Nueva ley de detección de monóxido de carbono entra en vigor el 1 de enero

Una víctima femenina murió en un incendio en una casa de Church Point en South Broadway el miércoles por la mañana, dijo la Oficina del Jefe de Bomberos del Estado de Louisiana.

Todas las casas vendidas o arrendadas después del 1 de enero de 2023 deberán tener al menos un detector de monóxido de carbono de batería sellada, operable y de por vida, según una nueva ley aprobada este año.

El monóxido de carbono a veces se llama el "asesino silencioso", porque es un gas inodoro, incoloro e insípido. Pero puede causar dolores de cabeza, náuseas, mareos, debilidad, dolor de pecho, confusión y eventualmente la muerte.

El gas se acumula cuando se quema el combustible. Es un problema particularmente grave en Luisiana a raíz de los huracanes y otras condiciones climáticas adversas que cortan el suministro eléctrico y hacen que las familias recurran a los generadores.

El envenenamiento por monóxido de carbono mató a 81 residentes de Luisiana y hospitalizó a cientos más en 2021, según el Departamento de Salud de Luisiana; seis de esas muertes ocurrieron solo después del huracán Ida.

Durante el huracán Laura el año anterior, al menos ocho personas murieron por envenenamiento con monóxido de carbono.

"Estos cambios son el resultado directo de las trágicas secuelas de los desastres de huracanes de 2020 y 2021 en todo nuestro estado que provocaron más de una docena de muertes relacionadas con el monóxido de carbono y docenas de hospitalizaciones más, todo atribuido al uso de generadores portátiles y de reserva", dijo State El jefe de bomberos Dan Wallis en un comunicado. "Estamos agradecidos con la industria de la vivienda y los bienes raíces por ser proactivos antes del cambio de la ley para garantizar que todos estén debidamente informados sobre este esfuerzo para salvar vidas mucho antes de que la ley entre en vigencia".

La ley se creó durante la sesión legislativa de 2022 en colaboración entre la Oficina del Jefe de Bomberos del Estado y la representante Stephanie Hilferty, republicana de Nueva Orleans, quien se inspiró para redactar la legislación después de una experiencia personal con el envenenamiento por monóxido de carbono durante Ida.

Hilferty dijo que se hospedaba en la casa de su suegra en Nueva Orleans, que estaba equipada con un generador doméstico, y había decidido llevar un detector de monóxido de carbono portátil para conectarlo a la pared.

Aproximadamente a las 3 am, el detector comenzó a sonar: el monóxido de carbono se filtraba por el piso y había alcanzado niveles peligrosos en la casa. Sin el detector presente, es posible que Hilferty y su familia no supieran que estaban en peligro.

"Lo que pasa es que no puedes olerlo ni verlo, y los efectos son fatiga, dolor de cabeza, cosas que experimentarías mientras vives con ocho miembros de la familia y un generador", dijo Hilferty.

Antes de la aprobación de esta ley a principios de este año, solo se requería que las construcciones nuevas en Luisiana tuvieran detectores de monóxido de carbono instalados, según Ashley Rodrigue, Directora de Asuntos Públicos de la Oficina del Jefe de Bomberos del Estado de Luisiana.

Los detectores de monóxido de carbono son similares a las alarmas de humo: son relativamente baratos y fáciles de encontrar en las ferreterías. Hilferty espera que incluso aquellos que no venden ni arriendan una casa pronto puedan ver esta ley y recordar tener una alarma para su hogar.

La nueva ley también requerirá que se instalen alarmas de monóxido de carbono al mismo tiempo que se instala un generador doméstico.

“Obviamente no quiero ver ningún evento trágico, especialmente muertes, que le suceda a ninguno de nuestros residentes aquí”, dijo Hilferty. "Especialmente cuando es una solución tan rápida y algo fácil de instalar".

El Departamento de Salud de Luisiana también recomienda a los propietarios de viviendas que eviten el envenenamiento por monóxido de carbono manteniendo los generadores fuera de estructuras cerradas como garajes, colocándolos a 20 pies de distancia de la casa y asegurándose de que los puntos de entrada a la casa, como puertas y ventanas cerca del generador, estén sellados.

Lara Nicholson escribe para The Advocate como miembro de Report for America Corps. Envíele un correo electrónico a [email protected] o sígala en Twitter @LaraNicholson_.

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