Pluma SuperPods Wi

Los nuevos SuperPods Wi-Fi 6 brindan excelentes velocidades y buena cobertura, pero la estructura de precios está orientada a compradores con hogares más pequeños. Los clientes con mayores necesidades de redes querrán darse una vuelta.

Es posible que Plume no sea un nombre particularmente familiar en las redes domésticas, pero fue una de las primeras empresas en lanzar un kit Wi-Fi de malla en 2016.

Ha lanzado versiones mejoradas a lo largo de los años y recientemente ha puesto a disposición sus Wi-Fi 6 SuperPods en el Reino Unido, después de haber estado en los EE. UU. por un tiempo.

Los Pods, que parecen sacados del set de Star Trek, son más pequeños de lo que cabría esperar y están diseñados para conectarse directamente a la red eléctrica. A diferencia de la mayoría de los sistemas Wi-Fi de malla, hay un servicio de suscripción obligatorio llamado HomePass, un servicio de suscripción que incluye funciones de seguridad inteligentes, un bloqueador de anuncios y soporte técnico las 24 horas, los 7 días de la semana. Además, obtiene la mayoría de las funciones habituales que esperamos de los mejores sistemas Wi-Fi de malla.

Los SuperPods originales, que aún puede comprar hoy, presentaban el estándar Wi-Fi 5 más antiguo, y ahora hay un modelo Wi-Fi 6E más nuevo disponible en los EE. UU. Estas versiones de Wi-Fi 6, también conocidas como 'SuperPods AX', son las que estamos revisando aquí.

Hay mucho que ofrecer aquí, pero ¿tiene sentido "alquilar" su Wi-Fi de malla a largo plazo y cómo se acumulan los costos si necesita más cobertura? ¿Y qué tipo de rendimiento puede esperar de los Wi-Fi 6 SuperPods de todos modos?

Thomas Newton / Fundición

Los SuperPods hexagonales de Plume son dispositivos de aspecto bastante curioso. No hay antenas externas; todo está escondido en unidades que se conectan directamente a la pared, como un extensor Wi-Fi antiguo.

Pero, si bien son pequeños e ingeniosos, también tienen una forma bastante incómoda. La carcasa se abre en abanico desde la base, lo que significa que pueden bloquear los enchufes adyacentes que necesita para otros electrodomésticos.

También puede tener un dilema si está buscando instalar un SuperPod en una habitación donde desea cobertura adicional, pero la posición de sus tomas de corriente resulta ser menos que óptima para fines de redes inalámbricas.

Para obtener los mejores resultados, los puntos de acceso inalámbrico deben colocarse en algún lugar al aire libre, lo más lejos posible de los objetos físicos que pueden impedir las frecuencias de radio. Esto puede ser complicado en ciertas habitaciones, como las cocinas, donde normalmente hay muchos objetos de metal encantadores que impiden la RF y los enchufes se colocan debajo de los gabinetes montados en la pared.

En casos extremos, es posible que deba contratar a un electricista para que instale algunos nuevos enchufes de red específicos de SuperPod para usted.

Pero en lugar de hacer eso, puede conectar un cable de extensión a una toma de corriente y luego enchufar su Plume SuperPod en eso. Esto es lo que tenía que hacer en primera instancia, ya que no era práctico para mí tener el SuperPod principal luchando por posicionarse con la fuente de alimentación del módem.

Esto estropea un poco la estética limpia y ordenada de los SuperPods, como puede ver a continuación, pero al menos no hay posibilidad de que sus mascotas derriben las cosas.

Thomas Newton / Fundición

La mayoría de los productos Wi-Fi de malla modernos son muy fáciles de configurar, pero los Plume SuperPods son posiblemente los más fáciles que he probado hasta la fecha. Todo esto es parte de la parte adaptativa y de "optimización automática" de HomePass: se encarga de todo por usted.

