Revisión de Sky Stream: el satélite

La televisión de pago en vivo y bajo demanda entregada a través de wifi a una caja fácil de usar es decepcionada por algunas aplicaciones malas

Sky tomó su servicio de televisión de pago sin satélite del televisor Glass y lo metió en una pequeña caja de transmisión que puede conectar a su equipo existente y conectarse a wifi.

La suscripción a la caja Sky Stream comienza en £ 25 por mes con una tarifa de £ 20 por adelantado, lo que le brinda el paquete de entretenimiento de Sky durante 18 meses más una cuenta básica de Netflix. Luego sube de precio dependiendo de cualquier otro canal o contenido que agregue. Alternativamente, puede suscribirse a un contrato continuo de 31 días y cortar y cambiar como mejor le parezca, aunque sin una suscripción activa, la caja se vuelve inútil.

El Stream es un pequeño y sencillo disco de plástico negro que se puede ocultar fácilmente en un armario. En la parte posterior hay un cable de alimentación, una toma HDMI para conectar a su televisor, un puerto ethernet opcional y una toma de antena que no se usa por ahora.

Viene en un paquete que debe caber en su buzón para que solo lo conecte, no se necesita la visita de un ingeniero, pero necesita un mínimo de 10 Mbps de banda ancha para contenido HD y 25 Mbps para 4K. Funcionará con cualquier proveedor de banda ancha, no solo Sky, pero si Internet se cae, también lo hace su televisor.

Ejecuta el mismo software que Glass, que presenta contenido de Sky y aplicaciones y servicios de terceros en una interfaz unificada llamada Entertainment OS. Desde que Glass se lanzó en octubre de 2021, ha tenido más de 200 actualizaciones de software, que también han llegado a Stream, lo que lo convierte en un producto que evoluciona y mejora rápidamente, más como un teléfono inteligente que como un decodificador tradicional.

La pantalla de inicio tiene recomendaciones de contenido en la parte superior seguidas de una serie de botones para saltar a tipos específicos de contenido, como programas de televisión, películas, deportes, etc. Todavía hay una guía de TV para canales en vivo, pero la línea entre vivo y bajo demanda es borrosa, ya que todo se transmite por Internet.

La "lista de reproducción" recopila los programas, películas y eventos que desea ver, agregados desde la búsqueda, la guía de TV o con el botón "+" en el control remoto. Los espectáculos y eventos en vivo se guardan automáticamente en la nube y luego se transmiten a usted a pedido. Para el contenido alojado por Sky, incluidos sus propios canales, Channel 5 y canales de UKTV como Dave, funciona muy bien. Tan pronto como se transmite el programa, aparece listo para funcionar.

Cuando agrega contenido alojado en un servicio de terceros, las cosas se complican un poco más. Haga clic en un programa en su lista de reproducción y debe esperar hasta ocho segundos para abrir la aplicación de terceros adecuada, ya sea Netflix, BBC iPlayer u otros. Después de seleccionar el usuario apropiado en la aplicación, puede reproducir el contenido. No es una experiencia de reproducción con un solo clic como podría ser una grabación tradicional.

Mire más de un episodio de un programa de televisión mientras está en una aplicación de terceros y la lista de reproducción no siempre rastreará su progreso con precisión, solo se actualizará una vez que vuelva a hacer clic en el episodio apropiado desde la interfaz principal.

También está en deuda con la calidad de la aplicación de terceros, que suele ser la misma que encontraría en un televisor inteligente. Algunos como Netflix o Disney+ son geniales. Otros realmente no lo son. El BBC iPlayer es razonablemente bueno, Channel 4 es básico pero funciona, luego las cosas van cuesta abajo cuando intentas ver un programa de ITV. Las aplicaciones pueden ser lentas y frustrantes de usar.

Son particularmente malos cuando se trata de anuncios. Cuando compra por primera vez el Stream Box como un paquete, generalmente obtiene 18 meses de "salto de anuncios", después de lo cual cuesta £ 5 por mes por la capacidad de avanzar rápidamente a través de los anuncios. En las aplicaciones de terceros, eso significa varios clics y manipular el control remoto: no puede simplemente presionar un botón para saltar directamente al programa.

En ITV X, por ejemplo, puede tomar hasta 90 segundos de avance rápido a una velocidad máxima de 6x para pasar una pausa publicitaria, de los cuales puede haber cuatro o cinco por hora. Si no es lo suficientemente rápido con el control remoto, continuará avanzando rápidamente a través del contenido una vez que los anuncios hayan terminado también. Es un asunto tedioso.

Dejando a un lado las malas aplicaciones de terceros, la calidad de video del contenido es muy buena. Sky box es compatible con los estándares de video HDR10, HLG y Dolby Vision, y solo falta HDR10+, que es comúnmente utilizado por los televisores Samsung. También es compatible con Dolby Atmos para audio, aunque curiosamente no en la aplicación Disney+, que claramente necesita una actualización.

