Todo lo que hice para inundar

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Recuerdo vívidamente la noche en que el huracán Ida azotó la ciudad de Nueva York, en septiembre de 2021. Mi esposo, Giovanni, y yo estábamos viendo una película mientras la lluvia golpeaba amenazadoramente nuestra antigua casa con techo de pizarra en Queens. En algún momento, detuvimos la película para revisar nuestro sótano. Hueso seco. Unos 20 minutos después, Giovanni fue a revisar una vez más. Cuando regresó, se lamentó: "¡Estamos jodidos!"

Dado que yo soy el práctico y pragmático en nuestra relación (una afirmación que Giovanni, un pintor abstracto, no discutirá), me puse las botas de goma y corrí escaleras abajo para ver el agua que bajaba por las escaleras subterráneas externas hacia nuestro sótano. El agua también salió disparada de la rejilla de la alcantarilla en la parte inferior, inundando el espacio junto a la entrada principal de nuestro sótano. Su fuerza había abierto la puerta, dando paso a una cascada violenta dentro de nuestra casa.

Todas las pinturas grandes de Giovanni, que mantuvo almacenadas a varias pulgadas del suelo en paletas para protegerlas, se sumergieron en 10 pulgadas de agua. Nuestro congelador y varias bolsas pesadas de arena para gatos se habían convertido en dispositivos de flotación. Nuestro deshumidificador y la aspiradora para mojado/seco se balanceaban sin poder hacer nada. El agua contaminada salió a borbotones del fregadero de la ropa y del desagüe de la lavadora de 3 pies de altura. Rápidamente me metí en las aguas para salvar algunas de las pequeñas pinturas de Giovanni.

Tuvimos un lío enorme y molesto en nuestras manos, pero las cosas podrían haber sido mucho peores. Ida descargó 3,1 pulgadas de lluvia sobre la ciudad en solo una hora, rompiendo el récord anterior de 1,94 pulgadas, establecido solo unos días antes. La tormenta sin precedentes mató a 13 personas en la ciudad de Nueva York; al menos 11 residentes murieron en sus apartamentos del sótano. En nuestro caso, y el de nuestros vecinos, el daño catastrófico se debió al desbordamiento de alcantarillado y aguas pluviales causado por el envejecimiento y la abrumada infraestructura de la ciudad. Como el agua no tenía adónde ir, las calles se convirtieron en ríos de rápido movimiento. El Servicio Meteorológico Nacional declaró que la primera emergencia por inundación repentina de la ciudad era demasiado tarde para nosotros. Pero incluso si el aviso hubiera llegado antes, no hubiéramos estado preparados para una lluvia de tal magnitud.

Los fuertes aguaceros han ido en aumento debido al cambio climático, especialmente en los últimos 30 a 50 años. En el noreste del país, la cantidad de precipitaciones intensas ha aumentado un 71% en un período de 54 años. Y, lo que es peor, el meteorólogo digital sénior de Weather.com, Jonathan Erdman, me dijo que podemos esperar un calentamiento adicional en el futuro debido a las emisiones de gases de efecto invernadero anteriores. "Eso aumentará el potencial de lluvia en las tormentas en un sentido amplio", dijo Erdman. "El público todavía subestima el peligro de las inundaciones repentinas, a pesar de las advertencias y los pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional".

Planificar con anticipación tanto como sea posible es mejor que sufrir más adelante. Tanto antes como después del huracán Ida, Giovanni y yo hemos aprendido mucho sobre cómo proteger nuestra casa de las inundaciones repentinas.

En 2008, mi esposo y yo nos enamoramos ciegamente de una encantadora casa de reparaciones en Queens. Estábamos tan cegados, de hecho, que ni siquiera nos dimos cuenta de que habíamos comprado una casa que necesita reparaciones.