Ya sea que obtenga dos, tres, cuatro o más SuperPods, deberá conectar el primero a su módem/enrutador a través de Ethernet, como lo haría normalmente con cualquier sistema de malla, para que actúe como el nodo principal.

Necesitará la aplicación HomePass de Plume (iOS y Android) para completar el proceso de configuración, así que primero descárguela e instálela y luego cree una cuenta.

Luego, conectará el primer SuperPod a su módem a través de Ethernet (Plume incluye un cable Ethernet de 150 cm en la caja), conecte el Pod a la red eléctrica y luego reinicie su módem / enrutador.

La aplicación HomePass debería detectar el SuperPod y, una vez establecida la conexión a Internet, puede agregar nuevos Pods a la red. Este es un caso simple de enchufarlos, encenderlos y esperar unos segundos para que se establezca una conexión. Eso es todo.

No hay que perder el tiempo, emparejar dispositivos a través de Bluetooth o escanear códigos QR en su teléfono para agregar los nuevos Pods, simplemente enchúfelos y se conectan casi al instante.

Una vez hecho esto, se le pedirá que cambie el nombre de la red y cree una contraseña segura. Cualquier actualización que esté disponible se instalará en esta etapa. Todo el proceso tardó menos de diez minutos en completarse.

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Al igual que muchas aplicaciones Wi-Fi de malla, HomePass le brinda una descripción general rápida de todo lo que sucede en su red doméstica. Puede ver qué dispositivos están conectados a qué SuperPods y también asignar dispositivos a perfiles personales y aplicar restricciones como listas de bloqueo a esos perfiles y dispositivos, si lo desea. Eso es similar a cómo funciona Eero Secure en el Eero 6 Pro.

Hay un bloqueador de anuncios incorporado, aunque con él activado, los videos de YouTube con promoción paga que traté de ver en mi Pixel 6 estaban bloqueados. Apagué el bloqueador, reinicié la aplicación y los videos funcionaron como deberían.

También hay detección de amenazas, que le notifica si ha visitado algún sitio web que pueda albergar malware. También bloqueará cualquier tráfico entrante sospechoso y pondrá en cuarentena los dispositivos IoT en su red que se comporten de manera sospechosa.

Si bien es útil, querrá apoyarse en un paquete de software de seguridad dedicado para una protección más completa para sus computadoras portátiles, PC y teléfonos: esto no reemplaza a Norton, McAfee u otro software antivirus.

Hay una función de Wi-Fi para invitados, lo cual no es una sorpresa, pero Plume tiene un giro adicional. Puede elegir entre un modo 'Invitado', que le permite compartir el acceso a cosas como decodificadores y parlantes inteligentes a través de una red Wi-Fi para invitados o un modo 'Solo Internet', que se explica por sí mismo.

También hay una prueba de velocidad y un desglose de los dispositivos que consumen más ancho de banda en su red.

Más configuraciones incluyen reenvío de puertos y detalles de DNS primario y secundario. No puede configurar una VPN en los SuperPods, aunque puede poner los dispositivos en modo puente y permitir que su enrutador existente (con soporte VPN) haga todo el trabajo de enrutamiento de datos en la red.

De manera frustrante, no hay control sobre Wi-Fi más allá de establecer un nombre de red y una contraseña. No se pueden separar las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz, un problema que encontramos en muchos sistemas de malla. Esto no suele ser un factor decisivo: es una ventaja en la mayoría de los casos. Pero cuando tiene dispositivos Wi-Fi que solo pueden usar 2.4GHz y no puede forzar su teléfono en esa banda, configurarlos y usarlos puede ser problemático, si no imposible.

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Hay un portal de escritorio en el que puede iniciar sesión con la configuración de su cuenta de Plume que le brinda acceso a gran parte de la información que está disponible a través de la aplicación móvil. Sin embargo, no podrá configurar nada desde esta interfaz, por lo que es más un tablero que un panel de control.

