Por supuesto, también podrás controlar tu calefacción mediante un asistente de voz.

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Si tiene un dispositivo Amazon Echo o un altavoz Google Nest Audio o Nest Mini, o simplemente un asistente de voz en su teléfono, puede usarlo para controlar su calefacción a través del habla. Más importante aún, también puede usarlo para configurar rutinas o crear grupos que pueden realizar múltiples acciones simultáneamente. Haga esto y es mucho menos probable que se olvide de apagar algún dispositivo extraño aquí y allá mientras se va a la cama.

Para configurar una rutina, registre sus enchufes y bombillas de acuerdo con las instrucciones del fabricante y:

Abra la aplicación Alexa en su teléfono y toque Más, seguido de Rutinas. Toque el '+' en la parte superior de la pantalla, luego avance a través de la pantalla Nueva rutina. Primero, toca el '+' al lado de 'Ingresar nombre de rutina' y dale a la rutina un título significativo. Esto es solo para su referencia, así que hágalo tan descriptivo como necesite. Por ejemplo, 'apaga todo a la hora de dormir'. Presiona Siguiente.

Ahora toque el '+' al lado de 'Cuando esto suceda', seguido de Voz. Escriba la frase que desea usar para activar la rutina. Por ejemplo, si quieres decir 'Alexa, hora de acostarse', simplemente escribe 'hora de acostarse' y luego haz clic en Siguiente. Finalmente, toque el '+' al lado de 'Agregar acción', seguido de Smart Home.

Toque Todos los dispositivos, luego avance a través de cada uno de los dispositivos inteligentes inscritos en su hogar. A medida que abre cada uno, use el interruptor para desactivar su estado, luego toque Siguiente. Cada vez que configure el estado de un solo dispositivo o grupo, volverá a la pantalla Nueva rutina, así que toque el '+' junto a 'Agregar acción' nuevamente y repita este proceso tantas veces como sea necesario. Cuando haya terminado, toque Guardar. Ahora, cuando digas 'Alexa, hora de ir a la cama', cada uno de tus enchufes y bombillas se apagarán a la vez.

Abra la aplicación Google Home en su teléfono y toque Rutinas. Toque el botón '+', seguido del ícono de lápiz junto a Nueva rutina. Asigne a la rutina un nombre descriptivo para que pueda identificarla fácilmente en caso de que necesite modificarla en el futuro. Toca la marca.

Toque '+ Agregar iniciador' seguido de 'Cuando le diga al Asistente de Google', luego escriba la frase que desea decir para invocar la rutina. Si quieres decir "Hola Google, hora de ir a la cama", simplemente escribe "hora de ir a la cama", luego toca "Agregar iniciador". Puede agregar varios iniciadores, si es necesario, y no es necesario que se digan todos. Puede crear un iniciador hablado, como el que tenemos aquí, y respaldarlo con un horario, de modo que si está fuera de casa, sus luces se apagarán a las 11 p.m. de todos modos.

Toque '+ Agregar acción' seguido de 'Ajustar dispositivos domésticos'. Toque la casilla de verificación junto a 'Ajustar luces, enchufes y más' seguido de 'Editar acción'. Ahora avance a través de cada uno de los dispositivos instalados en su cuenta y seleccione 'Apagar' en el menú desplegable. Toque la marca cuando haya terminado, seguido de Listo, luego Guardar. Ahora puedes decir 'Ok Google, hora de ir a la cama', y cada uno de tus enchufes y bombillas se apagarán simultáneamente.

Si ya está buscando un electrodoméstico nuevo, asegúrese de comprar uno con una calificación energética A. Todos los electrodomésticos nuevos se someten a pruebas de eficiencia y se les otorga una calificación entre G (para los menos eficientes) y A (para los más eficientes). En el pasado, es posible que haya visto calificaciones tan altas como A+++, pero ya no se aplican. Como se explicó en Label 2020, "Debido a una mayor demanda de opciones más respetuosas con el medio ambiente, la energía que utilizan los productos se ha reducido. Esto significa que el antiguo esquema de etiquetado, que va de A+++ a G, se ha vuelto menos efectivo. Esto dificultó consumidores para identificar los productos más eficientes. Por ello, la etiqueta ha sido revisada y optimizada. La nueva etiqueta, que comenzó a aparecer en las tiendas físicas y en línea a partir de marzo de 2021, presenta una nueva gama más simple: de la A a la G…"

El nuevo etiquetado se aplica a electrodomésticos de cocina comunes como refrigeradores y congeladores, lavadoras, lavavajillas y lavadoras-secadoras, así como fuentes de luz, televisores y pantallas electrónicas.

