Revisión de Samsung SmartThings Station: un excelente centro de hogar inteligente si vives en la galaxia de Samsung

Por Jennifer Pattison Tuohy, una crítica de hogares inteligentes que ha estado probando dispositivos conectados desde 2013. Anteriormente, fue escritora de Wirecutter, Wired y BBC Science Focus.

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Soy un fanático de los centros domésticos inteligentes multipropósito. Nadie tiene el espacio o la paciencia para conectar otra caja de plástico de una sola función a su enrutador. Más allá de actuar como el cerebro de su hogar inteligente Apple, el HomePod es un gran orador; Nest Hub Max de Google ayuda a ejecutar Google Home y es un excelente marco de fotos digital. ¿Y la nueva Samsung SmartThings Station? Es un concentrador SmartThings que también carga tu teléfono.

Sí, Samsung creó un centro SmartThings tres años después de decir que no fabricaría más hardware SmartThings. (Bueno, en realidad es una versión modificada del cargador inalámbrico existente de Samsung, pero tiene un logotipo de SmartThings, por lo que es hardware de SmartThings). Controlador de materia y un enrutador de borde de hilo.

Si tiene una casa inteligente y está interesado en los dispositivos Samsung, especialmente si usa un teléfono Galaxy, esto es casi una compra obligada. Pero si usa cualquier otra marca de teléfono, aunque funcionará como un concentrador SmartThings / Matter, un botón inteligente y un cargador inalámbrico, no es tan convincente.

Déjame retroceder. SmartThings necesita un nuevo centro de hardware independiente debido a Matter, el nuevo estándar de hogar inteligente que fundó Samsung, junto con Apple, Google, Amazon y muchas otras compañías, que está diseñado para arreglar la interoperabilidad del hogar inteligente. Pero no va a convertir todas las plataformas de hogares inteligentes en un lugar homogéneo y armonioso.

Lo que hará es facilitar las comunicaciones entre dispositivos: tu nuevo enchufe inteligente Matter funcionará con la bombilla inteligente que ya tienes y con tu app SmartThings y Apple Home. Pero aún debe elegir una plataforma (o dos) para ejecutar su hogar. E independientemente de la plataforma, aprovechará al máximo con un concentrador compatible con la plataforma; por lo tanto, SmartThings ahora tiene un nuevo concentrador independiente económico.

Matter es un nuevo estándar de interoperabilidad de hogares inteligentes que proporciona un lenguaje común para que los dispositivos conectados se comuniquen localmente en su hogar sin depender de una conexión a la nube. Desarrollado por Apple, Amazon, Google y Samsung, Matter utiliza protocolos inalámbricos Wi-Fi y Thread y, en su primer lanzamiento, es compatible con sensores inteligentes, iluminación inteligente, enchufes e interruptores inteligentes, termostatos inteligentes, cerraduras conectadas y dispositivos multimedia, incluidos televisores. .

Todo esto significa que si un dispositivo inteligente para el hogar que compra tiene el logotipo de Matter, puede configurarlo y usarlo con cualquier dispositivo compatible con Matter y cualquier plataforma compatible con Matter. Los dispositivos Matter están disponibles y esperamos que lleguen más este año.

Amazon Alexa, Google Home, Samsung SmartThings y Apple Home son algunas de las grandes plataformas que admiten Matter, y todas han actualizado sus concentradores compatibles para que sean controladores de Matter.

La estación SmartThings funciona a través de Wi-Fi y se alimenta a través de USB-C, lo que le brinda flexibilidad con respecto a dónde la coloca (no tiene que conectarse a su enrutador). Por $ 59.99 si proporciona su propio adaptador de corriente de 25 W, o $ 79.99 si necesita el bloque de alimentación, es costoso para un cargador inalámbrico que solo carga un dispositivo, pero es una ganga a cualquier precio para un concentrador SmartThings que admite Zigbee, Bluetooth, Wi-Fi. Fi, Hilo y Materia.

