¿Realmente necesita un monitor de energía para el hogar?

Los monitores de energía para todo el hogar pueden medir potencialmente cuánta electricidad usa su hogar hasta los circuitos individuales e incluso dispositivos individuales, lo que le permite identificar formas de ahorrar. Con las tarifas de electricidad aumentando en todo el país y el cambio climático impulsando conversaciones sobre el consumo, la eficiencia y cómo las personas obtienen su energía, estos monitores son atractivos. Según los fabricantes y algunos de los expertos independientes con los que hablamos, muchos hogares ahorran un promedio de casi un 10 % en sus facturas de energía durante el año posterior a la instalación de un monitor, y las personas más comprometidas ahorran hasta el doble.

Entonces, ¿por qué, después de planear probar estos monitores y hacer una recomendación, terminamos cuestionando su valor general para nuestros lectores? No es porque no funcionen: identificamos tres modelos que sugeriríamos a cualquier persona que vaya a realizar una compra. Es porque pueden no ser necesarios. Ese hallazgo se sintió como la información más urgente que debíamos transmitir. Nuestra conclusión se hizo evidente a medida que una fuente tras otra describía pasos simples y probados que cualquiera puede tomar para reducir las facturas de electricidad sin el uso de un monitor de energía. Obtuvo mayor atención cuando las fuentes enfatizaron cómo los dispositivos inteligentes, a menudo capaces de informar y limitar su propio uso de energía, podrían integrarse con Amazon Alexa, Apple HomeKit o Google Home para formar su propio conjunto de información para la gestión de energía activa y automatizada. Con la integración de tecnología inteligente en más dispositivos e incluso en paneles de disyuntores, los monitores de energía pueden convertirse en una cosa del pasado. Aquí, nuestro objetivo es ayudarlo a determinar si un monitor u otra tecnología de ahorro de energía es su mejor opción hoy.

Sense, uno de los primeros monitores disponibles, utiliza el aprendizaje automático para identificar electrodomésticos individuales y su uso de electricidad.

Los monitores de Sense emplean el aprendizaje automático, y un millón de mediciones por segundo, para tratar de identificar los electrodomésticos individuales y su consumo de energía, extrayendo sus "firmas" únicas de las fuentes de alimentación principales de su hogar. La versión que sugerimos que cualquiera considere primero es el modelo base de la compañía, pero Sense también ofrece dos actualizaciones, una que agrega la capacidad de medir la salida del panel solar (si tiene paneles, por supuesto) y otra que puede monitorear directamente dos subcircuitos, "perfectos para cargas grandes, como sistemas HVAC y cargadores EV o motores variables difíciles de detectar, como bombas de calor", como dice el lenguaje de marketing de la empresa. El objetivo del aprendizaje automático es simple: aunque su compañía de servicios públicos puede decirle cuánta electricidad usa cada mes, un monitor puede brindarle datos más granulares sobre dónde se usa su electricidad, permitiéndole identificar áreas donde puede estar. más eficiente (los datos llegan a usted a través de teléfonos inteligentes y aplicaciones web). Sense nos dijo que sus clientes obtienen un ahorro promedio de aproximadamente el 10% en el año posterior a la instalación del monitor, y los usuarios activos a menudo ven un 20%; estas cifras están en línea con lo que escuchamos de los fabricantes de otros monitores que investigamos. Pero el aprendizaje automático es muy difícil de implementar bien, algo sobre lo que Sense se mostró abierto, y aunque la mayoría de los clientes califican los monitores de la empresa muy bien, alrededor del 15 % informa que, incluso después de un uso prolongado, su monitor no ha podido identificar muchos dispositivos.

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El monitor PWRview W2 de Generac, basado en el anterior Neurio W1, también utiliza el aprendizaje automático para identificar dispositivos y cuesta menos que el Sense.

*Al momento de la publicación, el precio era de $190.

El monitor de aprendizaje automático PWRview W2 de Generac se basa en el W1 anterior de Neurio, otro pionero en el campo que Generac adquirió en 2019. Generac dio estimaciones de ahorro similares a las que proporcionó Sense cuando hablamos, nuevamente señalando la capacidad de los usuarios activos para cortar sus facturas hasta en un 20%. Al igual que los monitores Sense, PWRview es agnóstico: puede funcionar en casi cualquier panel eléctrico. Y normalmente cuesta menos que los dispositivos Sense. Como parte del ecosistema más amplio de energía verde de Generac, que incluye paneles solares y baterías de almacenamiento solar, PWRview puede ofrecer la mayor cantidad de ventajas a las personas que ya usan productos Generac.

El monitor Gen 2 Vue de Emporia no emplea aprendizaje automático, pero puede agregar sensores adicionales para medir directamente lo que usan hasta 16 circuitos individuales.