La casa de casi 100 años de antigüedad, con su pintoresca fachada de ladrillo y su baño psicodélico en el sótano naranja y turquesa, nos enamoró. Los vendedores eran una pareja de ancianos aparentemente inocentes que afirmaron que les costó mucho dejarlos ir. Solo después del cierre descubrimos que los muebles habían sido colocados estratégicamente encima de las limpiezas del piso del sótano (a veces llamados "trampas de alcantarillado"), ocultando sus tapones mal ajustados.

En los últimos 14 años, y en particular después de los huracanes Sandy e Ida, hemos jugado una especie de golpe de agua, haciendo mejoras en el camino. Cuando Ida inundó nuestro sótano, seguimos muchos de los mismos pasos descritos en la guía de Wirecutter sobre cómo limpiar un sótano inundado. Perdimos muchos electrodomésticos y equipos importantes, sin mencionar las pinturas irremplazables de Giovanni, y lidiamos con la frustrante burocracia de socorro en casos de desastre para tratar de recuperar algunas de nuestras pérdidas.

He pasado cientos de horas investigando soluciones y hablando con contratistas, agentes de seguros y funcionarios gubernamentales. He pasado años recorriendo los pasillos de Home Depot y molestando a sus empleados con preguntas. Para esta guía, consulté a un inspector de viviendas, un contratista, un plomero, varios empleados de Home Depot, FEMA y un meteorólogo para averiguar cómo lidiar con nuestra nueva normalidad de mayor riesgo de inundación debido al cambio climático.

Durante los últimos 14 años, hemos jugado una especie de golpe de agua.

A medida que avanzaba la limpieza después de Ida, también hablé con los empleados de Drylok y Quick Dam sobre algunos de sus productos, en particular los que he usado y puedo recomendar. Quizás lo más importante es que me ensucié las manos y aprendí de mis errores. Renunciar no era una opción. Cada problema que encontré tuvo que ser superado. Como resultado, he podido elaborar una lista completa de muchas soluciones económicas de bricolaje para prevenir, mejorar y combatir la intrusión de agua en su hogar. Y aunque mi experiencia es con inundaciones urbanas, muchas de las recomendaciones aquí también se aplican a hogares en riesgo de inundaciones costeras y fluviales.

Los extensores de drenaje de canalones desvían el agua de su base, y este viene en varios colores.

*Al momento de la publicación, el precio era de $9.

Este encantador receptáculo para exteriores recolecta agua de lluvia para que pueda reutilizarla en su jardín.

Puede estar agotado

*Al momento de la publicación, el precio era de $140.

Rápidamente nos dimos cuenta de que corregir los problemas en el interior de la casa tendría que comenzar con algunos arreglos en el exterior. Jordan Gable, un inspector de viviendas con licencia en Nueva York que atiende a los cinco distritos y partes de Nueva Jersey, comienza cada inspección de viviendas en el perímetro. "Ves muchas casas donde las canaletas no drenan lo suficientemente lejos de los cimientos", dijo. "Está arruinando los cimientos y creando sótanos húmedos".

Los bajantes de las canaletas deben vaciarse al menos a una distancia de 5 a 10 pies de la casa, y el suelo debe tener una pendiente de al menos media pulgada por pie alejándose de la casa durante los primeros 10 pies. Es poco lo que los habitantes de la ciudad pueden hacer por sí mismos para aumentar una pendiente insuficiente. Pero hay una forma fácil y económica de corregir un bajante que vierte agua directamente sobre los cimientos: conecte una extensión flexible.

Elegimos un desagüe verde discreto de Home Depot que se mezcla con nuestro entorno. Era económico, recibió excelentes críticas en línea y ha hecho su trabajo sin ningún problema durante los últimos 14 años. También puedes conseguirlos en algunos colores diferentes. Si sus canaletas no tienen protectores (lo cual recomiendo, particularmente si vive en un área con muchos árboles), debe limpiarlos al menos una vez al año (y más a menudo si vive en un área boscosa) . Esto evita que las canaletas y los bajantes se obstruyan y se desborden, lo que provocaría que el agua de lluvia se derramara sobre los cimientos.