Como se mencionó, Plume Sense puede detectar interrupciones en las señales de Wi-Fi causadas por personas, mascotas y otras cosas que se mueven por la casa. Este es un tipo de función de seguridad para el hogar sin cámara.

Puede hacer que Sense le notifique de movimiento en su casa cuando no hay nadie en casa, lo que podría ser útil. Y al igual que los sistemas similares en otros kits Wi-Fi de malla, hay una opción para reducir la sensibilidad para que no le notifique si las mascotas activan el movimiento.

Encontré que Sense es bastante efectivo, pero no particularmente útil. Si recibe una alerta de movimiento y no está en casa, quiere ver qué está pasando. Si no puede, simplemente saber que hay movimiento no es útil.

Por el momento, Plume no dice qué más podría tener reservado para Sense. Si no quieres usarlo, simplemente puedes apagarlo.

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Las velocidades registradas en las pruebas estuvieron en línea con las expectativas: podrá obtener más de 1,000 Mbps en dispositivos Wi-Fi 6 modernos si ese dispositivo está cerca de un SuperPod. En su mayor parte, espere ver velocidades dentro de 500-600Mbps.

Estos SuperPods son dispositivos 'AX6600'. En concreto, son tribanda con una antena 2×2 MIMO de 2,4 GHz y una antena 2×2 MIMO de 5 GHz. La tercera banda es una radio 4×4 MIMO 5GHz.

Las velocidades máximas teóricas son 574 Mbps en la banda de 2,4 GHz, 1201 Mbps en la banda de 2 × 2 5 GHz y 4804 Mbps en la banda de 4 × 4 5 GHz.

No está claro cuál de las antenas de 5 GHz se ha reservado para backhaul inalámbrico dedicado, o si las dos antenas se cambian automáticamente, como en el Eero 6 Pro.

A pesar de pedirle repetidamente a Plume esta información, nunca obtuve una respuesta.

Los sistemas de malla con backhaul inalámbrico dedicado tienen un canal de 5 GHz separado que está reservado para que los puntos de acceso envíen tráfico de red entre ellos, a fin de no congestionar las bandas de radio de 5 GHz que utilizan sus dispositivos. El backhaul de Ethernet también es compatible, pero no pude probarlo.

Independientemente, las velocidades eran respetables.

Usé la aplicación WiFi Speed ​​Test Pro en un antiguo Huawei Mate 10 Pro (un dispositivo Wi-Fi 5), un RealMe X50 5G (un dispositivo Wi-Fi 6) y un Google Pixel 6 (un dispositivo Wi-Fi 6E) , para demostrar el rango de velocidades que puede esperar ver en diferentes dispositivos.

Como puede ver, las velocidades reales que obtiene dependen de su proximidad a los SuperPods y objetos físicos, como paredes, pisos y techos.

La intensidad de la señal, registrada con el software NetSpot, fue similar a la de Linksys Atlas Pro 6 y Google Nest WiFi Pro. Puede ver esto en el mapa de calor a continuación, donde el rojo indica una señal fuerte, el verde está bien, el azul claro está bien para la navegación general (es decir, no para la transmisión) y las áreas azul oscuro significan mala o ninguna conexión Wi-Fi.

Así es como puedes verificar la potencia de tu propia señal Wi-Fi.

Thomas Newton / Fundición

Durante las pruebas, no encontré ningún problema. Pude realizar videollamadas en Teams arriba y abajo en mi computadora portátil de trabajo y en mi Pixel 6. El mapa de arriba muestra que el nodo principal (configurado cerca de la esquina inferior derecha de la planta baja) pudo acceder fácilmente a los dispositivos en las habitaciones inmediatamente superiores.

Podía ver YouTube y transmitir música arriba y afuera en el jardín, o al menos en la mayoría de los lugares: en la esquina superior derecha del jardín, las transmisiones de Spotify y Bandcamp se retrasaron un poco al iniciarse, pero ese es el único problema real que tuve.