A diferencia de los otros monitores que sugerimos, el monitor Gen 2 Vue de Emporia Energy no utiliza el aprendizaje automático para identificar cargas eléctricas individuales, sino que depende de la interacción del propietario para identificar cargas individuales y áreas potenciales para ahorrar: puede encender y apagar dispositivos mientras viendo las mediciones de carga en tiempo real del monitor, o puede usar las integraciones de la aplicación Vue con varios enchufes inteligentes, termostatos e iluminación para ver cuánta energía usan. Ese enfoque puede ser atractivo para usted, y la compañía también ofrece modelos actualizados (o las modificaciones equivalentes) que agregan ocho o 16 sensores de nivel de circuito para que pueda ver directamente qué está usando cada circuito en su hogar además de cuánta energía está ser extraído de su red eléctrica.

Sense, uno de los primeros monitores disponibles, utiliza el aprendizaje automático para identificar electrodomésticos individuales y su uso de electricidad.

El monitor PWRview W2 de Generac, basado en el anterior Neurio W1, también utiliza el aprendizaje automático para identificar dispositivos y cuesta menos que el Sense.

*Al momento de la publicación, el precio era de $190.

El monitor Gen 2 Vue de Emporia no emplea aprendizaje automático, pero puede agregar sensores adicionales para medir directamente lo que usan hasta 16 circuitos individuales.

Para escribir esta guía, confiamos en la experiencia de otros, así como en nuestro saludable escepticismo sobre el valor de estos dispositivos, un escepticismo que se ha matizado pero que no ha cambiado. Hablamos con altos ejecutivos y gerentes de productos de tres fabricantes líderes de monitores, conversamos con tres investigadores principales del Laboratorio Nacional de Energía Renovable y el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico que han estudiado monitores de energía, y hablamos con el fundador de la respetada cámara de compensación de tecnología energética EnergySage y un escritor allí que ha evaluado muchos de estos dispositivos. También leímos tantos estudios académicos o independientes sobre monitores de energía como pudimos encontrar. Los redactores y editores de hogares inteligentes de Wirecutter brindaron valiosos conocimientos e ideas sobre las capacidades de monitoreo de energía de muchos otros dispositivos electrónicos que recomendamos, y nuestros expertos en seguridad de la información revisaron las políticas de estos dispositivos con respecto a la protección de datos personales.

Toda esa investigación nos dio una base bien informada para el análisis de este campo. Si podemos concluir nuestras pruebas a largo plazo de cualquiera de estos dispositivos (con la variabilidad estacional, se necesita más de un año completo para medir realmente si un monitor determinado puede marcar la diferencia y cómo) actualizaremos esta guía con nuestra recomendaciones.

Los monitores de energía para toda la casa son pequeños dispositivos que se instalan en el panel de disyuntores de una casa o apartamento y están destinados a proporcionar lo que se denomina desagregación de carga: su objetivo es rastrear, a través de transformadores de corriente conectados a la red eléctrica, qué dispositivos en su hogar están poder de atracción y cuánto están dibujando. Luego, pueden proporcionar información más granular sobre el consumo de energía de un hogar que la que ofrece una factura de electricidad mensual típica. Su empresa de energía puede simplemente decirle cuánta electricidad usó durante el mes, o puede ofrecerle un desglose aproximado o una comparación localizada de su uso y algunas sugerencias sobre cómo reducirlo. Por el contrario, un monitor de energía para toda la casa puede, en teoría, ayudarlo a identificar electrodomésticos individuales y optimizar su rendimiento, reducir o eliminar las llamadas cargas vampíricas (dispositivos que consumen grandes cantidades de electricidad incluso cuando están "apagados"), y encuentre dispositivos que tal vez haya olvidado que estaban funcionando. "Descubrir el calentador de espacio pasado por alto en el sótano" es un tropo en el marketing de monitores de energía. Al igual que "Su millaje puede variar".

El objetivo, y es valioso, es ayudarlo a ahorrar en su uso y costo de electricidad. Y los fabricantes de monitores de energía con los que hablamos, Sense, Generac (con su PWRview) y Emporia (con su Gen 2 Vue), fueron convincentes y consistentes en sus afirmaciones de ahorro. Un cliente típico, según los datos de las empresas, ahorrará entre un 7% y un 10% en su factura de energía al año siguiente de instalar un monitor, y algunos ahorrarán el doble.

