Monitores de calidad del aire: qué saber, según los médicos

Los incendios siguen ardiendo en la costa oeste de los Estados Unidos, y muchos están comprensiblemente preocupados por la calidad del aire local. Recientemente, más de 1,500 acres fueron consumidos por el Glass Fire en la región vinícola del norte de California. Ese número creció a medida que se quemaron más de 36,000 acres de tierra, lo que elevó el total estatal a 3.7 millones de acres quemados. Arizona, Oregón, Washington, Nevada y Colorado también se han visto afectados por incendios en los últimos meses, y los neoyorquinos y los que viven en Virginia podrían ver el humo de esos incendios de la costa oeste en los cielos. Dadas las crecientes preocupaciones sobre la calidad del aire local, notamos un mayor interés tanto en los purificadores de aire como en los monitores de calidad del aire. Si bien anteriormente compartimos purificadores de aire en stock que se envían en dos días y una guía de purificadores de aire Dyson, además de cómo comprar purificadores de aire en primer lugar, queríamos ayudar a los lectores a aprender todo lo que necesitan saber sobre la calidad del aire. monitores Consultamos a expertos médicos en California para averiguar qué deben saber los compradores antes de comprar uno.

VAYA DIRECTAMENTELos mejores monitores de calidad del aire

Un monitor de calidad del aire es un dispositivo que mide la materia particulada dentro del aire en su ubicación, explicó Stephanie Christenson, MD, profesora asistente en la división de medicina pulmonar, cuidados intensivos, alergias y sueño de la Universidad de California en San Francisco. (UCSF). Reza Ronaghi, MD, neumólogo del Centro Médico Ronald Reagan UCLA, agregó que un monitor de calidad del aire generalmente tiene diferentes medidores dentro, algunos tienen tres y otros cuatro, que evalúan el contenido de oxígeno, dióxido de carbono, monóxido de carbono y gases volátiles dentro del casa. Dependiendo de los medidores que equipen los monitores de calidad del aire, determinarán el nivel para cada tipo de partículas. Según esos datos, el monitor de calidad del aire puede darle una lectura. Ronaghi anotó que, por lo general, el nivel de contenido de oxígeno es "muy bueno saberlo", pero no es esencial. En cambio, recomendó saber cuántos de estos gases volátiles, dióxido de carbono y monóxido de carbono hay en el aire de su hogar.

Si tiene una mala calidad del aire en el exterior, es probable que, incluso si puede sellar realmente todas las puertas, también tenga una mala calidad del aire en el interior, porque algunas de esas partículas están entrando

Reza Ronaghi, MD, neumólogo, Centro Médico Ronald Reagan UCLA

Según Christenson, si vive en un área muy poblada, "probablemente pueda usar los sitios web [de la EPA y Purple Air]". Si vive en un área escasamente poblada donde los incendios forestales son comunes pero los monitores de calidad del aire son escasos, entonces "puede tener sentido tener uno propio", agregó Ronaghi, y señaló que el grupo "más importante" de personas que deberían tener monitores de calidad del aire son personas con problemas respiratorios existentes o que tienen una enfermedad pulmonar subyacente, por dos razones:

Estos monitores son "absolutamente" útiles y "muy beneficiosos" para las personas que se consideran sanas. Si sabe que la calidad del aire interior es deficiente, puede intentar encontrar (y reparar) cualquier abertura en su hogar, así como decidir dónde colocar su purificador de aire o determinar si necesita reubicarse temporalmente. En general, anotó Ronaghi, cualquier persona con una enfermedad pulmonar subyacente o problemas respiratorios debería considerar comprar un monitor de calidad del aire en el hogar.

Los expertos médicos que consultamos no querían favorecer a ninguna marca para el hogar, los profesionales señalaron que normalmente puede encontrar monitores de calidad del aire en Amazon, así como en Apple, Walmart, Home Depot, Lowe's y Best Buy. Reunimos algunos de los monitores de calidad del aire mejor calificados de los minoristas mencionados anteriormente para su consideración.

Esta selección de Amazon mejor calificada es un monitor de calidad del aire interior que también muestra la temperatura y el nivel de humedad, y detecta polvo, compuestos que causan olor y formaldehído en una pantalla LCD. Tiene unCalificación promedio de 4.5 estrellas de más de 2,050 revisores en Amazon. Este dispositivo portátil tiene un soporte incorporado para que pueda probar la calidad del aire en toda su casa, automóvil u hotel (una vez que se sienta lo suficientemente cómodo para viajar, de nuevo, por supuesto). Cuenta con un ventilador incorporado, que ayuda con los informes en tiempo real y se calibra automáticamente cuando hay aire fresco.

Una vez que conecte su dispositivo uHoo a Wi-Fi, nueve sensores realizarán un seguimiento de su índice de calidad del aire interior, incluido el dióxido de carbono, el ozono, la presión del aire, las toxinas y más. El dispositivo cuenta con unCalificación promedio de 4.6 estrellasde 30 revisores en Best Buy, y es compatible con dispositivos domésticos inteligentes como Amazon Alexa y Google Assistant.