Thomas Newton / Fundición

Los SuperPods de Plume están disponibles en los EE. UU. y el Reino Unido.

En el Reino Unido, Plume está realizando una promoción con Virgin Media, que incluye dos Wi-Fi 5 SuperPods gratuitos (no los modelos Wi-Fi 6 probados aquí) y una suscripción de un año a HomePass por £ 8 / mes, o £ 96 en total. Se pueden agregar Wi-Fi 5 SuperPods adicionales por £ 90 cada uno.

No es un mal negocio en absoluto, especialmente si no tiene banda ancha de fibra completa, ya que serán lo suficientemente rápidos. Túno necesita tener un servicio de banda ancha de Virgin Media para conseguir los SuperPods; son independientes de ISP.

Si desea los Wi-Fi 6 SuperPods, deberá dirigirse al sitio web de Plume. La mala noticia es que son un poco más caros a £ 159 cada uno.

También deberá suscribirse a esa suscripción de HomePass. Hay opciones para planes de uno, dos y tres años, que tienen un precio de £ 99, £ 179 y £ 249, respectivamente. Actualmente no existe la opción de pagar mensualmente, como puede hacerlo con el acuerdo de Virgin Media.

Del mismo modo, en los EE. UU., puede suscribirse a suscripciones de HomePass por uno, dos o tres años. Estos se cobran anualmente y cuestan $ 99, $ 179 y $ 249, respectivamente. No hay ningún plan de pago mensual disponible.

Nuevamente, el hardware debe comprarse además de esto. Los SuperPods Wi-Fi 5 más antiguos cuestan $99 cada uno, los SuperPods Wi-Fi 6 cuestan $159 cada uno, mientras que los SuperPods Wi-Fi 6E más nuevos y actualmente exclusivos de EE. UU. cuestan $299 cada uno.

Los SuperPods seguirán funcionando si deja de pagar la suscripción, pero perderá muchas funciones. Algunos de estos son obvios: la seguridad avanzada de la red desaparece, al igual que el bloqueo de anuncios, los controles parentales y la detección de movimiento. Pero Plume también obstaculiza el sistema, por lo que no puede agregar más SuperPods y pierde la dirección de la banda, lo que parece un poco injusto. Encontrará más detalles en el sitio web de Plume.

La propuesta de Plume con SuperPods y HomePass es interesante. La aplicación HomePass tiene muchas características útiles, hace que incluso los tecnófobos puedan configurar el sistema en un abrir y cerrar de ojos, y la suscripción significa que obtiene acceso rápido al soporte técnico, en caso de que lo necesite.

Si se encuentra en el Reino Unido, el acuerdo de Virgin Media podría ser tentador si cree que podría actualizar y comprar otro sistema Wi-Fi de malla dentro de dos o tres años.

Pero la mayoría de la gente no hace eso, y si quieres Wi-Fi 6, los SuperPods simplemente no son una buena opción. Algunas funciones de HomePass son buenas, pero otras no las usará o no le resultarán útiles.

Incluso si cree que solo necesitará dos Wi-Fi 6 SuperPods, le costarán £ 318, más la suscripción. Con la suscripción de un año más barata (£ 99), eso llega a £ 417: los precios son los mismos en dólares en los Estados Unidos. Durante un par de años, el costo no está muy lejos de otros sistemas de malla Wi-Fi 6 tribanda, pero después de eso terminará pagando un poco más.

El principal rival es el Eero 6 Pro de Amazon, que también tiene funciones de seguridad basadas en suscripción, aunque tiene la opción de pagar mensualmente con eso.

Si todo suena demasiado caro, considere el Linksys Atlas 6 que ofrece un rendimiento similar por mucho menos dinero. Las unidades también tienen cuatro puertos Ethernet y no están vinculadas a los enchufes de red de la casa.