Lo que no está claro es si un monitor determinado es crucial para los ahorros. Algunos de los ahorros que los fabricantes de monitores dieron como ejemplos provinieron simplemente de identificar y rectificar ineficiencias obvias, como encontrar el proverbial calefactor o apagar una bombilla que se había dejado encendida, desapercibida, en el ático. Los ahorros máximos, según los fabricantes, estaban vinculados a tener energía solar, un vehículo eléctrico y una empresa de servicios públicos que aplica tarifas de tiempo de uso (es decir, paga más por kilovatio durante las horas de mayor demanda, en lugar de una tarifa plana) , además de aprovechar esas circunstancias para maximizar los ahorros utilizando el exceso de energía solar en el hogar y cargando el EV desde los paneles solares cuando las tarifas de tiempo de uso de la empresa de servicios públicos eran desfavorables. Además, los expertos independientes y los fabricantes que entrevistamos dijeron que es probable que los usuarios más comprometidos obtengan los mayores ahorros, "la persona que es una especie de manitas, que quiere saber más sobre su consumo de energía y quiere hacer algo al respecto", en palabras del investigador principal del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico, Josh Butzbaugh. Si eso no lo describe, si sospecha que estaría más molesto que motivado por un dispositivo que constantemente le envía datos y sugerencias, es poco probable que aproveche al máximo un monitor de energía.

Todos los expertos que entrevistamos enfatizaron otras dos claves para maximizar los ahorros: realizar cambios de comportamiento permanentes (como ser mejores en cuanto a apagar completamente los dispositivos desenchufándolos o apagando la regleta o el enchufe inteligente al que están conectados) y, aún más efectivos y confiables , aprovechando los dispositivos inteligentes para hacer que sus cambios de comportamiento sean automáticos y permanentes (como programar su calentador de agua para que se apague a la mitad del día y durante la noche, cuando es probable que la necesidad de agua caliente sea baja). Actualizar sus electrodomésticos viejos por otros más eficientes, como reemplazar un sistema HVAC antiguo con una bomba de calor, y tomar medidas de climatización simples y económicas, como sellar sus ventanas, también puede generar grandes ahorros permanentes, y su empresa de servicios públicos de energía puede ayudar a pagarlos. dijo Butzbaugh y su colega investigadora principal del PNNL, Ebony Mayhorn. (Consulte con su proveedor de electricidad; estos programas varían, pero la elegibilidad a menudo depende de los ingresos).

Esa es la gran pregunta. Y la respuesta, en una palabra, es no. El simple hecho de ser más consciente del despilfarro de energía puede ayudarlo a reducir su factura. ¿Realmente necesita una notificación automática para apagar las luces cuando sale de una habitación?

Uno de nuestros hallazgos más convincentes (aunque no sorprendentes): solo unas pocas inversiones en tecnología inteligente pueden marcar una gran diferencia. En uno de los estudios más amplios que analizamos (PDF), realizado por Lockheed Martin Energy para la Autoridad de Investigación y Desarrollo de Energía del Estado de Nueva York, se equiparon 50 hogares con monitores de energía para todo el hogar (también conocidos como sistemas de monitoreo de energía para el hogar, o HEMS, en inglés). la terminología de la industria). La conclusión fue que invertir en tres tecnologías inteligentes debería producir la mayor parte del ahorro anual de energía; los termostatos inteligentes fueron nombrados como los más impactantes con diferencia, seguidos de los tomacorrientes o enchufes inteligentes y las bombillas o interruptores de luz LED inteligentes. (Los enlaces van a las guías de Wirecutter sobre esos temas, si desea leer más sobre cómo esas tecnologías pueden ayudarlo a ahorrar energía. Para obtener consejos sobre cómo maximizar su potencial de ahorro, consulte nuestros consejos sobre cómo elegir entre interruptores inteligentes , enchufes y bombillas y cómo usar mejor la iluminación inteligente. También hemos cubierto el singular potencial de eficiencia de los termostatos inteligentes, pero no seríamos Wirecutter si no hubiéramos levantado una ceja seria e identificado las excepciones. Y aunque Las bombas de calor no son actualizaciones simples o económicas, la extraordinaria promesa de las bombas de calor para la eficiencia de HVAC no se puede exagerar: el escritor del personal Thom Dunn se sumergió profundamente).

El estudio de NYSERDA sugiere que puede obtener hasta un 16 % de reducción anual de energía instalando termostatos inteligentes, enchufes e iluminación juntos. El denominador común es la automatización: debido a que estas cosas pueden apagarse, de acuerdo con un cronograma, cuando no se necesitan o pueden apagarse cuando una habitación está desocupada, los ahorros no dependen de que usted o sus compañeros de casa ajusten su comportamiento diario. Keith Marett, presidente de servicios de energía limpia de Generac, se hizo eco del estudio NYSERDA cuando nos dijo: "Esto es exactamente lo que vemos en los datos. Lo más importante que la gente debería mirar es su termostato. Si tienen un termostato viejo y tonto , reemplácelo con un termostato inteligente".