La estación es pequeña y cuadrada, con un aspecto discreto y un ambiente agradable. Quedará bien en la mesa de entrada de tu recibidor o junto a tu cama. Viene en blanco o negro y tiene un botón físico en la parte superior derecha. Esto también es pequeño, muestra el logotipo de SmartThings y se puede usar para activar rutinas de hogar inteligente. Si lo tiene junto a su cama, puede configurar una pulsación para activar una escena de Buenas noches y una pulsación larga para activar una escena de Buenos días. O bien, en la mesa de la entrada de su pasillo, podría tener una escena de bienvenida a casa y una escena de despedida.

Hay un indicador LED en el costado en la parte delantera con dos barras de luz: una que le indica el estado del concentrador (azul para todo bien, amarilla para problemas) y la otra que le indica el progreso de carga de cualquier dispositivo en él (rojo se está cargando, el azul está listo).

Como centro de SmartThings, la estación puede incorporar dispositivos localmente a su hogar inteligente mediante la aplicación SmartThings de Samsung. Si tiene electrodomésticos o televisores Samsung, es probable que esté familiarizado con la aplicación SmartThings, o si ha estado involucrado en el hogar inteligente por un tiempo, lo reconocerá como una de las plataformas originales de hogar inteligente.

SmartThings ha pasado por cambios significativos desde su compra por parte de Samsung en 2014 (para obtener más detalles, lea esta excelente explicación de The Digital Media Zone). Pero a pesar de estos cambios, puede ejecutar dispositivos conectados al concentrador localmente a través de la nueva plataforma SmartThings Edge, y Samsung me dice que está trabajando para migrar todos los dispositivos conectados al concentrador a Edge.

SmartThings es una plataforma de automatización que puede conectar dispositivos de diferentes fabricantes y permitirle usarlos en escenas y automatizaciones. Puede usar la aplicación SmartThings sin un concentrador para controlar muchos dispositivos a través de conexiones en la nube, incluidas cámaras Ring, luces Philips Hue y termostatos y cámaras Google Nest. Pero esos dispositivos deben funcionar a través de Wi-Fi o a través de un puente que se conecta a Wi-Fi, lo que descarta muchas cerraduras de puertas inteligentes, sensores inteligentes y soluciones de iluminación inteligentes.

Agregar un concentrador le permite conectar dispositivos Zigbee certificados por SmartThings y dispositivos Thread directamente a SmartThings localmente. La estación es a la vez un concentrador y un controlador Matter, por lo que también puede incorporar cualquier dispositivo Matter a su red doméstica inteligente. Allí, puede controlarlo con la aplicación SmartThings o emparejarlo con cualquier otra aplicación habilitada para Matter, como Apple Home, Google Home o Amazon Alexa, a través de la aplicación SmartThings. Matter debería traer más dispositivos controlados localmente a la plataforma y abrirla a algunos fabricantes que no trabajaron con ella antes (incluidos los dispositivos Eve, Aqara y Thread de Nanoleaf).

Un protocolo que Station no admite y que es una gran parte de SmartThings es Z-Wave. Para eso, necesitaría el Aeotec Smart Home Hub para SmartThings ($135), que es un centro compatible con SmartThings que admite todos los protocolos (pero no cargará su teléfono inteligente). El SmartThings Hub Dongle tiene las mismas capacidades de radio que la estación y cuesta solo $35. Recibirá una actualización de Matter / Thread a finales de este año, pero debe conectarse a un televisor o refrigerador Samsung. (Sí, puede controlar su hogar inteligente con un refrigerador).

La buena noticia es que puede ejecutar múltiples concentradores SmartThings, por lo que si comenzó con la Estación y luego decidió que deseaba agregar Z-Wave, podría integrar un concentrador Aeotec en su configuración. Pero Samsung me dijo que para automatizaciones completamente locales, todos los dispositivos involucrados deben estar en el mismo concentrador. Si sus dispositivos están en diferentes concentradores, las automatizaciones en ellos se ejecutarán en la nube.

Configurar la estación es sencillo; solo necesita la aplicación SmartThings en iOS o Android. Es uno de los primeros controladores Matter que funciona con ambas plataformas (Samsung actualizó su aplicación iOS para admitir Matter a principios del mes pasado; Google y Amazon aún no han lanzado sus aplicaciones iOS Matter). Abra la aplicación, toque el símbolo más en la esquina superior derecha, seleccione "agregar dispositivo", seleccione Samsung en las marcas, seleccione Smart Home Hub, elija SmartThings Station y siga los pasos.