Incluso con un caño de extensión, el agua aún necesita un lugar a donde ir. Y aunque un camino de entrada pavimentado o un patio trasero pueden funcionar a la perfección para usted, por así decirlo, puede causar un dolor de cabeza a sus vecinos y a la ciudad en general. El agua toma el camino de menor resistencia, lo que en entornos urbanos de construcción estrecha significa que está al lado o en el sistema de alcantarillado ya abrumado de una ciudad. Consulte las ordenanzas locales para averiguar a qué distancia de sus vecinos debe vaciar su bajante y asegúrese de que conduce a un suelo absorbente.

Otro de los primeros pasos que tomé fue aplanar el suelo en nuestro patio trasero, para corregir algunas depresiones y canales extraños que se llenaban de agua cada vez que llovía. Luego compré barriles de lluvia, recipientes para exteriores que, como su nombre indica, recogen agua de lluvia. Puede reutilizar el agua para su jardín, ahorrando potencialmente cientos de galones al año. Su barril debe tener un pequeño orificio para una manguera de desbordamiento en la parte superior y un pico en la parte inferior que le permita conectar una manguera de jardín para regar las plantas. La manguera también facilita el vaciado del barril al final de la temporada. El tamaño del barril dependerá de tus necesidades, pero ante la duda, opta por el más grande. ¡Es probable que tu barril se llene más rápido de lo que esperas!

Hay múltiples tipos de barriles de lluvia; algunos de ellos se conectan directamente a la bajante y otros se pueden colocar debajo del canalón de un toldo o porche para recoger el agua de lluvia a medida que cae. Tenemos ambos, y me gusta especialmente el barril de 50 galones RTS Home Accents en nuestro patio trasero. Es grande y ha sobrevivido muchas temporadas ileso. ¡Y me encanta tener un barril de lluvia que se parece a un barril real, haciéndonos parecer grandes bebedores de whisky! Pero antes de comprar, primero consulte con el gobierno local. Algunas ciudades, como Nueva York, ahora ofrecen obsequios de barriles de lluvia.

Asegúrate de drenar el barril antes de una ola de frío para que el agua del interior no se congele, ya que la expansión del hielo puede hacer que el barril explote. (¡Sí, me pasó a mí!)

Este cemento de secado rápido se puede aplicar incluso en grietas u orificios con fugas activas.

*Al momento de la publicación, el precio era de $12.

Este sellador de paredes y pisos fácil de aplicar ayuda a mantener a raya la modesta presión hidráulica.

Después de que nos mudamos por primera vez a nuestra casa, notamos pequeñas grietas y agujeros donde los cimientos se encontraban con el perímetro pavimentado del jardín. Durante las grandes tormentas, estas pequeñas aberturas permitían que el agua se filtrara al sótano. A lo largo de los años, probé varios tipos de cemento y descubrí que el cemento hidráulico funciona mejor y dura más tiempo. La única desventaja es que se seca muy rápido, por lo que solo puede mezclar una pequeña cantidad a la vez. Después de impermeabilizar los cimientos por fuera, busque grietas y agujeros dentro del sótano y séllelos también.

Una vez que el cemento esté seco, aplique Drylok Extreme Basement & Masonry Waterproofer a sus pisos y paredes de cemento. La fórmula de Drylok promete mantener a raya la modesta presión hidráulica. (Si tiene una presión hidráulica severa que crea grandes grietas que pueden haber dañado su base, tendrá que llamar a los profesionales). Drylok se aplica fácilmente con un rodillo grueso y se empapa en superficies gruesas. Aunque solo tiene un leve olor químico, siempre debe mantener las ventanas o puertas abiertas para permitir una ventilación adecuada. Además, Wirecutter recomienda enfáticamente usar un respirador para proyectos de pintura, con filtros reemplazables clasificados como VOC.