Confiar en un monitor de energía para identificar ahorros potenciales, por el contrario, significa comprometerse constantemente con él. La evidencia disponible muestra que los propietarios no lo hacen por mucho tiempo y que gran parte de los ahorros se pueden atribuir a los usuarios más activos, un punto en el que coincidieron tanto los fabricantes como los expertos independientes con los que hablamos.

Shawn McLaughlin, fundador y director ejecutivo de Emporia Energy, que fabrica el monitor Gen 2 Vue, dijo: "La novedad del producto, al observar esos datos, tiene algunos beneficios a corto plazo para el comportamiento, pero creemos que alrededor de los tres años". la marca del mes comienza a decaer. La actividad, el compromiso con la aplicación, comienza a disminuir".

Mike Phillips, cofundador y director ejecutivo de Sense, describió y compartió varios estudios que respaldan la afirmación de ahorro de aproximadamente 7 % a 10 %, pero agregó que "lo que realmente subyace es la gente que realmente usa la aplicación para buscar ahorros de manera activa". aproximadamente el doble, pero solo la mitad de las personas lo hacen".

Bethany Sparn, investigadora sénior del Laboratorio Nacional de Energía Renovable que ha estado observando monitores de energía desde 2010, dijo: "Soy una gran fanática de la energía y todavía no sé si tengo tiempo para sentarme y mirar mis datos." Luego agregó: "Ha habido muchos estudios en los que las personas respondieron a los comentarios, cambiaron su comportamiento, pero no es persistente. Es demasiado fácil volver a caer en los patrones con los que te sientes más cómodo. Es por eso que estabas en esos patrones. para empezar."

De diversas maneras, Keith Marett de Generac y Ebony Mayhorn y Josh Butzbaugh, investigadores principales del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico, expresaron las mismas preocupaciones: que los monitores de energía disfrutan de una breve "luna de miel" cuando se instalan por primera vez, seguida de una caída en el interés del propietario, y que la gran cantidad de datos que producen estos monitores puede ser paralizante. (Como señaló Phillips de Sense: "Lo que descubrimos es que cuantos más datos le das a un consumidor, más confuso se vuelve para ellos. Se trata más de las ideas que le das al propietario").

Los fabricantes de monitores de energía intentan contrarrestar la disminución del interés con notificaciones automáticas, y algunas de esas alertas brindan un análisis verdaderamente útil de los datos junto con sugerencias para el ahorro de energía; por ejemplo, es posible que reciba alertas basadas en un mayor uso de energía, que indican que el electrodoméstico está comenzando a fallar y deberá reemplazarse pronto, o que su uso general de energía se ha disparado repentinamente. Y todos los fabricantes con los que hablamos señalaron que los propietarios de monitores a menudo encuentran usos alternativos creativos para los datos del monitor. Phillips y McLaughlin mencionaron que ellos y otros han configurado notificaciones de sus monitores para rastrear cuándo se abre y se cierra la puerta de su garaje como una forma de supervisar las idas y venidas de la familia. (Grant Clauser, editor de cobertura de tecnología inteligente de Wirecutter, señaló que un controlador de puerta de garaje inteligente o incluso un sensor de movimiento inteligente pueden hacer lo mismo por menos dinero). Marett nos dijo que muchos clientes están atentos a un pico de energía por la tarde: indicado por el encendido de luces y consolas de videojuegos—para saber que sus hijos han llegado a casa sanos y salvos de la escuela.

Ya hay disponible una gama de productos que pueden realizar la función de recopilación de datos de los monitores de energía y agregarle control, coordinación y automatización.

Los fabricantes y los expertos independientes con los que hablamos mencionaron otro uso potencial para los monitores: identificar cargas fantasma o vampíricas, donde los dispositivos y electrodomésticos consumen energía incluso cuando no están en uso activo. Pero nuestras fuentes tenían puntos de vista opuestos sobre el valor práctico de este conocimiento. Keith Marett de Generac dijo: "Vemos muchas casas, cuando se instala por primera vez, sus cargas de vampiros de referencia rondan los dos kilovatios. Eso es enorme". Y es. Pero la pregunta es, ¿cuántas de esas cargas de vampiros pueden eliminarse de manera realista? Apagar por completo un dispositivo significa desconectarlo físicamente, apagar la regleta a la que está conectado o instalar un enchufe o tomacorriente inteligente y usarlo para apagar la energía de forma remota. Bethany Sparn, del NREL, se muestra escéptica respecto a la probabilidad de que las personas lo hagan, y también sobre el potencial de los apagados automáticos y programados para marcar una gran diferencia: "Es difícil encontrar cosas que realmente desearía apagar en un horario establecido que no t afectar el uso del dispositivo". Sparn también señaló que los fabricantes de dispositivos y electrodomésticos han logrado grandes avances en eficiencia en los últimos años: "Las cosas que solían ser un gran problema con las cargas de vampiros realmente han mejorado", dijo. "Es algo bueno, pero también significa que hay menos oportunidades".