Todos los canales son HD por defecto y se ven tan bien o un poco mejor que sus equivalentes satelitales, a veces son un poco más nítidos en algunos detalles. Los canales disponibles en 4K HDR, como el principal canal de deportes de Sky y la cobertura de la Copa Mundial de la BBC a través de iPlayer, se ven particularmente bien.

Si desea Stream en más de una habitación y tiene una banda ancha lo suficientemente fuerte, la suscripción de "toda la casa" cuesta £ 12 por mes, lo que permite el uso de hasta seis cajas. El primero viene gratis con el complemento, luego £ 40 cada uno a partir de entonces.

Por lo general, Sky puede reparar Stream de forma gratuita en el Reino Unido y será compatible mientras se tenga el dispositivo. La empresa recicla equipos Sky viejos y restaurará las cajas Stream viejas. Stream usa menos de 0,5 W en espera y menos de 4 W en uso, consumiendo 0,0034 kWh por hora de video HDR durante la prueba.

La caja y el control remoto no contienen materiales reciclados. La empresa publica sus compromisos de sostenibilidad, incluido un compromiso de cero neto para 2030.

La caja Stream cuesta £ 20 por adelantado con un contrato de £ 23 por mes de 18 meses que incluye el paquete básico Sky Entertainment y Netflix o £ 39.95 por adelantado con un contrato continuo de £ 26 por mes de 31 días. Los paquetes introductorios y los precios de oferta suelen estar disponibles.

Sky Sports cuesta desde £ 20, BT Sport desde £ 30, Sky Cinema desde £ 9 y Sky Kids desde £ 6 al mes durante 31 días consecutivos. El acceso a 4K UHD y Dolby Atmos cuesta £ 6 y la omisión de anuncios cuesta £ 5, mientras que Netflix cuesta £ 4 adicionales para HD u £ 8 para 4K UHD. Toda la casa cuesta £ 12 al mes, incluida una segunda caja Stream gratis, y las cajas subsiguientes cuestan £ 39.95 cada una a partir de entonces.

Un paquete promedio con canales de entretenimiento, Netflix, Sky Sports y Kids en HD costaría £ 53 por mes.

Stream toma las partes buenas de la televisión Sky's Glass y las mete en una pequeña caja de transmisión de TV sin satélite.

Sin lugar a dudas, es rápido y fácil de configurar, siempre que tenga una banda ancha lo suficientemente fuerte y un televisor existente, mientras que la capacidad de agregar o eliminar paquetes de canales mensualmente brinda una flexibilidad real. Claramente, la combinación de transmisión en vivo y contenido a pedido transmitido por Internet es el futuro.

Es genial tener todo el contenido de las emisoras tradicionales y los servicios de transmisión en un solo cuadro con una búsqueda de voz remota y unificada. Reproducir grabaciones en la nube desde la plataforma de Sky hace que hacer cola y ver contenido sea tan bueno como una grabación local.

Pero mirar contenido almacenado fuera de los servidores de Sky no es tan fácil. Si bien Netflix, Disney+, Amazon y BBC iPlayer son aplicaciones de terceros decentes y malas, decepcionan al sistema. El uso de aplicaciones pobres y lentas, como ITVX, rápidamente se vuelve frustrante, especialmente al tratar de lidiar con las pausas publicitarias.

Sky está trabajando para tratar de incorporar a los desarrolladores de terceros con su forma de hacer las cosas, unificando el control de reproducción y otras partes, pero por ahora cada aplicación tiene su propia interfaz y forma de operar. Algunos tienen errores y problemas extraños. De esta manera, Stream no es diferente a un televisor inteligente o una caja de transmisión, excepto que no tiene que pagar una tarifa mensual por ellos.

No puede vencer a Sky Q por su capacidad de grabación local, lo que elimina la necesidad de lidiar con servicios de actualización de terceros o Freeview a bajo costo. Pero como una forma instantánea y flexible de obtener contenido premium de televisión de pago exclusivamente a través de Internet, sin un contrato prolongado, un plato o un proveedor de banda ancha específico, Sky Stream es insuperable.

Ventajas:sin antena parabólica, actualización para cualquier televisor, buen control remoto, la búsqueda por voz unificada encuentra contenido en una variedad de servicios, el sistema de lista de reproducción funciona bien, soporte para la mayoría de los servicios de transmisión del Reino Unido, larga vida útil y soporte de software, bajo consumo de energía, 31 días continuos flexibilidad.

Contras:ninguna grabación local obliga a depender de los servicios terrestres de actualización que pueden ser decepcionantes, requiere una suscripción a Sky para usar incluso para servicios gratuitos, no hay televisión si falla la banda ancha.