La mejor manera de aplicar el impermeabilizante Drylok (o cualquier tipo de pintura) a un piso es comenzar en una sección en la parte posterior de su sótano, brindándole una salida sin tener que pisar una superficie mojada. Desde allí, avanza hacia tu salida. Drylok se seca en dos horas, después de lo cual debe aplicar una segunda capa. A continuación, aplicamos una capa superior de color con pintura a base de agua Behr Premium Porch & Patio Floor. Usamos gris oscuro, pero hay varios tonos para elegir. Esta pintura se adhiere bien, se seca rápidamente y oculta la suciedad. Ha soportado años de pinturas y equipos de ejercicio arrastrados por el suelo.

Unos meses después de aplicar Drylok, notamos manchas amarillas en la pared. Llamé a la empresa para averiguar cuál podría ser el problema y me dijeron que eran manchas minerales inofensivas. El representante de Drylok me recomendó pintar las paredes con una capa de imprimador a base de aceite Kilz, un bloqueador de manchas más potente que su primo a base de agua. Luego podría volver a pintar las paredes con el color de mi elección, siempre y cuando usara una pintura a base de aceite que se adhiriera a la imprimación. Elegí un abrigo blanco para alegrar el espacio.

Esta pequeña bomba detecta el aumento de agua a 1/25 de pulgada y puede bombear agua fuera de un área inundada a aproximadamente 33 galones por minuto.

Después de una tormenta particularmente fuerte, Giovanni y yo corrimos a nuestro Home Depot local (que ha sido durante mucho tiempo mi segundo hogar y, afortunadamente, no tengo que impermeabilizarlo). El agua se había estado filtrando por la parte inferior de una puerta del sótano recién instalada. Le mostramos a José Rivera, quien trabaja en la sección de puertas y ventanas de la tienda, fotos de nuestro dilema, las cuales agradeció. Dijo que siempre es útil cuando las personas traen fotos de sus problemas a la tienda. Y me aconsejó que quitara el endeble burlete que es estándar en las puertas de entrada normales e instalara un umbral debajo de la puerta, lo que permite un ajuste más apretado e impermeable entre la parte inferior de la puerta y el piso.

Rivera también sugirió que agregara un burlete a ambos lados de la puerta. Luego me dio un excelente consejo sobre cómo saber si había instalado todo correctamente: Con las luces interiores y exteriores apagadas, encienda una linterna en las costuras de la puerta cerrada desde el exterior, mientras alguien (mi esposo) adentro revisa para ver si todavía brilla alguna luz (no lo hizo).

Después del huracán Ida, compramos nuestra primera bomba utilitaria: un pequeño dispositivo diseñado para detectar el aumento de agua y luego bombearla a través de una manguera a una ubicación diferente. En el mejor de los casos: estos dispositivos eliminan el agua acumulada rápidamente. En el peor de los casos: al menos limitará el daño. Colocamos la bomba de servicios públicos en la entrada al pie de las escaleras que conducen a nuestro sótano. Pero no habíamos investigado lo suficiente sobre cómo funcionan las bombas utilitarias y la máquina nos falló.

Más tarde aprendimos que una buena bomba de servicios públicos debe tener un sensor incorporado que esté lo más cerca posible del suelo, de modo que la bomba se encienda automáticamente cuando entre en contacto con el agua. Muchas de las bombas utilitarias que observé tienen un "nivel de succión" de 0,5 pulgadas o más, por lo que la bomba no comienza a bombear hasta que el agua haya subido a media pulgada, lo que podría ser lo suficientemente alto como para permitir que se filtre mucha agua. debajo de una puerta. Una bomba también debe tener una alta relación de bombeo de galones por minuto.

Para nuestra nueva bomba, elegimos la bomba de sumidero sumergible Green Expert 1/3HP. A diferencia de nuestro modelo anterior, este tiene un sensor y, al enchufarlo, se encenderá y apagará automáticamente. (Durante la temporada de huracanes, siempre lo dejo enchufado, en caso de que llueva por la noche o cuando estoy fuera).

En el rango de menos de $200, hemos descubierto que Green Expert satisface mejor nuestras necesidades. Con 1/25 de pulgada, nuestra nueva bomba tiene un nivel de succión más bajo que la bomba anterior y más costosa, y promete mover el agua más rápido: hasta 33 galones de agua por minuto, si la manguera está nivelada con el suelo, y 22.5 galones por minuto a 10 pies.