Más significativamente, otra observación común surgió en nuestra investigación y entrevistas: la proliferación de tecnologías y estándares inteligentes como Matter pronto puede hacer que los monitores de energía para toda la casa se vuelvan obsoletos o al menos periféricos. Desde los dispositivos más simples (tomacorrientes o enchufes inteligentes) hasta electrodomésticos inteligentes (refrigeradores, lavadoras y similares) y paneles eléctricos inteligentes que pueden monitorear una casa completa y permitir que el propietario controle y programe el uso de circuitos individuales, se ofrece una variedad de productos. ya disponible que puede realizar la función de recopilación de datos de los monitores de energía y agregarle control, coordinación y automatización.

Ebony Mayhorn, que ha estado estudiando monitores de energía durante más de una década en el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico, resumió su punto de vista sobre ellos de esta manera: "Siempre vi esto como una tecnología de puente entre dónde estamos ahora... y lo que queremos". estamos mirando hacia donde los dispositivos y electrodomésticos son más inteligentes y pueden comunicarse entre sí y pueden informar su propio consumo de energía. Esta es una especie de tecnología intermedia".

Nos comunicamos con siete fabricantes de monitores de energía para esta guía, y escuchamos y hablamos con tres de ellos: Emporia Energy, Generac (cuyo monitor se basa en la tecnología desarrollada por Neurio, que Generac compró en 2019) y Sense. No recibimos noticias de los fabricantes de los monitores Curb, Engage, Eyedro y Smappee, y hay muchos otros monitores disponibles que no consideramos en profundidad. Dicho esto, todos estos monitores usan la misma tecnología básica y no tenemos motivos para ser especialmente escépticos con respecto a ningún modelo en particular. Pero los tres con los que pasamos más tiempo también son algunos de los más establecidos en la categoría, con lo que parecía ser el soporte al cliente más sólido en el momento de nuestra investigación, y surgieron como los monitores de energía que consideraríamos primero para nuestro casas propias o como recomendación para cualquiera que esté buscando una.

Sense, uno de los primeros monitores disponibles, utiliza el aprendizaje automático para identificar electrodomésticos individuales y su uso de electricidad.

Sense fue una de las primeras empresas en fabricar un monitor de energía para toda la casa. Sus dispositivos usan aprendizaje automático, tomando un millón de medidas por segundo del uso de energía de su hogar en un esfuerzo por identificar electrodomésticos individuales y desglosar su consumo de energía, para decirle, en resumen, que su refrigerador está usando X cantidad de energía, que su secadora está usando Y cantidad, y que algún otro dispositivo está usando cantidades locas de electricidad y debe ser rastreado y tratado. (La piscina siempre encendida y el mal funcionamiento de las bombas de riego y de agua potable surgieron como ejemplos en nuestra investigación). El monitor de energía Sense estándar se usa en hogares sin energía solar y es nuestra primera sugerencia; el Sense Flex le permite controlar la carga de toda la casa, así como dos circuitos directamente a través de sensores adicionales, mientras que el Sense Solar puede controlar tanto la red eléctrica suministrada por los servicios públicos como la salida de los paneles solares.

Al igual que todos los monitores de energía para todo el hogar, las unidades Sense utilizan un par de transformadores de corriente (dispositivos pasivos simples que se sujetan alrededor de la red eléctrica de su hogar) para lograr esto. Y eso trae un consejo general: contrate a un electricista con licencia para instalar cualquier monitor de energía para toda la casa que compre. La red eléctrica siempre está activa y transporta electricidad de alto amperaje, más que suficiente para matar. Todos los fabricantes con los que hablamos o investigamos recomiendan usar un electricista en lugar de instalar el dispositivo usted mismo, y algunos lo requieren. Si necesita más información, puede encontrar docenas de instalaciones de monitores de energía de bricolaje en YouTube; parece bastante avanzado.

Con el tiempo, el monitor Sense utiliza las firmas eléctricas únicas de varios electrodomésticos, dispositivos y bombillas para brindar una imagen granular de dónde está usando electricidad y cuánto está usando cada dispositivo. Sus aplicaciones web, Android e iOS reciben datos a través de Wi-Fi (solo 2,4 GHz) o Bluetooth y brindan monitoreo de energía en tiempo real, uso histórico y uso de dispositivos individuales, además de uso en categorías más amplias como "siempre encendido" y "otros". "—este último significa dispositivos que el aprendizaje automático no ha identificado completamente. ("¿Sense me dice que tengo tres refrigeradores porque tengo tres refrigeradores, o porque ve tres cosas que tienen compresores pequeños?", Así lo expresó Sparn del NREL).