Sin embargo, es importante asegurarse de que está comparando cosas similares. Como explica Energy Savings Trust, "En general, los electrodomésticos se clasifican por su tamaño. Esto significa que dos electrodomésticos de diferentes tamaños con la misma calificación energética pueden usar diferentes cantidades de electricidad. Por ejemplo, un refrigerador con congelador de 265 litros con clasificación G podría costar alrededor de £ 100 al año para funcionar (60 kg CO2e), mientras que un frigorífico congelador más grande de 424 litros con una mejor clasificación F podría costar alrededor de £ 105 (65 kg CO2e) al año".

Esta económica secadora se beneficia de una calificación B en eficiencia energética

Del mismo modo, si todavía usa bombillas incandescentes, reemplácelas con alternativas de bajo consumo a medida que se queman, o sea proactivo y reemplácelas antes de que fallen. Estos han mejorado mucho a lo largo de los años, y ahora es posible comprar bombillas de larga duración que alcanzan su máximo brillo casi instantáneamente. Las bombillas LED, en particular, son muy eficientes desde el punto de vista energético, ya que convierten una mayor parte de su energía en luz y muy poca en calor.

Como explica el gobierno del Reino Unido, las bombillas LED "duran 5 veces más que las bombillas halógenas tradicionales y producen la misma cantidad de luz, pero consumen hasta un 80 % menos de energía".

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Incluso una secadora de uso eficiente de la energía utiliza significativamente más energía que el secado en línea, que es gratuito. Por supuesto, en invierno, colgar la ropa en el jardín puede ser menos práctico, pero los tendederos de pie o sobre el baño son baratos y efectivos. Puedes elegir un tendedero Vileda de tres niveles por tan solo £ 21, o un tendedero de mesa básico de Amazon, que tiene una sección central plana que puede ser útil para secar prendas delicadas como jerséis de cachemira, por £ 32.

Si tiene la suerte de tener techos altos, un tendedero tradicional de Sheila Maid (£ 68) mantendrá su ropa fuera del camino mientras se seca y, en el extremo opuesto de la escala, menos de cinco le dará un par de estantes para colocar sobre la puerta, con espacio para 10 perchas en cada uno.

Tenga cuidado al colocar los aireadores frente a los radiadores de tal manera que impidan que el calor llegue al resto de la habitación, o puede tener la tentación de subir el termostato uno o dos grados, lo que podría deshacer todo su buen trabajo. Asimismo, no coloque su ropa o toallas directamente sobre el radiador. Si lo hace, advierte OnlyRadiators, "realmente está impidiendo que el radiador caliente la habitación. El enchufe (su ropa mojada) recibe una gran cantidad de calor, pero su habitación permanece fría. Su radiador, incluso sin una válvula termostática, es tratando de alcanzar una cierta temperatura. Sin embargo, está bloqueando el calor aguas arriba de todo su sistema. Su caldera tiene que luchar para calentar la habitación usando un radiador cuyo ciclo de convección está bloqueado. Su radiador se vuelve completamente ineficiente y le está costando mega -dólares. La calefacción central lo odia y tu cuenta bancaria tampoco está mejor".

Varios organismos internacionales, incluida la Unión Europea, han introducido regulaciones sobre la cantidad de energía que los dispositivos pueden usar cuando están en modo de espera. Desde 2013, los equipos electrónicos (incluidos televisores, computadoras y microondas) vendidos en la UE no pueden consumir más de 0,5 W en modo de espera. Esas son buenas noticias, ya que significa que la energía desperdiciada por los electrodomésticos nuevos se minimiza cuando no se usan activamente.

Sin embargo, si todavía utiliza equipos más antiguos, es posible que consuma mucho más que esto. Si es así, literalmente está pagando por energía que no está utilizando. La solución es apagar los electrodomésticos en la pared, lo cual es una carga que puede aligerarse significativamente con dispositivos como un enchufe Power Down. Este dispositivo de £ 9 tiene tres enchufes: uno maestro, uno esclavo y uno permanentemente encendido. Siempre que apagas el dispositivo conectado a la toma master, el enchufe detecta la caída de consumo y apaga el esclavo. Por lo tanto, si tiene un televisor enchufado en el enchufe maestro y un decodificador en el esclavo, ambos se apagarán cuando apague el televisor.

Como dijimos al principio, si bien algunas de estas medidas solo pueden generar ahorros bastante modestos, todas contribuyen a reducir su gasto de energía. En todos los casos, es importante evaluar si los ahorros recuperarán cualquier costo de implementación y, de ser así, cuánto tiempo tomará.

Piensa lateralmente también. La sabiduría convencional establece que solo debe hervir el agua suficiente para sus necesidades. Pero, ¿podría ser mejor hervir una tetera llena una vez y verter lo que no necesita en un matraz bien aislado para su uso posterior? De esa manera, no tendrás que volver a calentar el elemento y el cuerpo de una tetera fría, junto con su contenido, la próxima vez que te apetezca una taza.