Aunque puedes leer reseñas de canciones y álbumes en iTunes, Apple no muestra una calificación promedio de estrellas en los dispositivos que huelen en línea. Sin embargo, dada la popularidad de la marca, es posible que desee considerar el monitor de calidad del aire interior Eve Room, que también tiene una alta calificación en Amazon, donde cuenta con unCalificación promedio de 4 estrellas de más de 150 revisores. El dispositivo inteligente muestra la calidad del aire interior, la temperatura y la humedad, además de que una sola carga USB promete más de seis semanas de uso inalámbrico. También es compatible con Bluetooth, por lo que se conecta a su iPad y iPhone, y puede acceder al índice de calidad del aire en interiores utilizando su aplicación de teléfono inteligente complementaria.

El monitor de calidad del aire interior mejor valorado de Lowe's cuenta con unCalificación promedio de 4.5 estrellasde casi 30 revisores, y unCalificación promedio de 4.3 estrellas de más de 40 revisores en The Home Depot. Cuenta con sensores de aire que ayudan a realizar un seguimiento de los productos químicos en el aire, la temperatura, el crecimiento de moho y la humedad. El dispositivo le avisa si es necesaria una acción para limpiar el aire y utiliza un sistema codificado por colores basado en los niveles de calidad del aire. El verde se considera saludable, el amarillo es una advertencia y el rojo se clasifica como un peligro, según Airthings.

Airthings también es un proveedor popular de monitores de calidad del aire en The Home Depot, con unCalificación promedio de 4.7 estrellas de casi 100 revisores sobre este modelo alternativo. A diferencia del monitor de calidad del aire mencionado anteriormente, este dispositivo también detecta los niveles de radón. Según la EPA, el radón es un gas radiactivo que puede causar cáncer de pulmón tanto en fumadores como en no fumadores. Aunque ninguno de los médicos que consultamos habló sobre el radón, la función adicional puede ofrecerle tranquilidad adicional si está dispuesto y puede gastar más de $ 120 adicionales para un modelo actualizado. El indicador de radón y el purificador de aire que funcionan con baterías tienen seis sensores para detectar dióxido de carbono, compuestos orgánicos volátiles (COV), humedad, temperatura, presión y, por supuesto, radón. El dispositivo utiliza un indicador codificado por colores para determinar los niveles de calidad del aire, así como la conectividad Bluetooth para ayudarlo a mantenerse al tanto con su dispositivo iPhone o Android.

Cuando se trata de humo de incendios forestales, Ronaghi aconsejó que lo primero que debe hacer es consultar con los sitios web locales de noticias, salud y bomberos para tener una idea de la calidad del aire exterior. Por supuesto, si hay un incendio cerca o en su casa, llame al 911 y salga de su residencia de la manera más segura y rápida posible. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional y la Cruz Roja Estadounidense sugieren que siga su plan de evacuación y, si no tiene uno, tómese un tiempo para pensar en un plan de preparación para emergencias, por si acaso.

Christenson también aconsejó consultar el sitio web AirNow de la EPA y el grupo de monitoreo de control de calidad del aire Purple Air. Señaló que AirNow proporciona datos por hora de sensores calibrados y monitoreados por el gobierno. Mientras que Purple Air, por otro lado, proporciona lecturas de sensores no oficiales disponibles comercialmente pero de menor costo que las personas pueden colocar fuera de sus hogares, la calidad del aire se monitorea en tiempo real. "Si bien no son tan buenos como los sensores AirNow, definitivamente hay más de ellos para que puedan brindarle un estadio de béisbol de la calidad del aire en su área", dijo. Christenson, residente de San Francisco, agregó que su forma "favorita" de controlar la calidad del aire local es consultar AirNow y PurpleAir porque "se están rastreando muchos monitores de calidad del aire" en múltiples sensores en esa área metropolitana.

Incluso si alguien tiene en sus manos un monitor de calidad del aire, anotó Ronaghi, aún debe estar al tanto de la calidad del aire exterior. "Si la calidad del aire es deficiente en el exterior, lo más probable es que, incluso si realmente puede sellar todas las puertas, también tenga una calidad del aire deficiente en el interior, porque algunas de esas partículas están entrando", dijo. dicho. Ronaghi le aconsejó que compare activamente su nivel de calidad del aire interior con su nivel de calidad del aire exterior. ¿Por qué es tan esencial esta comparación? Es un paso adicional para ayudar a determinar si su purificador de aire está funcionando de manera efectiva y puede ayudarlo a determinar si hay aberturas en su hogar que quizás desconozca.

La "mayoría de los medidores" debería poder detectar humo, dijo Ronaghi. El humo está compuesto de dióxido y monóxido de carbono y, a veces, de gases volátiles, según lo que se esté quemando. Sin embargo, si espera que su monitor de calidad del aire ayude con la detección de moho, es mejor que compre un dispositivo detector de moho, agregó. Por supuesto, hay excepciones: encontramos una opción mejor calificada que detecta tanto el moho como los niveles de calidad del aire interior.

El AQI es cómo la EPA informa sobre la calidad del aire. Cuanto mayor sea el número del índice de calidad del aire, más pobre se considera el valor AQI. La EPA tiene un gráfico codificado por colores que clasifica los niveles de preocupación con los colores junto con los respectivos valores del índice de calidad del aire y descripciones simples del estado del aire.

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Nicole Saunders es una ex editora de comercio asociada de Select en NBC News, que cubre el bienestar y el estilo de vida.