Afortunadamente, no hemos tenido una gran tormenta desde que compramos el Green Expert, pero quería poner a prueba nuestro pequeño motor nuevo. Saqué una manguera de la pared de 6 pies que conduce a la entrada de nuestro sótano, y luego llené un contenedor de reciclaje de 11 galones con agua y dejé caer la bomba adentro. El balde estuvo vacío en poco más de 30 segundos.

Como precaución adicional para nuestra próxima gran tormenta, recogimos algunas bolsas de inundación Quick Dam que se activan con agua. Estas son esencialmente bolsas planas llenas de un polímero que reacciona con el agua, que contiene el líquido en forma de gel (no están diseñadas para agua salada). Pusimos nuestras bolsas entre la puerta de seguridad y la puerta de entrada del sótano para crear un sello, de modo que si el agua de alguna manera todavía encuentra una forma de entrar, se activarán. Antes de hacer eso, puse las bolsas a prueba en un recipiente de plástico: cumplieron su promesa de absorber cuatro galones de agua en 10 minutos.

Sin embargo, pueden pasar muchas cosas en 10 minutos, y Rivera me dijo que prefiere usar sacos de arena antiguos. Las bolsas Quick Dam sin usar son fáciles de almacenar, pero se vuelven viscosas cuando se mojan. Y aunque son reutilizables hasta cierto punto, pueden tardar semanas, si no meses, en secarse, y deben desecharse después de algunas exposiciones al agua. A veces, la ciudad de Nueva York organiza eventos en los que se entregan sacos de arena gratuitos. Pero también puedes armarlos por tu cuenta comprando algunos sacos de arena vacíos y baratos y llenándolos con arena para jugar.

Rivera dijo que en los últimos años ha visto un aumento en las personas que piden bombas, sacos de arena y consejos generales sobre impermeabilización. Pero advirtió: "Hay un lapso de tiempo entre 'Necesito' y 'Tengo'". Dijo que ha visto una buena cantidad de propietarios de viviendas frustrados, incluidos Giovanni y yo, que se vieron obligados a pasar la noche de su cita en Home Depot después de un desastre de inundación del sótano que podría haberse evitado.

Este concentrador Wi-Fi enchufable, con un cable de sensor opcional, puede conectarse con hasta 16 sensores remotos alimentados por batería. Responde rápidamente a posibles problemas, con una sirena fuerte y alertas rápidas de teléfonos inteligentes.

*Al momento de la publicación, el precio era de $60.

Las casas con líneas de alcantarillado en el sótano a menudo tienen tapones difíciles de quitar, pero estos tapones de expansión facilitan la apertura y el cierre de las limpiezas.

*Al momento de la publicación, el precio era de $13.

Si le pregunta a cinco contratistas diferentes cómo proteger su casa de las inundaciones, obtendrá cinco opiniones diferentes y cinco estimaciones muy diferentes. El propósito de este ejercicio es ayudarlo a comprender completamente sus necesidades, obtener una imagen completa, comparar diferentes soluciones y tomar una decisión informada. También ayudará a protegerlo de ser desplumado.

Después del huracán Ida, mi amigo contratista, Richard Taglieri, me sugirió que instalara una válvula de reflujo, un dispositivo que evita que las aguas residuales y pluviales del exterior regresen al sótano. También conocida como prevención de reflujo, la válvula detecta cuando el agua fluye en la dirección incorrecta y sella los desagües con una tapa interna.

Nuestra válvula de reflujo era relativamente económica y requería una excavación mínima, pero también era una especie de compromiso. Dos contratistas de alcantarillado cavaron alrededor de 2 pies cuadrados de piso en el frente del sótano para acceder a una de las tuberías e insertar la válvula de reflujo. Idealmente, la válvula se instala en una tubería que viene antes de todas las limpiezas del sótano. De esa manera, el agua entrante se bloquea antes de que llegue al desagüe.

