HIJO EDITORIAL

La promesa presentada por los defensores del hidrógeno como combustible del futuro suena bastante sorprendente. Por ejemplo, los automóviles que usan celdas de combustible de hidrógeno pueden tener un rango de manejo similar al de gasolina y el reabastecimiento de combustible toma solo unos minutos. Lo mejor de todo es que el único subproducto es agua, no dióxido de carbono nocivo.

¿Aliviaría eso a todos los detractores a los que les gusta escribir prematuramente el obituario de los autos eléctricos cada vez que una tormenta de nieve paraliza el tráfico?

No, conducir un automóvil impulsado por hidrógeno no es la ola de hoy. La infraestructura para ello simplemente no existe. Pero érase una vez que los humanos tampoco podían viajar a la luna. O volar. En 1903, ¿alguien dijo "¿Por qué esos idiotas de los hermanos Wright están tratando de volar? No hay aeropuertos en los que puedan aterrizar, ni agentes de venta de boletos a los que gritar ni Administración de Seguridad del Transporte lista para obligar a todos a llevar zapatos y cinturones de seguridad? ¡Duh! No podemos volar hasta que alguien invente un detector de metales para que la gente pueda caminar a través de él".

Por supuesto que hubo escépticos. Siempre lo son.

El hidrógeno, tan abundante como el agua (el H en H20 es hidrógeno, dos átomos de hidrógeno por un átomo de oxígeno), puede servir como combustible. Puede almacenar energía y transportarse para su uso por parte de la industria, el transporte por carretera, el transporte marítimo y otras demandas de energía.

El hidrógeno tiene sus críticos, quizás el más famoso es Elon Musk de Tesla/SpaceX/Twitter. Él dice que centrarse en el hidrógeno es una tontería porque, aunque es abundante en la Tierra, el proceso para capturarlo es ineficiente.

Muchos otros dicen que es clave para un futuro de energía limpia, y el gobierno federal está invirtiendo algo de dinero en ello. Miles de millones.

Clarksville también cuenta con ello. Como en el Arkansas Clarksville, en el condado de Johnson. La ciudad ha unido fuerzas con Syntex Industries de Little Rock para desarrollar planes para la primera planta de energía de hidrógeno del estado. Esperan entregar más de 500 megavatios de electricidad libre de emisiones para 2026 almacenando el exceso de energía de fuentes renovables, como la eólica y la solar. La Asociación de Industrias de Energía Solar estima que se puede alimentar un promedio nacional de 173 hogares por megavatio.

Usando hidrógeno como medio de almacenamiento, la energía se puede distribuir, por tubería o transportar de otras formas, a los clientes donde se necesita y cuando se necesita, no solo cuando sopla el viento o brilla el sol. Las pilas de combustible, que no son lo mismo que esas pesadas y limitadas baterías, convierten el hidrógeno en energía. Mientras todo en esa cadena de eventos sea "verde", el combustible resultante también lo será.

El alcalde de Clarksville, David Rieder, dijo que el proyecto creará empleos para su comunidad, que siempre son bienvenidos. Y esperamos que la asociación también esté plantando las semillas de un sistema energético capaz de producir poca o ninguna contaminación mientras satisface de manera realista la demanda de electricidad.

Los defensores reconocen que el problema con la energía solar y eólica es su limitación como fuente de energía siempre confiable o predecible. Hay días nublados y noches sin viento. Pero parte de la energía que producen en los días soleados o ventosos se desperdicia sin una forma confiable de almacenar esa energía para más adelante. Es virtualmente imposible construir suficientes baterías para capturarlo. Pero el hidrógeno puede.

¿Tendrá éxito en Clarksville? Digamos que hay riesgos para cualquier empresa de energía en estos días. Pero es una apuesta segura que ya es hora de que los habitantes de Arkansas y las personas fuera del estado busquen soluciones energéticas que no impliquen la quema de carbón y otros combustibles fósiles.

Si algún día los Panthers pueden jugar bajo luces de hidrógeno y los automovilistas pueden llenar sus autos de hidrógeno, ¿no sería algo importante saber que el proceso no está contaminando el planeta?

Nos gusta el pensamiento creativo y la preocupación por el futuro de Clarksville.

Ninguno

¿Cuál es el punto de?

Clarksville muestra su voluntad de aventurarse en un futuro energético potencialmente mejor.

Título impreso: ¡Es un gas!

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