Contrate a un electricista con licencia para instalar cualquier monitor de energía para toda la casa que compre.

Eso plantea la principal queja que hemos visto de los propietarios sobre los monitores de energía que emplean el aprendizaje automático para desagregar las cargas eléctricas: es un proceso lento y, a menudo, nunca se completa. Sense dice que su monitor generalmente identifica un puñado de dispositivos en su primer mes y de 20 a 30 en su primer año, pero las experiencias de los propietarios varían. Mucha gente reporta un gran éxito; un porcentaje pequeño pero significativo (alrededor del 15 % a juzgar por las reseñas de Amazon) informa que incluso después de un uso prolongado, el monitor ha identificado pocos dispositivos, lo que reduce su utilidad como ahorrador de energía. El fundador y director general de EnergySage, Vikram Aggarwal, instaló un monitor que utiliza el aprendizaje automático (no nombró al fabricante y Sense no es el único que emplea este método) y describió su experiencia de la siguiente manera: "Hasta ahora ha sido un poco decepcionante. El la precisión no está ahí. Todavía no me dice, 10 meses después de la instalación, de dónde proviene literalmente del 30% al 40% de mi factura de electricidad".

En nuestra entrevista, el CEO de Sense, Mike Phillips, fue sincero sobre esta preocupación. "Detectar dispositivos solo a partir de sus señales es un problema técnico increíblemente difícil", dijo. "No podemos hacerlo perfectamente". Y aunque él y muchos de sus clientes desearían que no fuera el caso, no puede "entrenar" al monitor usted mismo: "Tenemos que ver todos los dispositivos en el hogar y cómo compiten entre sí en el espacio de la firma, ", explicó Phillips. "Simplemente encender y apagar una luz cinco veces no es suficiente".

A partir de junio de 2022, el monitor Sense se integra con las bombillas inteligentes Philips Hue y con los enchufes inteligentes de Wemo y TP-Link, lo que permite el control a través de la aplicación Sense. También tiene algunas capacidades de Alexa y Google Assistant y utiliza el protocolo IFTTT para agregar más capacidades inteligentes, incluida la integración con Amazon Alexa, Apple HomeKit y Google Home.

Además del monitor básico Sense, la compañía ofrece el Sense Flex, que agrega dos transformadores de corriente de nivel de circuito individuales (lo que le permite monitorear directamente, por ejemplo, su HVAC y el uso de lavadora y secadora), y el Sense Solar, que agrega dos transformadores de corriente para monitorear su producción solar y optimizar su uso, enviando el exceso de energía a la red o a una batería de almacenamiento o cargador EV, según tenga más sentido. Phillips agregó que el monitor Wiser Energy de Schneider Electric "es básicamente una versión de la marca Schneider del mismo producto" y, por lo general, cuesta un poco menos.

El monitor PWRview W2 de Generac, basado en el anterior Neurio W1, también utiliza el aprendizaje automático para identificar dispositivos y cuesta menos que el Sense.

*Al momento de la publicación, el precio era de $190.

Al igual que el monitor Sense, el PWRview W2 de Generac utiliza el aprendizaje automático para identificar dispositivos y aparatos individuales por sus firmas eléctricas únicas. Basado en el monitor Neurio W1 original (Neurio, otro de los primeros participantes en la categoría de monitores de energía para todo el hogar, fue adquirido por Generac en 2019), el PWRview tiene como objetivo permitir que los propietarios desagregen sus cargas eléctricas de manera granular y, por lo tanto, identifiquen formas de ahorrar. Al igual que el monitor Sense, es agnóstico: puede funcionar en casi cualquier hogar y utiliza Wi-Fi de 2,4 GHz y/o Bluetooth para conectar teléfonos y computadoras a una aplicación nativa, pero a diferencia del monitor Sense, es parte de una suite. de dispositivos de energía fabricados por Generac, incluidos paneles solares y baterías de almacenamiento. Si ya tiene sistemas Generac en su hogar, es probable que este monitor brinde una integración más fluida y una mayor funcionalidad. También es alrededor de $100 más barato que el monitor Sense.

El número limitado de revisiones de PWRview es muy positivo (es un modelo relativamente nuevo). Compararlo con el Neurio W1 no es cuestión de manzanas con manzanas, pero creemos que es importante tener en cuenta que el Neurio W1 recibió una mayor tasa de quejas que el Sense sobre su capacidad para identificar dispositivos y la estabilidad y utilidad de sus aplicaciones. Por otro lado, el servicio de atención al cliente de Generac en general recibe constantemente altas calificaciones por su rápida capacidad de respuesta y su utilidad general, mientras que el servicio de atención al cliente de Sense recibe muchas quejas (entre ellas, la limitación a la comunicación por correo electrónico solamente y un tiempo de respuesta lento). Esa es una de las razones por las que nos sentimos cómodos recomendando PWRview.