Debido a algunas complicaciones logísticas con nuestra plomería original, los contratistas dejaron dos de nuestras limpiezas expuestas a un posible reflujo. El reflujo, sin embargo, no llegaría a los cuatro desagües en la parte trasera de nuestro sótano o al fregadero y al desagüe de la lavadora. Una de las desventajas de la válvula es que no puede usar electrodomésticos durante tormentas importantes porque la tapa se cerrará, lo que provocará que las aguas residuales queden atrapadas en el interior y luego se desborden en su hogar. Pero ese es un pequeño precio a pagar por este mayor nivel de protección, y es una buena excusa para dejar de lavar la ropa.

Los contratistas también intercambiaron sabiamente nuestros tapones de limpieza de la vieja escuela con tapones de expansión extra apretados. A diferencia de los viejos tapones con fugas que tenían que ser martillados cada vez que se quitaban, los tapones nuevos tienen un tornillo en la parte superior que los hace expandirse y contraerse cuando se gira el tornillo, lo que permite un sellado más hermético.

Lo que funciona para mí (una mejora relativamente económica con compromisos) podría no funcionar para usted. Cada casa presenta una situación única con un laberinto único de tuberías, trampas y desagües. Nuestros vecinos al otro lado de la calle tenían una bomba frente a la puerta de su sótano y obtuvieron tres veces más agua en su sótano durante Ida que nosotros; los vecinos de al lado sin bomba obtuvieron casi el doble.

Le pregunté a Gerard A. Campitiello Jr., copropietario de JCG Plumbing and Heating, qué pensaba de nuestra configuración y qué más recomendaría. Dijo que idealmente excavaría un sumidero, reemplazaría nuestra antigua trampa de casa existente (el sello en forma de U que evita que los gases del alcantarillado suban a su casa) e instalaría una bomba eyectora. Campitiello describió el artilugio: "Imagine un bote de basura con una bomba dentro con una tapa sellada con pernos, ¿de acuerdo?" Este es un proyecto importante que requiere un permiso, excavar gran parte del piso, rehacer muchas tuberías y someterse a una inspección. La estimación de Campitiello cayó entre $15,000 y $18,000.

Cada casa presenta una situación única con un laberinto único de tuberías, trampas y desagües.

Por ahora, la solución de Campitiello está, lamentablemente, fuera de nuestro presupuesto, un hecho que me pone a prueba, un fanático del control del agua. Me decepcionó que FEMA nos hubiera otorgado una miserable cantidad de $ 3,167.80 en ayuda por desastre después del huracán Ida, demasiado poco incluso para reemplazar los electrodomésticos y las puertas y limpiar y pintar las paredes y los pisos. Terminamos gastando $20,000 en reparaciones y reemplazos de la casa, y la galería de Giovanni estima la pérdida de sus pinturas en alrededor de $150,000.

En lugar de enfadarme, me recordé a mí mismo que las cosas podrían haber sido mucho peores y que, en el camino, hicimos todo lo que estuvo a nuestro alcance y presupuesto: además de todo lo que he descrito hasta ahora, también teníamos el moderno baño del sótano. eliminado, después de que el inodoro se convirtiera en un géiser durante el huracán Sandy. Instalé puertas de sótano para proteger la entrada trasera. Hice que los contratistas levantaran los enchufes de la pared del sótano a 3 pies del suelo para evitar que nos electrocutáramos al caminar por el agua. Hice construir una sala de calderas cerrada y actualizada, con el nuevo horno colocado sobre bloques de hormigón para evitar, o al menos minimizar, los daños causados ​​por el agua. Hacemos serpentear nuestras líneas de alcantarillado dos veces al año para que los escombros acumulados no causen una acumulación adicional. Y hemos agregado un seguro de respaldo a nuestra póliza de propietario de vivienda, que era mucho más barato de lo que esperábamos. (Asegúrese de informar a su agente de seguros sobre su problema exacto, para determinar si necesita un seguro contra inundaciones o de respaldo, o ambos). Además, comprar un protector inteligente contra fugas de agua, con sensores adicionales que pueden detectar cualquier tipo de agua en cualquier lugar la casa, le avisará de cualquier fuga de agua en el momento en que se produzca.