Una vez conectado, puede incorporar dispositivos al concentrador de manera similar. Toque "agregar dispositivo" y escanee el código QR del dispositivo o elija entre las otras opciones. SmartThings también puede escanear automáticamente en busca de dispositivos usando su función Matter Easy Pair. Esto solo funciona con los teléfonos Galaxy, que detectan cualquier dispositivo Matter que transmita una baliza BLE y envía una notificación emergente a su teléfono preguntándole si desea agregarlo.

Configuré un sensor Eve Motion habilitado para Matter usando la estación y funcionó sin problemas. Apareció una notificación en el Galaxy S22 con el que estaba probando y me pidió que escaneara el código Matter QR del dispositivo. Luego, una vez agregado, elegí en qué habitación estaba y le puse un nombre. A partir de ahí, configuré una rutina usando el sensor de movimiento para encender algunas luces Philips Hue conectadas a SmartThings a través del puente Hue.

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La automatización funcionó de manera rápida y confiable, y las bombillas se encendieron sin problemas aproximadamente un segundo después de que se detectó el movimiento. Sin embargo, cuando agregué algunos paneles de luz Nanoleaf e interruptores inteligentes de Lutron a la automatización (ambos están conectados a través de la nube), hubo un retraso notable y las luces se encendieron en una secuencia aleatoria.

SmartThings es fácilmente el sistema de hogar inteligente convencional más poderoso que puede elegir, además de configurar su propio servidor Home Assistant, y es mucho más fácil de usar. Funciona con automatización de estilo IFTTT y permite condiciones y múltiples acciones. Esto significa que puede crear automatizaciones más complejas y específicas que las que ofrecen Apple Home y la plataforma Alexa de Amazon. Y saca por los aires las insignificantes opciones de Google Home.

Por ejemplo, configuro una automatización para encender un enchufe inteligente conectado a un ventilador en el gallinero cuando hace más de 80 grados Fahrenheit y hace sol, pero solo si estoy en casa y la puerta del gallinero está cerrada. SmartThings puede vincular las automatizaciones a un período de tiempo, presencia, estado del dispositivo, clima y modo específicos.

La función de modo es particularmente útil para mí. Puede elegir entre En casa, Ausente o Noche y adaptar las automatizaciones a su alrededor. Mi esposo trabaja en turnos de 24 horas, por lo que si agrego la condición "Solo si la ubicación está en modo Hogar" a mis automatizaciones, puedo activar el modo Noche mientras duerme durante el día para asegurarme de que nada se active accidentalmente y lo despierte.

El botón de la estación puede ser un control remoto para cualquier escena o automatización que cree. Por ejemplo, configuré la escena del modo Noche para que se encienda con una sola pulsación. De esta manera, cuando mi esposo llega a casa y necesita dormir, puede presionarlo una vez y saber que no lo molestarán. No he encontrado una solución a ese problema tan simple como esta en las otras plataformas que he probado.

El botón se puede configurar para ejecutar hasta tres escenas o automatizaciones o simplemente controlar un solo dispositivo. Además de una sola pulsación, también existe la opción de doble pulsación o pulsación larga. Cuando configura la estación por primera vez, le indica que configure la acción de doble presión para que suene su teléfono Samsung (solo funciona con teléfonos Samsung), para que pueda encontrarlo si está en su casa. Curiosamente, si enciende esto, aún puede usar la doble presión para activar un dispositivo doméstico inteligente. Lo configuré para que encendiera una luz en el pasillo, e hizo ambas cosas simultáneamente.

Hablando de encontrar cosas, la estación también actúa como un escáner de dispositivos SmartThings Find. Esta es la versión de Samsung de la función Find My de Apple, que controla cualquier dispositivo registrado a través de un Samsung Galaxy, como relojes, auriculares e incluso cosas como llaves y mascotas si tienen un Galaxy SmartTag o SmartTag Plus (sí, como AirTags).

Lo probé con las llaves de mi auto, que constantemente se alejan solas.