El monitor PWRview emplea el protocolo IFTTT para brindar integración con Amazon Alexa, Apple HomeKit y Google Home para el control de dispositivos inteligentes. "En una especie de juego de piratas informáticos es en lo que realmente nos enfocamos", dijo Keith Marett, presidente de servicios de energía limpia de Generac (y ex director ejecutivo de Neurio). Numerosas "recetas" para estas integraciones están disponibles para su descarga gratuita y, si así lo desea, también puede codificar las suyas propias.

Al igual que con el monitor Sense, para el PWRview hay disponibles transformadores de corriente adicionales para monitorear circuitos individuales y/o un panel solar. En particular, Generac compró Ecobee, fabricante de nuestro termostato inteligente subcampeón, en 2021. Ecobee tiene integración directa con Amazon Alexa, Apple HomeKit y Google Home, y Generac "busca aprovechar eso", dijo Marett.

El monitor Gen 2 Vue de Emporia no emplea aprendizaje automático, pero puede agregar sensores adicionales para medir directamente lo que usan hasta 16 circuitos individuales.

A diferencia de Sense y PWRview, Gen 2 Vue de Emporia Energy no emplea el aprendizaje automático. El sistema básico es simplemente un monitor para toda la casa, que mide su consumo total de energía. Identificar qué dispositivo está consumiendo cuánta energía, por diseño, depende de usted, midiendo directamente cuánta electricidad consume un dispositivo determinado encendiéndolo y apagándolo, o a través de las numerosas integraciones de Gen 2 Vue con dispositivos inteligentes que pueden informar su propio energía usada. Dichos dispositivos incluyen enchufes inteligentes de Emporia, termostatos inteligentes de Ecobee, Sensi y Honeywell, e iluminación inteligente de Hue, Leviton, Lutron y Kara. Se planean más integraciones con electrodomésticos inteligentes. "La gente busca esa carga fantasma o se pregunta cuánto consume un electrodoméstico específico, y pueden encender, por ejemplo, el microondas y ver instantáneamente cuánta energía está consumiendo", dijo el fundador y director ejecutivo de Emporia, Shawn McLaughlin. En contraste con el enfoque de aprendizaje automático, "simplemente sentimos que el hardware era la mejor manera de resolver la desagregación", agregó, sobre todo porque dejar el trabajo de identificar las cargas al propietario reduce significativamente el costo de un monitor de energía. El Gen 2 Vue básico cuesta menos de la mitad de lo que cuesta el PWRview básico y menos de un tercio del monitor Sense básico.

También puede comprar versiones de Gen 2 Vue que vienen con ocho o 16 transformadores de corriente a nivel de circuito, que le permiten monitorear el uso de circuitos individuales, como los que alimentan su HVAC, caldera y cuarto de lavado. O puede agregar esos transformadores de corriente más tarde. Al consistir en poco más que cables eléctricos, no agregan una tonelada de costo: incluso el paquete de 16 transformadores cuesta menos que el Generac PWRview básico por adelantado. Y la instalación de los transformadores de circuito individuales no involucra la red eléctrica, por lo que puede simplemente apagar la caja de interruptores y sujetarlos a los circuitos, sin temor a electrocución. (Pero otra vez:Contrate a un electricista con licencia para instalar el sistema de red, ya que la red siempre está activa. ) Si está listo para pasar un tiempo encendiendo y apagando electrodomésticos, dispositivos e interruptores para identificar qué papel juegan en su uso de energía (y para identificar cargas fantasmas desconocidas por eliminación), Gen 2 Vue es una opción económica. Al igual que nuestras otras recomendaciones, tiene aplicaciones para Android e iOS, además de una aplicación web, y necesita una red Wi-Fi de 2,4 GHz para conectarse; sin embargo, carece de compatibilidad con Bluetooth.

Preguntamos a todos los fabricantes de monitores de energía sobre cómo manejan los datos de los clientes y la información de uso del dispositivo y, aunque sus enfoques varían, estamos satisfechos de que se toman la responsabilidad en serio. Los datos que parecen generar más señales de alerta entre los clientes son los datos de ubicación, pero los fabricantes no están interesados ​​en dónde vives per se; en cambio, conocer su ubicación general les permite hacer cosas como averiguar su proveedor de electricidad (a través de la base de datos del Laboratorio Nacional de Energía Renovable) y así identificar sus tarifas locales de tiempo de uso (para maximizar la eficiencia a través de dispositivos inteligentes que pueden funcionar o cargarse durante horas de poca actividad). Y cuando los sistemas solares están integrados, conocer su ubicación general les ayuda a predecir la producción solar futura a través de las previsiones meteorológicas locales.