Crear un jardín de lluvia es una solución potencialmente autosuficiente que puede ayudar a mantener el agua lejos de los cimientos. Un jardín de lluvia es esencialmente un área dedicada que está diseñada con plantas que absorben el agua de lluvia y pueden soportar tanto el agua estancada como las sequías. También puede atraer abejas y mariposas.

Dependiendo de sus necesidades y energía, un jardín de lluvia puede ser un pequeño proyecto basado en su entorno actual o un esfuerzo de varios días. Idealmente, debe cavar un recipiente en su jardín que tenga al menos 6 a 8 pulgadas de profundidad. Su jardín de lluvia debe estar cerca del bajante de su casa pero al menos a 10 pies de pendiente desde los cimientos. Una vez que haya instalado la tubería que transporta el agua desde su(s) bajante(s) hacia la cuenca, llene el área con diferentes capas de tierra y piedras. Y agregue plantas que puedan tolerar condiciones de crecimiento húmedas y secas y que sean adecuadas para la exposición al sol o la sombra de su jardín.

Crear un jardín de lluvia es una solución potencialmente autosuficiente que puede ayudar a mantener el agua lejos de los cimientos.

En mi caso, fue suficiente para mejorar nuestro suelo compactado con mucho abono y hacer que nuestra bajante se vacíe en un lecho de helechos (elegidos por su capacidad de absorción y bajo mantenimiento), cultivos de piedra en flor y tréboles (a mis conejos les encanta mordisquear este último ).

Además de mi jardín de lluvia inicial, tengo varias jardineras grandes de metal. Los coloqué en los perímetros pavimentados con sombra, cerca de los cimientos, para absorber el agua de lluvia que de otro modo podría llegar a los cimientos, a pesar de mis mejores esfuerzos por desviarla. Los maceteros son atractivos y fáciles de armar. Y no requieren que me incline para sembrar y desyerbar, por lo que son excelentes para ciertas personas con movilidad limitada. Me encanta lo robustas y espaciosas que son estas macetas: puedo cultivar grandes cantidades de espinacas y rúcula en primavera y otoño, y albahaca en verano.

He puesto mucho trabajo en mi propia casa, pero también creo que es importante abogar por mí y por mi comunidad a mayor escala. Honrando mi papel como la rueda más chirriante de la cuadra, me he comunicado con el Departamento de Protección Ambiental y los miembros de mi consejo más veces de las que puedo contar. Durante años, he rogado que se limpien los sumideros de nuestro bloque en un horario regular y que se amplíe el sistema de alcantarillado para manejar las aguas pluviales y residuales combinadas. Tanto el DEP como mi concejala admiten que nuestro antiguo sistema de alcantarillado no fue diseñado para manejar el tipo de tormentas que hemos estado viendo últimamente. El enlace comunitario de mi concejal también me dijo que el DEP tiene planes para renovar el sistema, pero que tomaría tiempo. Todavía no hay un plan de acción real que yo sepa.

Mientras tanto, los propietarios e inquilinos tenemos que seguir molestando a nuestros funcionarios para que respalden la nueva infraestructura y nos protejan con mejoras en el hogar. Además, nunca está de más tener un buen par de botas de goma.

Este artículo fue editado por Joshua Lyon y Harry Sawyers.

José Rivera, Home Depot, especialista en carpintería

Gerard A. Campitiello, copropietario de JGC Plumbing

Jordan Gable, propietario de Sunnyside Home Inspection

sabina heinlein

Sabine Heinlein es redactora del personal de Wirecutter. Su trabajo ha sido publicado anteriormente por The New York Times, The Guardian, Psychology Today y muchas otras publicaciones. Cuando no está siguiendo su sueño de una casa inmaculada y un sótano a prueba de inundaciones, se ocupa de su colección de animales salvajes y crea edredones de animales mágicos.

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