La estación puede buscar constantemente cualquier dispositivo conectado y decirle si sale de su casa o cuando regresa. Lo probé con las llaves de mi auto, que constantemente se alejan solas. Adjunté un Galaxy SmartTag Plus, que usa UWB además de Bluetooth para una identificación de ubicación más precisa.

Funcionó de manera confiable para alertarme cuando las llaves salieron de mi ubicación y cuando regresaron. (Envié a mi esposo con el auto). Pero no pude encontrar una buena manera de hacer que la notificación apareciera como una alerta. En cambio, quedó enterrado en todas mis otras notificaciones, por lo que es menos útil para controlar algo en tiempo real, como una mascota o una persona.

También existe la opción de activar alertas cuando deja el dispositivo atrás, y puede ver un historial de ubicación para su dispositivo. Lo que encontré más útil fue cuando tenía mis llaves pero no podía encontrar mi teléfono. En esas situaciones, podría presionar el botón de la etiqueta dos veces para que suene el teléfono. Esto también funciona a la inversa y no requiere la estación.

Como cargador inalámbrico, el principal motivo de fama de SmartThings Station es la carga inalámbrica "superrápida". Tenga en cuenta que esto sigue siendo más lento que cargar con un cable y un bloque de carga rápida, pero acelera un poco las cosas. Puede cargar teléfonos Samsung compatibles a 15 vatios, unos tres vatios más que la carga inalámbrica estándar (siempre que use un bloque de 25 vatios). El Samsung Galaxy S22 pasó de cero a héroe en aproximadamente 2,5 horas.

Si bien también cargará otras marcas de teléfonos inteligentes, lo hace a velocidades más lentas. Samsung dice que puede cargar dispositivos Apple a 7,5 vatios y teléfonos compatibles con Qi a cinco vatios glaciales. Encendió un iPhone 14 en poco más de cuatro horas, pero un Pixel 6 tardó una eternidad. También puede cargar auriculares Samsung, pero no relojes Galaxy.

Solo vale la pena considerar la estación si usa un dispositivo Galaxy

Me resultó muy complicado colocar el teléfono en el cargador. Eventualmente descubrí el posicionamiento correcto para el Galaxy 22; tienes que poner la lente de la cámara inferior en la esquina superior derecha de la estación. El iPhone prefería un ángulo alegre. Pero todos requerían una ubicación específica, y definitivamente me hizo extrañar el sonido reconfortante de un iPhone con un cargador MagSafe.

Como es una plataforma de carga plana, la estación no facilita el uso del teléfono mientras se está cargando. También es significativamente más grueso que la mayoría de las almohadillas inalámbricas, pero incluye todas esas radios adicionales y tiene un sistema de ventilador/refrigeración funcionando. Tiene una luz indicadora de carga que permanece roja hasta que el teléfono está cargado, por lo que es una señal visual útil de que está funcionando.

Lo único aquí es que puede vincular la carga a las automatizaciones. Esto significa que cuando comienza a cargar, deja de cargar o cuando el teléfono está completamente cargado, puede ejecutar una escena o automatización. Lo configuré para que me enviara una notificación a través de SmartThings y encendí una de mis luces en azul cuando el teléfono estaba completamente cargado. ¡También lo hice activar un I'm Back! escena para encender las luces y ajustar mi termostato Ecobee cuando pongo el teléfono en el cargador después de las 4 p. m.

A pesar de lo útil que es un dispositivo multipropósito, las funciones adicionales de Station están orientadas a los teléfonos inteligentes Samsung, por lo que solo vale la pena considerarlo si usted o alguien en su casa usa un dispositivo Galaxy. Si ya tiene un concentrador SmartThings compatible con Zigbee y Matter, entonces no es necesario obtenerlo para la parte del concentrador.

Si tiene un refrigerador Samsung Family Hub o un televisor inteligente, el SmartThings Hub Dongle le brinda las mismas funciones por menos dinero. (Obtendrá compatibilidad con Thread pronto). Pero la función del botón SmartThings mejora la estación si esas son sus necesidades. es muy útil

Si ya tiene un centro SmartThings compatible con Zigbee y Matter, no es necesario que lo obtenga.