Shawn McLaughlin de Emporia dijo que todos los datos de los sensores se transmiten como código binario encriptado, "literalmente un montón de unos y ceros", bajo los protocolos MQTT y dentro del sistema de seguridad Cognito de Amazon Web Services. "No hay información del cliente, no hay información personal, todo lo que son son datos de uso en un paquete binario encriptado". Todos los dispositivos de Emporia reciben un identificador de token único, agregó, "por lo que si alguien pirateara una pieza de hardware y de alguna manera descubriera qué token es e intentara usarlo para acceder a datos en la nube, solo podría obtenerlo para ese dispositivo".

Keith Marett de Generac dijo: "Nos tomamos la seguridad cibernética increíblemente en serio", y agregó que Generac tiene un departamento de seguridad cibernética completo. La compañía no requiere la dirección de su casa cuando registra su monitor ("No la necesitamos"), sino que usa su código postal y la utilidad para encontrar la hora de uso local o las tarifas planas. Si no desea proporcionar tanta información, puede cargar manualmente sus propias tarifas, y Marett dijo que los datos del monitor y la información de la cuenta se guardan en bases de datos cifradas totalmente separadas.

El director ejecutivo de Sense, Mike Phillips, dijo: "Tomamos la decisión como empresa desde los primeros días de permanecer del lado del consumidor en esto. No estamos tomando los datos de las personas y vendiéndolos al mejor postor ni nada por el estilo. De hecho , nuestros términos de servicio son que usted, como consumidor, es el propietario de los datos. Obtenemos derechos sobre ciertas cosas, pero no tenemos derecho a venderlos de ninguna manera que lo identifique personalmente".

Nos comunicamos repetidamente con otros cuatro fabricantes de monitores de energía, pero nunca recibimos respuesta. Cualquiera de los siguientes monitores de energía podría ser un dispositivo perfectamente bueno, pero sin la capacidad de escuchar cómo funcionan y se desempeñan, no podríamos llegar tan lejos al responder preguntas sobre si los recomendaríamos. Seguimos abiertos a discutir estos modelos y esperamos tener la oportunidad de actualizar esta guía con aportes de los fabricantes de estos monitores.

Los dispositivos Curb Energy Monitoring de Elevation son monitores de nivel de circuito, con el modelo básico que presenta dos transformadores de circuito para la red eléctrica y dos para conectar a circuitos individuales de su elección; las opciones de actualización cuentan con ocho o 16. No puede comprar e instalar un monitor Curb usted mismo; en cambio, su compra incluye la instalación profesional. Creemos que es algo inteligente, desde el punto de vista de la seguridad.

Al igual que los monitores Sense y Generac, los monitores de la serie Infinity SMP de Smappee utilizan el aprendizaje automático para identificar los electrodomésticos principales, y puede agregar transformadores de corriente a nivel de circuito para la medición directa de los circuitos de los que desea obtener datos directos, como los que hacen funcionar su HVAC o Cargador EV: principales usuarios de electricidad.

El monitor Engage de Efergy es un dispositivo simple que, como el Emporia Gen 2 Vue, viene con dos transformadores de corriente de red. Puede agregar hasta cinco transformadores de nivel de circuito para mediciones directas del consumo de energía de esos circuitos.

Los monitores de electricidad para el hogar de Eyedro cuentan con dos o cuatro transformadores de corriente para la red eléctrica o circuitos individuales, de nuevo similar al Gen 2 Vue.

Este artículo fue editado por Harry Sawyers.

Vikram Aggarwal, fundador y director ejecutivo, Emily Walker, comercializadora de contenido, y Nick Liberati, gerente de comunicación, EnergySage, entrevista en video, 9 de mayo de 2022

Bethany Sparn, investigadora sénior, Laboratorio Nacional de Energía Renovable, entrevista en video, 18 de mayo de 2022

Ebony Mayhorn y Josh Butzbaugh, investigadores principales, Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico, entrevista en video, 25 de mayo de 2022

Keith Marett, presidente de servicios de energía limpia, Generac, entrevista en video, 13 de mayo de 2022

Mike Phillips, cofundador y director ejecutivo, y Emory Griffith, gerente de producto, Sense, entrevista en video, 12 de mayo de 2022

Shawn McLaughlin, fundador y director ejecutivo de Emporia Energy, entrevista en video, 17 de mayo de 2022

Tim Heffernan

Tim Heffernan es escritor sénior de Wirecutter y ex escritor y editor de The Atlantic, Esquire y otros. Ha anclado nuestra cobertura inigualable de purificadores de aire y filtros de agua desde 2015. En 2018, estableció la colaboración continua de Wirecutter con Smarter Living de The New York Times. Cuando no está aquí, está en su bicicleta.

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