Sin embargo, como plataforma de hogar inteligente, SmartThings no depende de un dispositivo Galaxy, especialmente no en la forma en que Apple Home depende de un iPhone. (Todavía no entiendo por qué reiniciar mi iPhone a menudo soluciona los problemas de hogar inteligente que tengo con HomeKit). Funciona igual de bien con un Android o un iPhone.

SmartThings tiene una amplia compatibilidad con dispositivos inteligentes. Es una de las pocas opciones principales que admite Z-Wave (aunque lamentablemente no a través de Station). Funciona con una larga lista de empresas y se integra con dispositivos populares de Ring, Nest, Ecobee, Philips Hue, Lutron y Nanoleaf, así como con muchos dispositivos oscuros y geek. También es compatible con Amazon Alexa y Google Home si desea agregar control por voz. (También puedes usar Bixby... .)

Si quieres que tu lavadora u horno inteligente sea parte de tu hogar inteligente, SmartThings parece tu mejor opción. Samsung ha dicho que sus electrodomésticos no serán dispositivos Matter. Si bien puede controlar algunos dispositivos Samsung y de otros fabricantes con Amazon Alexa o Google Home, la experiencia rara vez es óptima. Y pronto SmartThings puede funcionar con la mayoría de los principales fabricantes de electrodomésticos.

Samsung es miembro fundador de Home Connectivity Alliance, un grupo de la industria que trabaja para que los dispositivos inteligentes de todos los grandes fabricantes de electrodomésticos sean interoperables. Si esto funciona, SmartThings podría convertirse en una de las únicas plataformas que podrá controlar todos sus electrodomésticos más grandes junto con dispositivos domésticos inteligentes como luces, cerraduras y termostatos. Por lo tanto, podría tener su televisor LG, refrigerador GE, horno Samsung y lavadora Electrolux, todo en una sola aplicación.

Si quieres que tu lavadora u horno inteligente sea parte de tu hogar inteligente, SmartThings parece tu mejor opción.

Si bien, en teoría, otras aplicaciones habilitadas para Matter de miembros de HCA (como la aplicación ThinQ de LG) también podrían hacer esto, la plataforma de Samsung tiene una ventaja significativa sobre sus hermanos fabricantes de electrodomésticos, lo que la coloca en una posición poderosa.

Esto me lleva de vuelta a la Materia. Puede estar arreglando la interoperabilidad de los dispositivos, pero las plataformas de hogares inteligentes seguirán compitiendo para encerrarlo en sus ecosistemas, independientemente del enchufe inteligente de $ 10 que compre. Apple con el iPhone y sus servicios de suscripción; Samsung con sus smartphones y electrodomésticos; Amazon con sus parlantes inteligentes y servicios de transmisión muy baratos; y Google con su conjunto bien seleccionado de hardware para el hogar inteligente Nest.

Sí, el hogar inteligente es cada vez más fácil de usar y configurar, pero incluso con la función de administración múltiple de Matter (que le permite usar dispositivos en todos los ecosistemas), aún querrá elegir una plataforma principal. Matter permite flexibilidad, pero en última instancia, al igual que la mayoría de las personas no quieren múltiples cajas de plástico colgando de sus enrutadores, la mayoría de las personas no quieren usar múltiples aplicaciones para controlar sus hogares inteligentes. Y en este momento, la plataforma SmartThings parece lista para tener la compatibilidad más amplia una vez más.

Fotografía por Jennifer Pattison Tuohy / The Verge

Todos los dispositivos inteligentes ahora requieren que acepte una serie de términos y condiciones antes de poder usarlos, contratos que en realidad nadie lee. Es imposible para nosotros leer y analizar cada uno de estos acuerdos. Pero comenzamos a contar exactamente cuántas veces tiene que presionar "aceptar" para usar dispositivos cuando los revisamos, ya que estos son acuerdos que la mayoría de las personas no leen y definitivamente no pueden negociar.

Para usar SmartThings Station, debe descargar la aplicación SmartThings (iOS y Android), que requiere datos de ubicación y acceso a Bluetooth (que puede desactivar en la configuración). Debe aceptar lo siguiente:

Recuento final: dos acuerdos obligatorios.

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